第9章

三月底，大学士闻泽玘的夫人带着女儿闻音和闻铃，前来滴翠山探望太皇太后。

年仅五岁的闻铃枯坐可怜，太皇太后便叫人带她出去玩耍，并让李凤鸣与闻音也陪着。

齐国女孩儿出门的机会不多，小闻铃又正是好奇的年岁，只不过在行宫里四下跑跑跳跳，也让她开怀如撒欢的小兔。

闻家跟来的婢女与两个行宫侍女将她看顾得周全，连淳于黛也跟在旁帮着，倒不用担心小家伙跌到或闯祸，就由她了。

闻音与李凤鸣年岁相当，两个芳龄十九的大姑娘总不能跟着五岁小孩儿一起蹦跳奔跑，便并肩漫步在后，随意闲聊几句。

这次的闻音开朗许多，完全不像上回随恒王妃来时那样。

“……那‘笑兰凝神香’，我只用过一回，就全被我娘要了去。您说气人不气人？”

她口中说着抱怨的话，但眼底漾着笑，母女之间的关系明显是极为亲昵的。

“好在她还念点母女情分，将那‘玉容散’给我留着。我照您说的，早晚洁面时用，这一个月下来，大家都说我确实白了点。”

李凤鸣弯了红唇，认真端详了她今日特意未施粉黛的素颜，颔首笑道：“上回那一罐，应当还够你用上月余，用完再来找我拿。”

闻大学士家算是清贵门第，可不敢像恒王妃那般出手阔绰。

闻音赶忙摆摆手，羞涩婉拒：“多谢淮王妃美意。”

“不要你花钱，送你的，”李凤鸣看出她的顾虑，噙笑解释，“我在雍京也不认识什么人，瞧着你合眼缘，就想交个朋友。你我年岁相当，私下里就不要‘您’来‘您’去了。”

闻音当然愿与她结交，但教养使然，总觉交情归交情，平白占朋友的便宜并不合适。

“既是你嫁妆里带来的东西，若给了我，你自己岂不是很快就没得用了？这不好。”

李凤鸣道：“我有方子的。等淮王殿下从前线回来，我问问他名下有无制药局坊，需用什么都能现做。”

齐国国策对商人较为友善，因此雍京城一向云集天下客商。只要舍得花钱，想要产自哪国的原材都不是问题。

这一个月下来，李凤鸣已经盘算好生财之道，就等萧明彻回京。

“那我可就不客气了！”闻音当即拊掌乐开，“中旬时听我爹提过，说陛下召了淮王回京。算算日子，最多再几日就该到了。届时若你们淮王府摆庆功宴，我送个有趣的东西给你做贺礼。”

“什么庆功宴？”李凤鸣微一愣怔。

闻音诧异：“你还不知？前日宫门张贴了南境加急传回的捷报，淮王在螺山亲自上阵杀敌，助陈驰将军反败为胜。这两天京中街头巷尾都传开啦！”

齐国没有官方邸报，如皇帝谕旨、朝廷大政、臣僚奏议、官员任免调迁、前线战报这类大小消息，都会张贴于宫门，公诸传抄。

因战报是通过兵部“飞驿”加急回传，所以螺山大胜的消息虽与萧明彻几乎同时启程，但消息却比萧明彻本人先抵京城。

*****

滴翠山离京城南门仅二十里，但太皇太后按齐制不能干政，老人家也没兴趣，所以朝政时事相关的消息通常不会特地传到这里。

后知后觉的李凤鸣从闻音口中听到风声，傍晚回到长枫苑时，明艳笑脸甜得能滴出蜜来，让辛茴看着瘆得慌。

辛茴心情复杂地觑着她，小声劝谏：“殿下，您还是快将腿放下来吧。若叫淳于看见您这般不顾仪态，只怕又要忍不住念经了。”

书桌后，李凤鸣坐没坐相地翘着个二郎腿，喜滋滋道：“我今夜心情大美，就算淳于念经说教，我也不怕不恼。”

“只是听说淮王回京的消息，您怎么就高兴成这样了？？”辛茴不解。

“用你这小脑瓜子好生想想，在回京路上只是萧明彻吗？”李凤鸣懒洋洋抬手，指尖在她额角轻轻一戳，“那是一万个金锭正哐啷作响，朝我怀里飞奔而来！我能不高兴吗？”

两人正说笑，淳于黛端着参茶进了书房。

李凤鸣的腿比脑子反应快，倏地放下并拢，坐姿在瞬间恢复成端庄肃正的模样。

淳于黛奉上参茶，假装没瞧见她方才那散漫姿态：“殿下，我今日帮忙照看闻家小姑娘时，与闻家的婢女闲聊了几句。”

李凤鸣喝茶的动作顿住，扭头看向她：“听到什么了？”

“前几日，太子与恒王在齐帝面前大吵一架，惹得齐帝动了怒，”淳于黛小声道，“但外间并不知个中因由。我想，或许与淮王殿下和廉家有关。”

李凤鸣想了想，点头道：“多半是。管他呢，既萧明彻回信对我说‘知道了’，今日又听闻音说‘南境螺山大捷’的事已街知巷闻，想来一切尽在萧明彻掌握。”

只是一场不大不小的胜仗，却在两天之内就满京城街知巷闻，连闻音那样的深闺贵女都听说了。这要是没人在背后刻意推波助澜……

反正李凤鸣是不信的。

“看样子他应付得来，我就不必帮忙操这份闲心了。”

*****

事实证明，李凤鸣的心放得过早了。萧明彻信中说的“知道”，和她以为的知道，根本就不是一回事！

四月初二上午，萧明彻抵京，奉诏进宫面圣。

齐帝是在御书房见的他，在场除太子与恒王之外，还有中书令韦继淳。

天知道这几个人在御书房里谈了什么，反正到了下午，萧明彻被一道“至滴翠山思过三月，静听发落”的含糊口谕扫到了行宫。

从在行宫门口接到萧明彻，再到两人一同去太皇太后面前见礼，李凤鸣全程呆若木鸡。

众人怕太皇太后无谓悬心，谁也没告诉她萧明彻是罚来思过的。

老太太便只当他是从前线回来后，特地腾出空来行宫陪自己小住，甚是欣慰开怀。

面对这个莫名亲切慈祥的太奶奶，萧明彻竟没端住一惯的面无表情，好几次露出“活见鬼”般的震惊与狐疑。

幸亏老太太眼神不是很好，并没察觉他的异样，还乐呵呵打趣起哄呢：“小凤鸣这是怎么啦？天天伸长颈子盼星星盼月亮的，这会儿人就在跟前，你倒害羞得说不出话了？”

萧明彻僵住，以古怪余光瞥向身旁的李凤鸣。

只见她木然抬头，冲老太太扯出个僵硬笑脸，既没承认，却也没否认。

老实说，萧明彻也不懂自己为何突然有点慌。

老太太高兴地挥挥手：“你们小两口才新婚就分别，眼下好不容易重聚，太奶奶也不添乱。明日起，晨昏定省都免了，你俩也好多多相处。”

料想他俩久别重逢，定有许多亲热私房话要说，老太太便催着他们回长枫苑。

回去的路上，两个人都很安静。

萧明彻是不知说什么，而李凤鸣是真说不出话。她怕自己一开口就要吐血。

本以为萧明彻回来后，她就可以回到京中，着手推进自己的生财大计。结果呢？这家伙明明提前得了消息，居然还能中了别人的招，才回京面完圣就被罚到滴翠山思过！长达三个月！

两人一路隔着半臂的距离，尴尴尬尬并行回到长枫苑。

辛茴跟在后头，大气都不敢喘。她太了解李凤鸣，一眼就看出自家殿下已在抓狂边缘。

她完全不想触霉头，只能在心里默默为大齐淮王殿下祈福。

*****

进了长枫苑，萧明彻突然想起一事。眼见沿途廊下都有行宫侍女，他便唤了李凤鸣进书房单独说话。

进了书房关好门，萧明彻回身，不大自在地直视着李凤鸣，清了清嗓子。

“你……”他开口时并没有斟酌好措辞，才说一个字就卡住了。

李凤鸣缓缓迎上他的目光，神色颓靡。

“淮王殿下，我可不可以请问一下，您今日在御书房究竟是说了什么、做了什么，以致触怒天颜，连螺山大捷的功劳都护不住您贵体？”

她的声音虽隐怒，却恹恹的。整张脸更像是被霜打过的娇花，美则美矣，却如三魂七魄被抽走一般，蔫得叫人心惊胆战。

萧明彻垂眸端详她好半晌后，淡声回道：“我没做什么。父皇问南境军饷明细是否有异常，我没见过那明细。”

今日在御书房的事，说来并不复杂。

恒王表示，廉家去年呈交兵部的部分南境军饷支出明细有异常，他怀疑廉贞贪墨军饷。

太子则认为廉贞不是这样的人，廉家也没这么大胆子。

之后，太子主张派特使前往南境彻查，以证廉贞清白；恒王则提议先控制廉家再查，以免打草惊蛇。

他俩吵了足有一个半时辰，双方相持不下，中书令韦继淳又和稀泥，齐帝听得烦了，当下也难决断，便迁怒萧明彻，说他“督军失察，一问三不知”，这便发了道含糊不清的口谕，将他轰来行宫反省。

总算明白了发生什么事，李凤鸣更崩溃了。

她皮笑肉不笑地连发两问：“所以，廉贞贪墨军饷了吗？您涉事或知情吗？”

萧明彻顿了顿，睨她的眼神很奇怪：“你很怕我会被问罪？”

“不会被问罪。这在贵国陛下眼里就不是件事，他打发你来行宫思过，就是不想管。他只是还没想好，要怎么出招才能同时按下太子和恒王两头。”李凤鸣说得有气无力，但话里的意思却十分笃定。

萧明彻眼神湛了湛：“父皇在想什么，你怎么知道？”

“那不重要，不必深究这种细节，”李凤鸣生无可恋地觑着他，直呼其名，“萧明彻，咱俩打一架吧。”

“什么？”

从今日一早进宫面圣经历的种种不愉快，再到被罚来行宫见到个与以前完全不同的太奶奶，萧明彻本就很懵。

眼下李凤鸣再说一句一个大转折，说些他完全想不透的话，他真是整个人都无所适从了。

萧明彻周身不自觉地紧绷，桃花眸里凝起狐疑戒备：“你为什么……突然想和我打架？”

其实我不是想和你打架，而是想单方面殴打你。

李凤鸣幽幽惨笑：“你有没有学过一句圣人言，叫做‘一寸光阴，一寸金？”

接下来还要陪着这家伙在行宫思过整整三个月，她的损失可太惨重了！

李凤鸣越想越气，到最后忍无可忍，反手从桌上抓了张纸，揉成团往他面上砸去。

她压着嗓音，咬牙切齿地怒道：“你到底哪儿来的底气在信里回我‘知道了’？！”

萧明彻敏捷躲过，瞠目瞪着她：“你……”

“你什么你？！就今日这芝麻大点的事也不能全身而退，你知道个屁啊！”

李凤鸣越想越气，随手又拿了侧书往他砸去：“知不知道人为什么要长嘴？就是为了让你在遇到麻烦时开口说话！几句话就能脱身自保的事，你跟个傻蚌壳一样不吭声，别人不欺你欺谁啊？！”

萧明彻再次躲过，见她居然要伸手去拿花瓶，长腿一迈就冲过去，以肘压住她的小臂。“说话就说话，不许胡闹。”

此时李凤鸣最在乎的，已经不是自己损失多少的问题，而是……

廉贞这件事，萧明彻只要动动脑子，三言两语就能在齐帝面前脱身。

可他居然吃到“被罚至行宫思过三个月”这么大个亏！

李凤鸣长这么大，旁的事上都很能让人，但在朝局之事上是半点亏都不肯吃的。

因为皇嗣的生存之道就是如此，所有看似微小的退让与息事宁人，长久积累下来，就会成为压死自己的大山！

李凤鸣反身一旋，挣脱他的压制，挥拳就过去了：“谁跟你胡闹？别以为长得好看我就舍不得打你脸！你好歹也算是我的人，就这么任人欺压，让我的面子往哪！儿！搁！”

伴随这一声怒冲冲的娇喝，萧明彻愣住，颧骨上结结实实挨了一拳。

李凤鸣也没想到他会突然停止抵挡的动作，当下也有些傻眼。

两人停止打斗，四目相对。

萧明彻喉结滚了好滚，眉心微蹙，薄唇轻启，迸出个不可思议的疑问：“谁是谁的人？你想想再重说。”