黑布揭去的瞬间,那群人就被刀背压住后颈迫使着跪下——

一群被绞短了头发,口鼻被黑罩绑住的男人。

大多瘦削,却并不虚弱,跪在那里都还梗着脖子,碎发下面露出一双双阴骇的眼,口中不时发出一声一声沉闷的怪声。

仿佛是嗜血的猛兽,若非被缚住了口舌,随时都会冲上来咬断人的脖子。

神容过往从未见过这样的人,甚至有点怀疑这样的还能否算是常人眼里的人。

尤其是在这山野之间,这群人身上更显得兽性勃发。

“不用诧异,”山宗说:“这已经是打理过的样子了。”

所以本来的面目还要更可怖。

神容攥紧马鞭:“他们怎肯听你的话打理?”

山宗忽然笑了,听不出什么意味:“这一批共有八十四人,我事先进去制住了他们当中的四个,绑在了底牢深处,今日又转移了地方。那四个成了我的人质,余下的八十个就不得不听我号令。他们是一体的,当初一同入的底牢,讲义气得很。”

他说得慢条斯理,稀松平常,仿佛干的不是件虎口拔牙的事,而是如穿叶拂花般闲逸。

却已激得那群底牢重犯里的一人猛扑了出来,被兵卒死死按住,只能狠狠瞪着他,露出左眼上一道指长的白疤,拉扯得那只眼都变了形,狰狞异常。

山宗毫不在意,拖着刀走出一步,在他们前面缓步走动:“就算是底牢重犯,也要言而有信,应了命就好好在这里干,否则我可以让你们见天日,也可以让你们上路。”

这下不止那人,几乎所有人都死盯着他,但好歹没有妄动了。

山宗摆下手,转身走开。

众兵卒早得了命令,着手将这群人的手镣锁链放长,为能让他们苦劳做准备,又在每个人颈上套上挂有代号的木牌。

神容看到此刻,心里全明白了。

她走去山宗身边,小声问:“你说这里的八十人会听话,确定么?”

人都有私心,何况是一群穷凶极恶的重犯,难保不会在见了天日后丢下那四个被扣做人质的同伴脱逃。

“确定。”山宗语气笃定。

她眼神又将他浑身上下看了一遍,轻声说:“难怪这般模样,你这和驯兽有何区别。”

山宗看她:“你是想说我比他们还危险?”

神容心想难道不是?脸上只动了下眼珠:“我可没说,是你自己说的。”

他低笑:“那你何不离危险远点?”

神容斜睨过去,他已回头去查那些人的准备了。

那头,胡十一挨在张威跟前嘀咕:“我现在才知道头儿进那底牢是去干什么的,他竟这么帮着金娇娇啊。”

张威道:“毕竟做过夫妻,你没听过那什么,一日夫妻百日恩吗?”

胡十一点头,正好看到那两人自一处不知说了什么又散开,忍不住又道:“你别说,单论模样,他俩做夫妻真是有点配。”

张威认同:“配,配。”

手镣放长,脚镣却又多加一道,只给允许劳作的自由,想跑难上加难。

山宗抬手挥一下,胡十一和张威停了私下闲扯,马上各带人手散开,去周围各处设好的点布防守卫。

之后会定时轮换人来看守,望蓟山周围如罩铁桶,密不透风。

山宗转头,看向离他几步之遥的女人:“你若想缓缓再用他们也行。”

神容心想小看她不成?

她已经接受了这批人,没什么好缓的,从怀里取出一张黄麻纸说:“不等,马上就开。”说着将图纸交给东来,“拿去给他们认一认门路。”

山宗看着东来将那张黄麻纸展开,露出里面一幅描画的山形图。

蜿蜒曲折的勾勒,清清楚楚,当中标注了矿眼,甚至下铲处的字眼,眼又看向神容。

那是神容早就在描画的矿眼位置图,便是为这一日准备的。

东来拿着那幅图走去那群人前面,举起缓缓走动,确保每人都能看到。

那群人已被允许站起来,黑罩还在口上,偶尔的几声怪声,如嘲如笑。

直到山宗手一动,铿然抽了一截腰边的刀,又一把按回去。

仿若警告。

长孙家的随行护卫都已有经验,神容让东来带着人先去按图定点下铲,之后苦力再由这群人承担。

沉重的锁链拖过山石,那群人在刚见到天日没多久后就开始了首次苦劳。

一队兵卒拿上鞭子跟着巡视。

东来带着护卫们在矿眼附近几十步的地方凿了一铲,然后让开,去定另一处。

那群人被分做几小股,隔开,用来分凿各处定下的点。

起先没有人动,那个之前想扑出来的白疤男人甚至在拿到开山钻孔用的铁钎时,还沉沉转头看了山宗一眼。

不巧,山宗抱着胳膊早已盯着他。

随之那白疤男人的旁边终于走出去个男人,先下了第一钎。

有人带了头,陆续就有人动了。最后白疤男人也不得不下了钎。

铁链沉重,他们每一下都要用三份的力,很快就喘粗如牛,汗湿囚衣。

神容远远看了一会儿,再看天色,头顶天光又暗一分,山中的时间总是过得很快。

身边脚步声响,山宗走了过来,对她说:“走。”

神容跟上他的脚步。

经过胡十一和张威跟前时,二人不约而同地向山宗抱拳。

只因早有军令,他们会在他不在时留在山里镇守。

山宗走下山道,一手扯了马缰:“可以回城了。”

神容也牵了自己的马,回看一眼山里。

“放心。”他翻身上马,说了这两个字。

她也不知他从哪里来的这么笃定的底气,但看模样的确是镇住了那群人,点点头说:“那好吧。”

踩镫上马的时候,东来和护卫们也出来了,不过都只骑上马在远处跟随,并未上前。

护送神容来的那队人也留在了山里,只有山宗一人骑着马和她同行。

神容本以为他会半道转向去军所,谁知他一直走的是回城方向。

到进了城,他勒停了马,一跃下来说:“等他们过来,你和他们一起回官舍,我还有事。”

神容心想难怪和她同行了一路,还道是好心要送她。

后面东来还没跟上来,山宗先进了城头下一间开着门的屋子。

里面没人住,有两个守城兵在休息,见到他就抱拳出去了。

神容下马跟进去,他已经坐下,此时才发现了身上的灰尘,拍了两下,将腰间掖着的衣摆也拿下来。

神容与他隔着一臂宽的小案坐下,他忽然转头过来,看住她。

她不禁问:“做什么这样看我?”

山宗说:“你从哪儿学来懂矿的本事?”

从看到那幅图的时候起他就确信了,她应当懂行。

神容不料他突然问起这个,手指玩着马鞭说:“你不是不打探了么?”

他手臂在案边一搭,坐随意了,扯扯嘴角:“随你,你也可以不答。”

明明问话的是他,倒好像能牵人鼻子似的。

神容搁下马鞭,侧过身正对他,故意往他那儿倾了倾:“其实我真正懂的不是矿。”

山宗的脸又转过来。

她伸着根手指随意指了下门外:“是山川河泽,尤其是山,你信不信?”

他既不说信,也不说不信,只是盯着她:“山?”

神容一手支腮,卖关子似的,眼神瞄着他,如钩轻扯:“或许有一日,你这‘万山之宗’,也会被我懂得透透彻彻呢。”

他黑漆漆的眼落在她脸上,嘴角一抹似有似无的笑,有一会儿才说:“恐怕没那一日。”

不等神容说话,他忽就坐正,朝门口看去。

有人来了。

神容抿住唇,也收手坐正。

从门外进来的是赵扶眉。

她手里提着一摞捆在一起的药纸包,先看了眼神容,转而向山宗见礼:“山使,你先前交代的药我准备好了。”

山宗颔首:“放着吧。”

赵扶眉过来将那一摞药放在案上,又向神容欠身:“贵人也在,先前遇到山使出城,他交代说有一批久未见天日的犯人出来服苦役,有些带着伤病,怕误了正事,叫我备些药给他们。”

药就堆在手边,快堆满整个小案,神容拿了马鞭站起来:“有劳你。”

赵扶眉温笑,转头又对山宗道:“老军医走了,我跟着他老人家三载也只学了些皮毛,这些药怕是配得不好。”

山宗嗯一声,看起来很无所谓:“能用就行了。”

赵扶眉低头从袖中取出纸张:“这是用法……”

神容听着她在那里说着话,注意到门外东来早已到了,已在她马旁等着。

她瞥一眼山宗,又看一眼赵扶眉在他跟前叠手身前,温顺的模样,却想起了几个时辰前,对方在城门口问她那句是否又去找他的话,竟轻轻笑了笑。

都是女子,有些小心思心照不宣,她又不傻。

山宗听着赵扶眉的几句话,虽没抬眼,也留心到了一截披风下摆自眼前轻轻而过的动静。

水青的披风下摆掩着女人的小腿,转身如旋,自他眼底划过,朝向门外。

“山使自己的伤是否已好了?”赵扶眉忽然问。

“嗯。”山宗看时候差不多了,拿了药,起身往外走。

赵扶眉看他要走了,余话不再多言,在他身后福身说了句:“山使慢走。”

山宗出门,将药纸包扣上马背,翻身而上,要走之前左右看了一眼,四周已无人影。

神容刚才自他眼前悄然出了门,东来和护卫们都不在,原来已经一声不响地回官舍了。

这回居然说走就走了。

他没来由地想完,缰绳一扯,策马反向出城。

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