半个小时以后。

亨顿骑着马,爱德华骑着骡子,两个人从森林外边的路上朝东走去。这条路是通往亨顿的故乡肯特郡的。

亨顿救出爱德华之后,并没有去追约翰和雨果那两个坏蛋。他找回了骡子,让爱德华骑上,马上走出森林。很快,爱德华就恢复了精神。两个人一边赶路一边聊天,爱德华将老人的所作所为告诉了亨顿。亨顿听了,真是又惊又气。

当天,两个人马不停蹄地赶了一天的路,天黑的时候他们到达了一个小镇,在镇上的客栈里住下。两个人还保持之前那样的关系,在爱德华吃饭的时候,亨顿站在他的旁边侍候着。因为在此之前,亨顿已经被特许可以在“国王”面前就坐,因此除了吃饭以外的其余时间,亨顿还是比较舒服自在的。

第二天,他们继续赶路。到了第三天的中午,亨顿眉飞色舞地对爱德华说:“陛下快看,前边就是我的故乡,最左边的那座巨大的宅邸,就是我家了。或许陛下认为这并不值得大惊小怪,但是这座宅邸里有七十个房间,还有三十几个仆人。”

“你不是有一个名叫修的心狠手辣的弟弟吗?”

“是的,陛下!啊,您的记性太好了,不过我再也不会上修的当了。父亲跟我约定好脱离三年父子关系,现在三年的期限早已过去了,我能够回来了,并且我的哥哥阿瑟待我很好。哦,对了,还有一件事我忘记讲给陛下听了,父亲还有一个名叫爱迪斯的养女。父亲在很早之前就答应我,将来会将她嫁给我。陛下,请您赏脸,让爱迪斯能有幸见到您。她是一个美丽温柔的好姑娘。从幼年时候起,我们俩的关系就非常好……”

亨顿微笑着将这些往事讲给爱德华听,不知不觉已经抵达那座富丽堂皇的宅邸了。两个人仍旧骑在马和骡子上,走进大门,穿过花园,终于来到了宅邸的大门前。

亨顿从马上跳下来,牵着爱德华的手走进了宽敞气派的大厅。当他看见一个坐在壁炉旁边椅子上的青年时,他便十分兴奋地跑了过去,伸出手叫道:“啊,我亲爱的弟弟,你还好吗?我已经平安归来。爸爸和哥哥还好吗?都在他们的房间里吗?”

哪里想到那个名叫修的青年,不但没有去和亨顿握手,反而还向后退了几步,一脸惊愕的表情,但随即他便摆出一副诧异并且陌生的模样,道貌岸然地说道:“我根本就不认识你,你大概认错人了吧。我从没见过你,更不可能认识你了。”

“喂,修,别在开玩笑啦。难道你连你的哥哥——麦尔斯·亨顿也认不出来了吗?”

修一脸奸笑地说道:“哈哈,你这家伙是在逗我玩吗?麦尔斯·亨顿早就已经死了,难道我是大白天碰到鬼了?”

这时,亨顿再也忍无可忍,大声说道:“喂,修,你真的以为事情的真相是这样的吗?”

“当然,我的哥哥麦尔斯·亨顿,早就在七年前的那场战役中牺牲了,当时,还从国外寄回了通知呢!”

“你骗人!哎,我不想跟你废话了,快让我见见爸爸和哥哥吧!”

修更加装腔作势地说:“我的爸爸和哥哥,跟你这个陌生的家伙有什么关系,你凭什么要见他们呢?况且他们两个人早已去世了。”

亨顿听到这个不幸的消息,整个人都快崩溃了,伤心得差点昏过去,他极力使自己镇静下来,问道:“你说什么?爸爸和哥哥都去世了!唉,这十几年来我每天都在想着有一天能再次和他们团聚,但今天我的愿望一下子就破灭了,这个愿望再也实现不了了!没想到现在只剩下你这个坏蛋弟弟了,真是‘好人不长寿,坏人活千年’啊!那么,爱迪斯总还活着吧?”

“哼,你这个家伙还挺了解我的家庭情况的!”

“快说!爱迪斯现在怎么样了?”

“哦,她很好,她还活着。”

“真的吗?那就太好了。只要能见到爱迪斯,她肯定能认出我来。你这浑蛋,明明知道我是谁,却故意装糊涂。你以为我看不出你的阴谋诡计吗?好,你赶紧把爱迪斯叫过来!”

“到底是怎么回事,竟然会发生如此荒唐的事情!真让人意想不到!”

亨顿不停地自言自语着,他十分激动,气愤地在大厅里走来走去。

这时,一直坐在大厅角落里的爱德华安慰亨顿道:“亨顿,不要难过。和你有相同遭遇的人,在这个世界上不只是你一个。在你面前,就有一位和你同病相怜的人。”

亨顿不禁生气地问道:“您是什么意思?陛下,请您不要认为我是假冒的。”

“相信我,我绝对没有怀疑你。”

“非常感谢。”

“你不是一直都怀疑我的身份吗?”

正当亨顿有些不知所措的时候,在修的身后,一个衣着华丽的贵妇走了出来,一大群男女仆役紧随其后。

贵妇人的容貌十分美丽。但是她看起来非常悲伤,低垂着头,一直盯着地板,就像即将被送往刑场的犯人一般,缓缓地走了进来。

麦尔斯·亨顿一看见这个贵妇,便兴奋地说道:“嗨,爱迪斯!”

修突然横在两个人的中间,对爱迪斯说道:“爱迪斯,这个人就是我刚才和你说的那个怪人,我说得没错吧,你好好地看看他,你之前见过这个人吗?”

当贵妇和亨顿对视的一刹那,贵妇的脸突然红了,在她错愕的眼神中,流露出一种难以言表的悲哀。一会儿,她的脸色又变得煞白,手脚有些轻微地发抖。又过了好半天,她才小声地说了一句:“我不认识您。”

她说完这句话之后,就转身踉踉跄跄地走了出去。这时,贵妇的眼中噙满了泪水,但亨顿并没有看到。

这个打击对亨顿来说实在太大了,他被震惊得目瞪口呆,“砰”的一声瘫坐在旁边的椅子上,长长地叹了口气。修看了亨顿一眼,又转向那些男女仆人问道:“你们有人认识这个人吗?”

仆人们都摇了摇头。

“哦,没有人认识他吗?彼德、白纳特、玛格丽特,你们都在我家十几年了,你们也不认识他吗?”

三个被点到名字的老仆人立刻摇头。

修装模作样地格外有礼貌地对亨顿说道:“您看见了吧,仆人们没有认识您的,所以可能是您来错地方了吧?我的妻子刚才也说不认识您。”

亨顿勃然大怒,蹿起来骂道:“什么?你说她是你的妻子?你说爱迪斯已经嫁给你了?……啊,现在我终于知道事情的真相了,我全都明白了!你这个衣冠禽兽!肯定是你写了一封假信,谎称我已客死他乡,然后强娶爱迪斯,霸占家产!”

“简直是一派胡言!你是谁家的疯子啊?如果觉得受了委屈,你可以去告我啊。”

“屁话!亲兄弟打官司,成何体统?哎,这次我不会饶了你的,如果你再不改邪归正,我会用手中的这把剑……”

亨顿举着剑,瞪着修大骂道。修吓得手忙脚乱地向后退,慌乱中被椅子绊倒了,他恐慌地命令仆人们说:“喂,快点将这个家伙给我捆起来!”

那三十多个仆人听到主人的大声命令,只是卷了卷袖子,谁也没敢往前冲,其中有人对修说:“老爷,他的手里有剑!”

“哼,有剑又能怎么样?只有他一个人,赶快上去把他绑起来。大家一块儿上!”

亨顿大喝道:“好的,你们一起上吧!喂,彼德、白纳特,你们应该还记得我之前的本事吧?现在,我就让你们看看我的本领。你们尽管一起上吧!”

仆人们都被他的威严所慑伏,没有人敢上前去。

修生气地大骂道:“呸,你们太不像话了!大家赶紧去那边拿家伙,守住各个出口。然后再派一个人去报案。喂,快点去,快点去!”

仆人们都争先恐后地往外跑。

修也很机警地跑到了门外,然后回头对亨顿说:“喂,这回你想逃也逃不了了。”

“你放屁,就是你求我走,我也没打算走。我麦尔斯·亨顿才是这个庄园真正的主人。我说什么都不会离开这里的。”

“疯子,再过一会儿你就会追悔莫及的!”

修说完了这句话,就赶紧躲起来了。

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