麦尔斯·亨顿和爱德华两个人,整日被痛苦的牢狱生活折磨着,疲惫不堪,终于有一天,亨顿被判刑了。

亨顿获罪的理由是:他对亨顿庄园的主人修犯下了欺诈罪、骗夺财产罪;除了已经坐了三个星期的牢外,还得被拷上手铐和脚镣,在大庭广众之下游街两个小时,用来警示他人,然后被驱逐出境。

“我才是亨顿庄园真正的主人!”

亨顿虽然一直坚决辩解,但法官根本不理会他的话,嘲笑他是在说疯话。

当卜雷克想要挺身而出为亨顿做证时,亨顿看着老人拼命地摇头,不准他出来为自己说话。

最终,亨顿接受了判刑,被拖出去游街。

“来了,快看。那就是冒充麦尔斯·亨顿的流氓!”

周围看热闹的人们,都在那里吵吵嚷嚷,并且立刻将亨顿围了起来,黑压压的一大群人,人们都快被挤得喘不上气来了。爱德华挤到了人群的最前面。由于爱德华和亨顿一同闯进了亨顿庄园,本来被当作共犯,也要受同样的刑罚的。但后来法官认为,爱德华还是个小孩子,又神志不清,因此只是严厉地训斥了他一顿,就免除了惩罚。

爱德华眼看着自己现在唯一的忠臣亨顿,戴着脚镣和手铐,被众人恶言恶语、嘲讽怒骂,甚至还有人向他投掷石头,而亨顿只是默默地咬紧牙关承受这样的耻辱。

爱德华看到如此情形,气愤不已,于是跑到了主管此案件的官员面前,大声喊道:“喂,亨顿根本就没有罪,他是我最忠实的臣仆,你们赶紧把他放了!”

亨顿立刻惊慌失措地为爱德华辩解道:“不,这孩子精神不太正常,请您不要和他一般见识,把他赶走就行了。”

“光赶走可不行,还得好好地教训教训他,让他知道礼貌才行!”

主管官员说完就命令手下衙役道:“拿皮鞭子狠狠地抽他一顿,让这小子学乖点。”

“是,遵命。”

这时,在看热闹的人群中,有人落井下石地插嘴道:“不要打得太轻,最少也要打他十鞭子!”

那个官员转头一看,刚才插话的人正是修少爷,赶忙回答道:“当然可以,修少爷,我就命人抽他十鞭子吧!”

于是衙役恶狠狠地抓住小国王的衣领,并脱下了他的衣服,就在衙役举起鞭子正要打爱德华的一刹那,亨顿大嚷道:“请等一下,请你们饶过这可怜的孩子吧!如果他被抽十鞭子,肯定会被打个半死或成为残废的,就让我替他来挨这顿打吧。要不然,翻倍抽我二十下也行。”

“哦,好的,就按照你说的办吧!”

爱德华瞪着官员说道:“不行,不准你们打亨顿,如果要打,就打我好了。”

修又在一旁插嘴道:“喂,小疯子,闭嘴!只要你再多说一句话,这个家伙就要代你多挨一鞭子,你看如何?”

爱德华吓得不敢再说话了,愤怒的泪水夺眶而出。亨顿的手铐和脚镣暂时被解开了,衣服也被扒了下来,他站在行刑的柱子旁,于是衙役扬起皮鞭,朝着赤裸着上半身的亨顿抽打过去。爱德华不忍心看着,就闭上了眼睛,一边流着眼泪,一边在心里默默地想着:“啊,亨顿,我永远都不会忘记你对我的忠诚!”

衙役一鞭子一鞭子地抽打着,亨顿的背上鲜血淋漓。但亨顿仍旧面不改色,显示出武士的本色,尽管疼痛难忍,但他却一声不吭。围观的群众,看到他顽强、坚忍的武士精神,全都不由得肃然起敬,广场上立刻变得鸦雀无声。

在一片肃静之中,亨顿接受完了鞭打,爱德华走到他的身旁,从地上捡起皮鞭子,指着亨顿大声宣布道:“英国国王爱德华六世,现在授予你伯爵之位。像你这样伟大崇高的人,本来应当由上帝亲自授予你此项荣誉,现在我就以国王的身份,当着众人的面表彰你的崇高与伟大。啊,麦尔斯·亨顿伯爵,让我为你擦干背上的血迹吧!”

爱德华伤心地流着眼泪,他撕下自己的一块衣襟,为亨顿擦拭背上的血迹。

亨顿苦笑着从行刑台上走了下来,他又被拷上了原来的手铐和脚镣。

继续游街,但是再也没有人向亨顿丢石头了,并且不知道从何时起,修和围观的群众们全都散开了。不了解内情的群众们,也都被亨顿刚刚那种伟大的举动所感动,再也不忍心看下去了,都慢慢地散去了。

游街完毕以后,官员严肃地宣布道:“以后不准再来这个地方了!”

于是把马、骡子和剑,都还给了他们。

亨顿把剑挂回了腰间,跨上了马,爱德华也骑上了骡子。在他们离开肯特郡监狱之前,亨顿悄悄地小声向卜雷克告别说:“卜雷克,你的恩情我永远都不会忘记,总有一天我会报答你的,请你保重身体,等我再次回来吧!”

于是两个人离开了监狱,一边抬头看着阔别已久的天空,一边漫无目的地往前走。

亨顿问爱德华:“陛下,我们现在要去哪里啊?我认为直接前往伦敦,对陛下,对我自己,都会比较好,您觉得呢?”

“当然是直接前往伦敦,而且是越快越好!”

爱德华的这两句话,解决了他们不知该去哪里的困惑。两个人抓紧时间赶路,在途中住宿了两晚。

到了第三天晚上十点左右,他们来到了伦敦城内。这时爱德华问道:“亨顿,我之前交给你的那封信还在你那里吗?”

“就是之前您在亨顿庄园,用三国文字写给哈弗特公爵的那封信吗?它还好好地保存在我的衣袋里呢。”

“千万不要弄丢了。等我们到达王宫之后,你就亲自把这封信交给哈弗特公爵吧!我想这样做应该是最合适的。”

“知道了,我一定照办。”亨顿虽然嘴上满口答应,可是心里却在想,他的精神又不正常了。说着说着,两个人便来到了伦敦桥。

大批群众正从桥上经过,挤得水泄不通。成百上千的群众举着火把高声呼喊:“爱德华六世陛下,万岁万岁万万岁”——对了,今天就是二月十九日,人民们正在热烈地庆祝新国王明天的加冕典礼。刚刚来到此地的爱德华和亨顿,连同他们骑着的马和骡子,都被挤在了人们狂欢的热浪之中了。两个人被挤散了,最后谁也看不见谁了。

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