第80章 入宫赴宴

“蔡先生？”

人在屋里坐着, 陆锦惜一面翻看着手上赖昌刚递上来的账册，一面听薛迟说话，可在听到其中出现了这三个字时, 却忽然讶异了一下，抬起头来，看着薛迟。

薛迟就盘腿坐在对面, 因为半路上遇到刘进他们, 耽搁了许久，所以回来的时候都是小跑的。

这才回家一会儿，他渴得慌。

青雀的茶才端上来, 他就两手捧了，正喝得欢快，完全没有顾忌地宣扬着自己的“大嘴巴”。

“是啊，就是娘亲您之前说的那个蔡先生！”

薛迟把脸从茶盏里面抬了起来，想起之前看见真人了, 兴奋的劲儿还没怎么下去。

“刘叔叔说, 他也是才从边关回来, 刚到京城呢。我还跟他说了娘给我讲的故事, 他还笑了呢！”

“……”

现在拿块抹布来, 把薛迟这一张大嘴巴给塞上，还来得及吗？

陆锦惜简直听得心里面“咯噔”的一声, 险些就凉了半截儿！

“你说的, 不会是我那天给你讲的那段儿吧……”

“就是那些啊, 草人借箭！”

薛迟完全听不到他娘亲心里面的声音，眨巴着一双天真的大眼睛，还把脸凑了过来求表扬。

“您看儿子贴心吧？我娘讲的故事，都比天桥下面说书的讲得好了, 就应该让他们知道知道。娘，您看还是儿子对您好，孝顺吧？”

好？

还孝顺？

陆锦惜看着薛迟这一张近在咫尺的小胖脸，只觉得牙痒手也痒。

她慢慢地将手中的账册放下，深深地吸了一口气，然后露出了一个森然的微笑。

“是很孝顺，所以娘亲相信，孝顺的你一定能体谅娘亲。今天娘亲很累了，就不给你讲故事了。”

“啊——”

薛迟脸上露出了错愕万分的表情，本以为自己会迎来鼓励与夸奖，书能想到竟然是不给讲故事！

他这几天就指着这件事有盼头呢！

这一下，立刻着了急：“哎，娘，怎么就不讲了？不是说得好好的，每天回来都讲故事吗？再说您一天到晚都在府里面，事情都处理得妥妥帖帖的，白鹭姐姐都说您最近得闲儿呢。哪里累了！你骗我，你又骗我！”

站在旁边的白鹭，本来还在偷笑，忽然听见自己的名字，简直像是撞上了飞来的横祸，那笑容一下就僵住了。

她有些僵硬地转过脸去，于是正好对上了陆锦惜那无言的打量。

完了，得罪自家夫人了。

白鹭一看就知道，只觉得眼前一黑，再看薛迟时便不觉得可爱了：这还是往日那个自己倒霉都要拖一帮人下水的小祖宗啊！

陆锦惜警告的一眼递过去之后，便自然地收回了目光。

她向来是说谎都不会眨眼，骗人都没负担的老狐狸，面对着薛迟这一点不疼不痒的控诉，更是半点压力都没有。

这会儿，笑起来跟朵花似的：“瞎说，娘亲从来不会骗人，只是今天宫里面有旨意下来，真的有很多事情要忙。所以这阵子就不给你讲故事了。”

“你才瞎说，你就是不想给我讲故事了——诶，不对，宫里面有旨意下来？”

薛迟一听立刻就要闹起来，只是抗议到一半，才忽然注意到他娘话里提到的那几个字。

“是皇宫吗？”

“不错。”

圣旨都还在堂上供着呢，宫里来的赏赐也都记了下来登在这账册上，陆锦惜心里面是真的装着这件事呢。只不过……

“你小子，常日里不务正业的，怎么忽然问这个？对皇宫感兴趣？”

“不是不是。”

薛迟连忙摆手，却是把今天不讲故事的事情给忘了，一下想起的，反而是自己半路上想过的事。

“我只是想到，好像今天太师府那边也说有皇宫里的人来，顾先生还去了。但回来就没说过一句话，站了老长时间。娘，你说他是不是不高兴啊？我是他学生，要不要明天带点甜糕去呀？”

“带甜糕？”

陆锦惜简直跟不上他的思路，只觉得前面还在说旨意的事情，她还琢磨顾觉非为什么不高兴呢，可这话题怎么一下偏到了甜糕上？

“这跟甜糕有什么关系？”

“因为吃了甜糕会变得高兴啊。”薛迟一副理所当然的表情，“以前我不高兴的时候，璃姐姐就拿甜糕来哄我，一吃了我就高兴了。”

“……”

人名满天下的顾觉非能跟你一样？

真是翻白眼的力气都没了。

陆锦惜不想做任何评价，也懒得打击他，干脆无奈地一扬眉，十分不给面子地敷衍道：“也有道理，那你想带就带吧。”

反正不干她事。

于是，薛迟就这么被忽悠了过去。

他还在那种大人说什么基本就是什么的年纪，也没感觉出他娘的态度太敷衍，只一心沉浸在“我怎么冒出了这么个厉害的点子”的得意之中。

过了好一会儿，他才仔仔细细把今天在顾觉非那边学了什么，遇到了什么趣事，一一地说了出来。

说到一半的时候，薛明璃和薛明琅也来了，坐在一起听。

两个小姑娘都听了个一脸的艳羡，陆锦惜便注意到了。

晚间她留了三个孩子用过饭，又陪他们说了会儿话，结果到底还是看他们无聊，又讲了个故事。

只是这一次讲的，不是先前允诺薛迟的白纸扇蔡先生神机妙算的故事，而是换了方少行。

方少行跟在薛廷之身边的时间最短，年纪也最轻，但功劳和本事却是最显眼的一个。

讲他的故事，陆锦惜不会杜撰很多，也一样精彩。

薛迟虽然对不讲蔡修的故事十分不满，但被他娘那一双漂亮的眼睛一瞪，便没了脾气，老老实实坐那边跟两个姐姐一道听完了。

这时候，陆锦惜才让人把他们都送了回去。

白鹭收拾茶盏的时候，就不很明白：“您先前答应了哥儿要讲蔡先生的故事，奴婢也觉得蔡先生的故事更精彩，今天怎么就不讲了，还换了那个您不大喜欢的方大人？”

这事儿陆锦惜没法儿解释。

她总不能跟人说，我这是怕自己编过头引来不必要的麻烦吧？

所以只垂着眸一笑，若无其事地扯了一句瞎话：“也没什么，就是觉得，方少行这人也不是一无是处吧。一碗水要端平，总不能老不讲他不是？”

“哦……”

白鹭想事情从来不深，陆锦惜说是什么就是什么，没察觉出这一句话有什么异常来。

一旁的青雀，却是想起今天在街上，方少行懒得再听薛迟讲故事，直接离开的事情。

再一琢磨陆锦惜今天讲的故事，一下就有点莫名的感觉。

但这不是她应该管的事情，所以便闭了嘴没说话。

倒是陆锦惜自己，说完了之后，又不禁想起薛迟先前提到的“蔡先生”来。

蔡先生，蔡修。

她早先就听过了这人的名字，知道他是薛况的心腹，三军的智囊。这阵子看卷宗记载，偶尔也会提蔡修一笔，只是很少，也从不往深了表功。

但陆锦惜的眼睛，又是何等毒辣？

她硬是从那寥寥无几的几行字里，窥见了蔡修的谋略与才智。

好几场关键的战役中，都会提到他与大将军薛况一道定计，或者薛况陷入什么困境危难之后，便会由他暂时调遣三军，展开营救。

可以说，薛况能有好几次的死里逃生，多亏了他。

一个是有勇有谋的大将军，本来就已经强如战神。

结果上天还异常眷顾，在他身边放了蔡修这么个睿智的军师，就是一时没考虑周到，有什么遗漏，也都有人提醒周全。

如此，怎么能不百战百胜？

只是……

陆锦惜其实一直有一点不很想得通：似刘进等人这般的，在当年和战后，都加官进爵。蔡修的功劳这样大，怎么就没个一官半职？

甚至，若非她对着奏报一个字一个字地抠，都不会觉得这是个厉害人。

跟在薛况身边多年，出谋划策，忍受着边关的苦寒，却不求名不求利，为的到底是什么？

总不能是一腔热血，一身忠肝义胆吧？

蔡修，是军师。

可另一种意义上来说，也是谋士。

陆锦惜莫名想起她先前对“谋士”这二字做出过的判断，眸光流转间，暗自思忖：这人，又算是哪一种呢？

而且战后他没回京城，愣是在边关待了六年。

如今议和的消息传遍了举国上下，匈奴的使臣也已经入了关，过不多久就要入宫朝见。

眼看事将成，蔡修却回来了。

怎么想，怎么觉得似乎不是单纯回京城那么简单。

陆锦惜琢磨着，目光重新落在了那一本账册上，于是想起白天宫里来的那一道旨意来，头又大了几分。

入宫，就代表着麻烦。

礼仪，服制，还有需要了解的人际关系……

件件处理起来都不简单。

“罢了，今日先睡下，剩下的明日再起来忙活。”

总归不是一个晚上就能想明白处理完的事情，陆锦惜干脆把账本合起来，扔到了一边去，洗漱沐浴后，便直接上床睡了。

第二天起来，朝廷要在二月十五与匈奴举行议和之礼的消息，便传遍了大街小巷。加上前两天顾觉非才在阅微馆开试以“论议和”为题，已经引发了好一阵的热议，如今就更是人人谈论了 。

只是相比起百姓们愤怒或者高兴这种单纯的情绪，朝野上下许多大臣及其家眷，就复杂得多了。

因为，皇帝的圣旨，不仅只给了将军府。

但凡在京中为官，数得上品级的大臣，都要观礼并参加宫宴；大臣的母妻中，诰命在三品以上的，届时不观礼，但宫宴也要参加。

大臣们的宫宴不必说，肯定在前朝；但命妇们这边，必定就在后宫了。

外命妇虽有大事朝见的资格，但平日进宫的机会都很少。

如今一下来了旨意，能进宫了，就有不少人心思活络了起来。

一时间，京中的贵妇淑女们，殷勤串门的，不在少数。

就是陆锦惜也为此做了不少的功课，找了隔壁英国公府的叶氏坐了坐，了解了一下宫里的情况。

外朝不必说，自庆安帝登基以来，一直都是各党派倾轧不休，没个消停的时候。

那是男人们的事，陆锦惜现也管不着。

但后宫中的事情，就有几分让人思量的微妙之处了。

庆安帝萧彻，先皇的三皇子。

他是端妃纪氏所出，纪氏身份卑微，萧彻当时也不出色，所以母子皆不受宠。

今日能在皇位上坐着，都是因为十三年前那一场宫变。

都说是当年极为受宠的四皇子趁先皇病危，谋朝篡位，残忍杀害了先皇后卫氏与先皇嫡子，也就是当时才五岁的七皇子。

幸好永宁长公主及早发现，秘密通知了顾太师与卫太傅，这才阻止了其阴谋诡计。

之后先皇大行，遗诏宣读，果然是封七皇子为皇太子，在其去后继承大统。

但那个时候，七皇子已死，哪里能登位？

于是两大辅臣，便一道扶立了本没有什么出众处的三皇子萧彻。

萧彻登基后，之前谋逆的四皇子被圈禁，不久便病故；至于在宫变中不幸身亡的七皇子，则依照先皇的遗照，追封为皇太子殓藏。

次年，改国号为“庆安”，自此新朝开启。

萧彻生母端妃纪氏，一下成了太后；原本出身五品典仪家门的皇妃沈氏，也成了皇后，贵为国母，执掌六宫。

一般来说，这似乎没有什么了不起。

但如今后宫中局势颇为微妙，也恰恰因此而起——

当初萧彻不得宠，沈氏这般的出身才能成为其正妃。但在萧彻登上大宝之后，他已经是皇帝，天下的美人任其享用，更何况还正值年青？

有心思的大臣们，都把女儿往宫里面塞。

三年一度的选秀一开，后宫中的新面孔一多，皇后这出身就不够看了。

更不必说，后来还来了卫仪。

名满京城的三大美人之首，风华正茂，而且还是卫太傅嫡女。六年前刚进宫，就封了妃位，三年前又特加了“贤”字为封号，并赐协理六宫之权。

加之卫仪为人强势、手段厉害，没多久，阖宫上下，便只知贤妃娘娘不知皇后娘娘了。

“倒并不是皇后娘娘性子软和，是她的手段，没办法跟出身太傅府的贤妃娘娘比。”

“毕竟当初贤妃娘娘跟顾大公子走得近些，人都说她若是男儿，未必输了大公子去呢。”

“这个您想必比我更清楚的。”

叶氏走的时候，还不忘提点陆锦惜，清楚地说着。

“所以啊，宫里面说话最管用的，还是贤妃娘娘。”

“只不过，因为贤妃娘娘出身卫氏，乃是先皇后的侄女；先帝在时，太后娘娘还不受宠，与先皇后关系不好。所以太后娘娘，是不大看得惯贤妃娘娘的。”

“今次宫宴，她们都会到，你可自己当着点心。”

说完了这些，她才拍了拍陆锦惜的手，正式告了别。

古语有云，三个女人一台戏。

宫里的太后娘娘、皇后沈氏，还有贤妃娘娘卫仪，不恰恰好凑出一台戏了吗？

送走叶氏之后，陆锦惜倒是有些好奇起来：这一位昔年的京中三大美人之首卫仪，该是个何等人物……

毕竟，传言中，顾觉非可是为她离家出走且与顾承谦闹翻了呢。

于是，在这种饶有兴致的好奇里，眨眼便是十余日过去。

趁着这段空闲，陆锦惜倒是做了不少事。

头一件便是先前吩咐潘全儿搭理的花园竣工了，她里里外外查看了一番，颇为满意，便给潘全儿拔了个管事。

其次是请先生。

薛迟是拜了顾觉非为师，自顾觉非伤好之后就跑去学斋上学，成日里乐颠颠的，不需要什么别的先生了。

但她那天看提到先生的时候，薛明琅和薛明璃都很羡慕，于是也琢磨着给两个小姑娘物色了物色，联系了济南一位素有才名的女先生，就等着人过几天来。

最后才是薛廷之那件事。

毕竟这件事太过离经叛道，一不小心就会惹祸上身，被朝中酸儒们攻讦。

但如今正值议和，时机刚好合适，未必不可。

所以陆锦惜思前想后，便十分心机地先去永宁长公主那边探了探口风。

结果永宁长公主直接笑出了声来，竟然对她说了一番很不一般的话。

“此事何必这么麻烦？”

“如今议和，皇上都赏赐了你这许多东西，别人都没有，这是心中有愧，也做给人看呢。且都已经议和了，即便薛廷之身上有一半的异族血脉，又何足挂齿？”

“你切莫看低了自己，只管找个机会，求到皇上面前去，八成能成。”

她分析的利害关系，陆锦惜都考虑到了。

从议和的时机，到皇上的态度。

但直接求到皇上面前这种事，她却是从来没有想过的。听了之后，不由有些诧异。

但永宁长公主没当一回事，反而还打量她，然后道：“你到底是吃错什么药了？先前对那胡姬生的小子转了态度也就罢了。这种动科举律例的事情，可不是什么儿戏。若一个不小心出了岔子，或者圣意难测，你要找谁哭去？”

话是这么说着，可陆锦惜见她其实并没有生气，所以也笑着回道：“所以这才先来问过婶母，盼着婶母给出出主意。若婶母说能成，我帮他一把也无妨；若婶母说不能成，我自然不敢多管的。”

听她这么说，永宁长公主便满意了。

左右她不胡来，拎得清一些，别再跟往年一样，就足以让人打心底里欣慰了。

谈完之后，用了会儿茶，她没多留，便也走了。

转天便是宫宴之日。

匈奴的使臣这两天已经到了京城，议和的典礼经钦天监算过了吉时，定在巳时初刻举行，也就是西洋钟的九点。

但陆锦惜却是天没亮就被拽了起来，穿戴洗漱，折腾了有一个时辰，辰时出门，两刻之后，便进了内皇城，到了宣治门外。

这时候，大臣们早都已经去上了早朝。

宫门外面候着的，多是王公大臣家的夫人或者老妇人，头上都顶着朝廷封的诰命。

有认识的，便三三两两聚在一起，但都不敢大声说话。

辰时三刻，宫门便开启，太监出来传召，请所有人入内。

命妇们一个接一个地进去了。

但轮到陆锦惜的时候，那个传召太监，也就是先前去将军府宣旨的太监，却把手一摆，道：“夫人，您往这边请。”

陆锦惜一看那方向，却是正宫门太和门东边另一道宫门，弘政门。

“那不是文武百官上朝时走的门吗？这……”

“您真是贵人多忘事，皇上前不久不还下旨吗？别的夫人是去赴宴，往后宫去。您是要先去观礼后赴宴，所以一会儿是要去太和殿。太后娘娘、皇后娘娘还有长公主，这会儿都在了。”

太监笑了起来，依旧请她往那道门走。

陆锦惜没听见贤妃卫仪的名字，便琢磨了起来。

连这一位荣宠正盛的娘娘都没资格去观礼，自己这面子，或者说，薛况的面子，可真是够大的。

她弄明白了，便道了一声谢，跟着太监移步，到了之弘政门前。

那太监走得稍前一些，陆锦惜在后面迈步。

只是没想到，眼见着就要进宫门了，她眼前忽然落下一道银光，竟然是一杆沉重的银枪从旁边倒了下来，直接砸在她脚步前一尺之处！

“当啷！”

一声清脆又沉重的声响，地面上铺着的厚砖都跟着震动了一下，溅起不少灰尘。

陆锦惜吓了一跳，退了一步，才看仔细。

砸在地上的是枪头部分，擦得干净极了。顺着枪柄往上看，便能看见其上镂刻的蛟龙图纹。

一只粗糙的手掌，此刻就带着点漫不经心地，把在枪柄上。

陆锦惜抬眸，便恰好对上了一双已经有些熟悉的、玩味的眼。

方少行穿着一身金吾卫的盔甲，看着像那么回事，有些威风，但本该端正戴在头上的盔却歪斜得厉害。

人也懒洋洋的。

就背靠宫墙倚着，像没骨头；两手抄在一起，一副没睡醒的样子。

“哎哟喂，方大人，您可真是吓了咱家一跳啊！”

那太监可没料着这一出，听见声音回过头来一见，就是一个头两个大。

自打方少行被贬来当这巡京城、守宫门的金吾卫之后，乱子就没少过。

京中事情多也就罢了，要紧的是朝中大臣们上朝都有困难了 ！

每次轮到这一位脾气大的方大人守宫门，但凡看哪个大臣不顺眼，那□□长戟便往路中间一横——

他不让你过啊！

多少朝臣气得跌脚，但又拿他没办法。

要理论吧，赶着上朝；不理论吧，心里头憋得慌。就是告到皇上那里，参他几本子，也没啥用。

皇上说了，这么个功臣，都贬成了守门的，让他出出气也好。

大臣们还能怎么办？

这一口鸟气从此就这么受着了，如今已经过了有半月。

只是最近众人也想了办法，干脆让禁卫军那边别安排方少行来守宫门，他爱干什么干什么去。

可谁想得到，今天竟然又看见他了！

谁他娘的找死又安排他来守门了？

这白白胖胖的太监，名叫孙久，也是萧彻身边伺候的，大总管周德全是他师父。

他这一张脸，在宫里也是人人都认得。

但这会儿站在方少行面前，他是半点乔不敢拿，还得赔着笑：“大人，这位是大将军夫人，皇上特下旨请了去观礼的，可不敢耽搁啊。”

“我认得，还用你来说？”

方少行嗤了一声，压根儿都没看孙久一眼，那目光只落在陆锦惜身上，对她说话时还笑了一声。

“夫人，可有阵子不见了。刚才手滑了一下，没吓到你吧？”

手滑？

这手滑得可真是时候啊。

陆锦惜眉梢微微地一挑，看着很好脾气地笑了起来，温温回道：“还没吓出病来。看来方大人不是有事，那我可以走了？”

“哎，还请夫人留步，说起来还真有件事很好奇。”

方少行依旧那么懒洋洋地站着，声音也依旧是漫不经心，仿佛只是随口提起。

“前两天偶然听薛小公子讲了个故事。方某很好奇，夫人觉得，在战场上，我跟大将军，哪个厉害？”

她暂时没答话，只抬了眸，正眼瞧他。

还是往日见过的一张脸，那一双邪气的眼。

但也许是这一身盔甲与他眼角那一道伤疤格外相称的原因，看着竟有一种别样的飒爽风采。

啧，有一阵子不见，又好看了不少嘛。

“谁厉害？方大人曾为大将军副将时，屡立奇功，出入敌阵如入无人之境，更曾建言献策，定过几条伏击的妙计。不管从哪个方面说，都可谓是英雄出少年了。若以同龄而论，确不输大将军……”

陆锦惜沉吟了片刻，开口说着。

方少行听见，那两道斜飞的俊眉便是一挑，似乎对她的回答极其满意。

但下一句，她便转了话锋。

“只可惜，方大人年纪毕竟小些，且上战场的时间统共也就那么一年上下，所以……”

陆锦惜笑眯眯地伸出了自己手指，掐着比了小小一段指节。

“很遗憾，还是差这么点呢！”

“……”

方少行一双眼眯了起来，就这么看着她，眸子里竟透出几分危险的感觉来，好半晌都没说话，更没将那拦路的六尺银枪移开。

气氛一时有些沉凝紧绷。

一旁的孙久流了一脑门子的汗，左看看陆锦惜，右看看方少行，只觉得这情况说不出的诡异。

他勉强笑了一声，便想上去劝说：“方大人——”

“你走吧。”

谁料，还没等他开口细说，方少行竟然莫名笑了一声，手腕一转，那沉重的、闪着寒光的银枪就已经收了回去。

“要不是夫人长得漂亮，今日这道门，是断断进不了的。”

这一句话，他是看着陆锦惜说的。

调戏的意味，已经明显到令人发指。

孙久吓得心跳都快了不少，只怕这一位大将军夫人翻脸，没料想，一转头来，却看见陆锦惜一脸的平静，竟是半点怒气都找不见！

甚至，还是那微微笑的模样。

她能介意什么呢？

权当方少行这是夸奖自己了。

这可不是实打实的“刷脸”进出吗？旁人怕还没这个殊荣呢。

“那便多谢方大人放行了。”

陆锦惜气定神闲，十分虚伪地裣衽一礼，而后转头去招呼孙久。

“公公，我们可以走了。”

孙久一下说不出清心里这感觉。

太奇怪了。

这实在是太奇怪了啊！

只是陆锦惜都喊了走，他有千万般的疑惑，也只能捂回了肚子里，连忙摆手，与先前一样，引人入了这弘政门。

方少行就原地靠墙站着，浑然不觉得自己与旁边那些站得笔直的金吾卫们是一种身份。

他只这么看着陆锦惜离开，才“哼”了一声：“这女人，睁着眼睛说瞎话！”

那话，不等于已经承认了他其实比薛况厉害吗？还偏偏要伸出手，比那么一点点的距离出来。

掩耳盗铃罢了。

回想起她方才比那个手势时一脸的巧笑嫣然，方少行也不知道为什么，心情忽然很不错，竟没忍住站那儿笑了起来。

不远处的另个金吾卫转头来看见，只疑心自己是撞了邪、见了鬼了——

笑得这么傻，一定不是方大人！