九月中旬时,正是北方秋收的时节。

河间郡紧临渤海郡,在幽州归魏瑾治下后,也跟着在河滩地种了大片棉花。如今这里的棉花一片雪白,许多农人正提着大筐,采摘地里的棉花。

打过顶的棉株一颗上有两三朵棉花,多的能有四朵,但桃多了,棉桃却长不大,这棉田虽然比不上现代一株上六七朵大棉桃的产量,但却一亩能得百来斤,已经是普通麻的三四倍了。

干枯后的棉桃种皮非常坚硬,极易割手,棉农们采的却非常熟练,还细细地拣掉种皮上勾住的几缕纤维,不放过一点点。

一筐筐棉花被拉上牛车,黄牛被轻轻一抽,抬起了正在嚼草的头,悠哉地抬起蹄子,甩着尾巴走在路上。

除了车主,牛车上还坐着一个麻衣老人,头皮上都是短短的白发,无法束起,身上的衣服像是很多小方格拼接而成,眉目慈祥,看着周围田舍农人,目光不由露出赞叹之意。

突然,在这秋季节,一块浓密的绿色田块出现在视野,老人不由得好奇道:“那田中为和种得如此紧密?”

种这么密集,若是长成,也会如野草那般,结不了种,徒然浪费种子。

“那是育秧田,”车主是个憨厚的中年汉子,闻言笑道,“最近这几年,霜冻不知为何早了些日子,若按平时种上冬麦,难以发芽,可若早种了日子,地里又还种着夏收的作物。是以渤海公便派人教导我等,将划出一块小地,将种子密密种下,育出秧苗,等地中采收后,再将秧苗移入田中。”

秧苗不需要太大的地方,如此,便打了个完美的时间差,虽然辛苦一点,但地不用空着,能收得更多,总是让人满足的,对他们来说,辛苦不可怕,可怕是没有收成。

“此大善也。”老人赞道,“能想出此法者,必是圣贤。”

一提到这事,车主瞬间就不累不困了,兴奋地挥着鞭子,骄傲道:“这是自然,渤海公是天降神女,生而知之,治下风调雨顺,岂是凡人可比?”

他拍着牛屁股,得到牛不耐烦的一个甩尾,哼道:“看着没有,这是我家新买的牛,只花了一千多钱,若是平日去南口镇买,不但要走上六七百里,还至少得出八千钱,村里就我一家,就是一家买到了。”

老者皱眉道:“如此买卖,岂能无人去争?”

“这种牛岂是谁都能买的?”车主傲然道,“我家是村里的大户,平时在乡里多有帮衬,这才能先买到,且要还钱呢,每年都要给七百多钱,但如今挣钱容易了,别的不说,我这一车棉花,便有一百四十多斤,便是去了籽,也有七十多斤,如今这棉花卖了,便能还了今年的牛钱。”

还有,这棉籽也是好物,能出油,算是他们少有能尝到的油腥。

至于说医生说这棉籽油吃了会影响子嗣这事,也不是什么大事,他们这些中年人,谁家没好几个孩子,有的都已经成年,但每天晚上早睡,也就能做那点娱乐,能不生,反而是好事。

以前生多了养不活的孩子,一般就生下来就溺毙。

所以,只要这些油小心别被孩子偷吃就行了。

老人静静地听他说完,目露深思。

离了田地,来到一处山间岔路,车主指着那上山的路口道:“那边就是赵家的庄子,你顺着路上去就看到了。”

老人谢过他的载车之举,缓缓走上庄园。

和去岁来见到的不同,今年的赵家庄园,要冷清许多,山路的杂草都少有人打理。

他来到山腰的坞堡,伸手叩门。

“你是哪位?”一名仆人开门询问。

“老僧图澄,前来拜访坞主。”

“啊,是大师!”那人立即将他邀请进屋,又着人前去通报,“家主先前接到书信,闻您要来,最近便叨念着,只要您来,立刻便去见他。”

老人温和地笑着,随他走进内院。

而这时,一名衣着华丽,腰间佩着小镜子,面容儒雅的中年人快步走来:“大师光临寒舍,不甚荣幸,快快,里边请。”

……

院中落坐,清茶滚水,烟气缕缕,赵氏族主叹息道:“大师北来,本想为您修筑寺院,奈何那渤海公一来就立了新规,过往不究,但若起新寺,必得通过州中允许,我已递了书,却未有回应,只能暂时委屈大师您了。”

“家主愿意收留老僧,已是恩德,身居世中,住所皆不过是身外之事。”老僧淡然道。

“那如何一样,先前在洛阳城中,若不是大师指点,吾怕是要陷入匈奴寇手。”赵家主说到这事,便一阵后怕,“大师料事如神,可知那渤海公可有、可有……”倾覆之时?他迟疑了下,终是问不下去。

凭心说,哪怕那些平民再是吹捧,他依然极为厌恶渤海公,不仅是因为她以一女子之身而御北方三州之土,更因为她一点也不尊重他们这些上品士族,因着她,他们治下收容的僮仆几乎是日日外逃,去做那要交税服役的编户民,他们若是暴力追擒,一但被发现,官吏不但不会为他们做主擒回这些奴人,反而会追究他们伤人禁人之责。

无奈之下,他们为了家中僮仆不跑光,不得不提高月钱、增加土地、发放衣食等收段笼络人心,但如此一来,开支剧增,他们几乎支持不起体面的生活,如今大师光临,都拿不出最新的南方茶,只能用上月的陈茶对付。

对面的老僧双手合什,轻声一叹,没有答话。

赵家主已经知道答案,只能狠喝了一口茶水。

“大师,先前的吾已联络霍家,欲寻一佛寺,将其扩建,必让佛法宣扬,大兴于室。”赵家主虔诚道。

-

蓟县,新城的建立,终于让旧城不是那么堵塞了。

魏瑾最近都没怎么出门,一是这里人生地不熟,不想给侍卫秘书添麻烦,二是这边的鸡毛蒜皮小事太多,哪怕有单秘书帮着过筛,也繁杂地惊人,若再加上各种挂逼们的骚操作,简直更加应付不过来。

就比如苍秀儿的牛羊贷款,她一时弄过来当然是爽了,让人用土地做抵押也是可行的,但农人们一听说要押上土地,哪怕官吏们吹得再天花乱坠,也不愿意买了。

因为世家贵族们最喜欢用各种名目放高利贷,而抵押物一般就是土地,你不收他的放贷都不行,等到人家还钱时,再随便找个借口说不行,你这还的钱的太脏/不是我借你的那些钱/那天早上给的现在是晚上超时了等等,反正不合我要求,要加钱,没钱就把土地给我——然后就低价收了人家的地。

谁能知道这是不是你们又要搞事,于是魏瑾要求慕容鲜卑的牛羊不要急着送过来,一次先来千头就好。

随后便每村发一头,且不用土地抵押,而是用收“牛税”的名义收钱,即牛如果死去就不用交,但死头要交回官府,如果养育十年未死,牛就归农户。

这其实就是换个说法,但立刻让人放了心,大家知道这次就这一头后,很快便开启了挣抢模式,千头牛销售一空。

然后每周都有新牛送来,这种捂盘惜售的饥饿营销很快就有了效果,同时也降低了各地官吏的工作量,让上党毕业的土著学生们大松了一口气。

当然还有辽东的人口,那些人语言不通,风俗不同,很容易起冲突,总要人去处理。

肖妃的草原族群买牲口时不愿意交税,也是要处理的——不交市场税就滚出市场去。

还有各种士族先前抵触她的施政,他们相互联络,禁止族中弟子来她手下做事,预用这种办法来抵制她的治理。

她手下的学生派入各地时被各种鄙视,在很多士人看来,这些人不懂经义,不思治国,魏瑾用它们,简直如当年对付信任宦官的汉灵帝一样,等那些没有文化的贪婪平民弄得地方天怒之人怨之后,再来个各地动乱,魏瑾便不得不请他们上任,平息治下了。

然而让这些士族遗憾的是,魏瑾派出的小年轻也好,不靠谱的玩家也好,都没弄出什么大乱子,反而各种开矿建坊,弄得热火朝天,逃奴日渐多了起来。

如今士族眼看被隔离在北方统治范围之外,便纷纷急了。

他们并不是傻子,很快,就有了新的想法。

硬的不行,可以试试软的,既然魏瑾想要争得民心,那便由此入手。

教化之道,当行于北地,佛寺道场,皆可传法。

就在魏瑾准备严管、苍秀儿准备给他们教训时,一位ID是“赵浮屠”玩家在网站上发贴问:“女神传教算GDP吗?本人佛学本科专业……”

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