太子中毒事件为武媚娘扳倒长孙无忌提供了借口,在李义府和许敬宗二人的运作下,长孙无忌被迫自杀,一个显赫的家族瞬间崩溃了。武媚娘也成功地将自己的儿子李弘推上了太子之位。

孙思邈解了李忠身上的毒,接下来就要做更重要的事情了,那就是调查向太子下毒的人是谁。其实李义府很明白皇后的心思,所以他并不关心真正的下毒人是谁,他更关心的是皇后娘娘希望下毒的人是谁。

与李义府相对应的是长孙无忌,他坐在书房内,原本那种风轻云淡的表情早已经消散了,取而代之的是眉头紧锁。关于太子中毒的事情他已经调查得差不多了,但是越接近结果,他的心里就越担心和不解,可也没有办法解释这种状况。

经过调查,长孙无忌发现李忠可以说是有史以来最安分的一位太子,平时除了跟在李治身后上朝之外,根本就不出东宫半步,只是偶尔偷着去见一下自己的母亲,所以很少与其他人接触。太子平时接触最多的人就是东宫里的执事,据那些执事反映,皇后根本就没有踏入东宫半步,而且也没有派新的执事进入东宫。

可是长孙无忌也查不出东宫的执事有什么问题。首先这毒药的来源就是个疑问,长孙无忌调查过所有执事在太子出事前几天的行踪,根本没有任何可能拿到毒药,既然东宫的执事已经被排除在外了,那就只有皇上和太子的母亲李氏了。可是皇上绝对不会害死自己的儿子,而且还用这种手法。

太子的母亲,人都说虎毒不食子,而且长孙无忌也想不出太子的母亲有什么理由要伤害自己的儿子。这样一来就成了一个悬案。但皇上让李义府调查这件事,他却没有安全感了。

武媚娘也不放心。李义府做事太狠毒,虽然对付长孙无忌她不会手下留情,可是毕竟这件事情关系重大,如果弄得太明显了,恐怕李治那里不能通过。

所以当李治来到东宫的时候,武媚娘见礼之后笑着说:“皇上,太子的毒已经全部清除了,孙思邈真的是神医。”

“呵呵,这便好。”李治坐下之后,收起脸上的笑容说:“太子既然没事了,那就让李义府开始查案子吧。”

“皇上,李义府能力是很好,可是毕竟他刚刚从四川赶回来,媚娘怕他一个人办不好这个案子。如果不能及时抓住凶手,万一再对太子做出什么事情,那就不好办了。”武媚娘平静地说,摆出一副非常关心的姿态。

“哦!”李治不解地看了看武媚娘,但是一想到李义府确实做了很多事情了,要是再让他一个人去办这件案子,还真有点难为他,便说:“让许敬宗和李义府二人一起去办吧。”

武媚娘心里乐了,陪着李治看了李忠之后,就离开了东宫。

李义府和许敬宗二人已经抱定了武媚娘的大腿,他们当然都很清楚皇后心里想的是什么。这一天,李义府和许敬宗正在衙门里想办法破案,东宫的一个执事突然偷偷地跑过来,见到他们就喊冤。

李义府有些不耐烦地问:“太子那里又出了什么事吗?”

这个执事立刻跪倒在地,恭敬地说:“二位大人救命啊!”

“你是东宫执事,谁敢杀你。”李义府问。

“回禀大人,自从太子殿下中毒之后,长孙大人便经常派人到东宫调查此事,可是不知道最近他是怎么查的,竟然将下毒的事情栽赃到奴才身上。”执事非常委屈地说。

“你是说长孙大人在调查这件案子?”李义府有些好奇地问,他没想到长孙无忌也对这个案子感兴趣,不过这倒给他们提供了一个机会。

“好了,本官知道这件事了。你先回去,本官和许大人很快就去东宫。”

李义府与许敬宗二人很快就到了东宫,他们来了之后,发现长孙无忌的确在这里,而且长孙无忌身边还站着太子洗马韦季方、监察御史李巢。

“二位大人是来调查太子中毒案的吗?”长孙无忌见到二人之后,心底不禁升起了厌恶的情绪,不过他们毕竟是皇上委任调查此案的官员,长孙无忌也不好做得太过分。

许敬宗知道李义府与长孙无忌不合,所以抢先说:“长孙大人来太子宫办事吗?”

“只是看看太子殿下的病情,你们查你们的案子,不用管我。”长孙无忌实在不想见到这二人,所以就转移话题,也给自己找个机会离开这里。

李义府二人当然不会阻拦长孙无忌,看着长孙无忌离开,相互对视了一眼,都明白对方的心思。

在长孙无忌离开之后,李义府命令自己带来的人将韦季方和李巢抓了起来,理由是他们勾结朝廷权臣,向太子殿下下毒。

“你们干什么?”这时候太子李忠的毒已经得差不多了,从书房出来见到自己的老师被抓,当然不能袖手旁观。

李义府解释说:“太子殿下,您的身体刚好一点,还是好好休息为好,这个韦季方勾结朝廷权臣,在您的食物中下毒。”说完之后转身就走。

“我没有下毒,太子殿下你相信我。”韦季方见到太子出来之后,拼命求救。可是让他失望的是,太子李忠根本不敢上去多说一句话,只能眼睁睁地看着他被人带走。

李忠看着韦季方被带走,心里感觉很愧疚,并不是因为没能救了韦季方,而是因为是他害了韦季方。之前所做的事情浮现在了他的脑海中。

那种特殊的毒药是李忠从他的母亲李氏那里拿到的,而且李氏并不知道他会偷着拿走那种剧毒。当时他太恐惧了,虽然皇后还并未向他下手,但从皇后对付王皇后和萧淑妃的情况看,他也明白现在的皇后有多狠辣。

也正因为李忠看到了这一切,所以他三次上书辞去太子之位,可是父皇都没有批准。李忠年纪虽然不大,但从小生活在宫内,对于这些事情也算是耳濡目染了。他害怕皇后为了让李弘当太子,对自己下手,到那时候,死的人就不止他自己了,就是他的母亲李氏也会受到牵连,所以他选择自己结束自己的性命,结果把事情弄到了现在这种程度。

李义府二人才不管李忠心里想什么,带着韦季方到了刑部大牢。韦季方虽然官职比较小,但他也知道被诬陷毒杀太子,那也活不了了,所以在牢房里指着李义府的鼻子大骂,“李义府、许敬宗你们这两个小人,我韦季方做鬼也不会放过你们的,你们会有报应的”。

“韦季方,你勾结长孙无忌陷害太子,还敢在这里嚣张。”李义府抱着双肩,一副得胜者的样子,看着韦季方冷冷地说:“就算我们有报应,你现在也看不到了,你还是老老实实在这里等死吧!”

紧接着李义府又在韦季方的府上抄到了“证据”——一包和太子所中之毒相同的药粉和“信件”。得到这些证据之后,李义府和许敬宗立刻进宫面见李治。

李治和皇后都在,李治先开口说:“听说你们找到了伤害太子的重要证据,是真的吗?”

“回禀皇上,确有此事,太子洗马勾结长孙无忌,下毒谋害太子,试图谋反。臣已经在韦季方府上找到了太子所中之毒,同时还搜出了他与长孙无忌来往的信件。”李义府平静地说。

“舅舅?”李治有些怀疑地看了看李义府和许敬宗,他心里对长孙无忌有意见那是不假,但他不相信长孙无忌会谋反。

“你们有没有搞错,长孙大人忠心报国,怎么会有谋反之心?”武媚娘知道李义府的那些话根本不可能促使李治怀疑长孙无忌,所以在一旁为长孙无忌说话。

许敬宗在一旁说:“皇上,这件事情千真万确,臣已经查得非常明白了,他们想要拥立太子为皇上,当时太子不同意,所以他们就下毒。

而现在太子的毒已经清除,他们怕自己的阴谋泄露,所以将责任推到了东宫执事太监身上。”

李治听了许敬宗的话之后,开始动摇了,他虽然很不想相信这些,但毕竟事情已经发生了,所以李治还是被许敬宗说动了。

李义府见许敬宗的话见了效,立刻说:“请皇上立刻下旨捉拿长孙无忌,将他治罪,否则后果不堪设想,大唐江山社稷将会受到威胁。”

李治始终不太相信长孙无忌会谋反,所以他对李义府和许敬宗的话心存疑虑,沉思片刻之后,李治有些不耐烦地说:“许敬宗,你再去给朕调查,朕要知道这件事情的真相,朕绝对不相信舅舅会谋反,一定有小人在陷害他。”

李义府和许敬宗听到皇上这样说,也不敢在这里多说什么了,急忙出宫再次展开调查。

长孙无忌独自坐在书房中,他认为凭借自己的威望和地位,武媚娘不敢动他,可是现在他发现自己错了,而且错得很离谱。武媚娘不但向他出手了,而且还想一次就扳倒他。他现在最恨的就是自己在先帝时期太维护李治了,以至于酿成自己现在的悲剧,但现在说什么都已经晚了。

“老爷,府邸被官兵团团围住了。”就在长孙无忌愣神的时候,下人跑进来通报。

“围就围吧!”长孙无忌现在已经预料到自己的下场了,由此可以看到整个长孙家族的命运。

“吩咐你们做的事情都做好了吗?”长孙无忌叹息一声,他虽然对李家很忠心,但他并不是那种愚忠的人,所以还想给长孙家留个根。

下人看着似乎突然老了很多的长孙无忌,说:“已经准备好了。”

“那你下去吧,什么都不要管了。”就算曾经是当朝权贵,叱咤风云的大人物,现在的长孙无忌看起来着实让人悲悯。

许敬宗以寻找证据为名,下令搜查长孙府,长孙无忌并没有反对。

他看着那些珍贵的收藏被士兵随便摔在地上,心里再也泛不起任何波澜,麻木了。

这一次搜查许敬宗和李义府收获很大,终于找到了长孙无忌谋反的“证据”,看到已经神情恍惚的长孙无忌,许敬宗走上前,炫耀一般地说:“长孙大人?”

“搜查完了?”长孙无忌不想在这些小人面前丢了自己的尊严,怎么说他也是历任三朝的元老级人物。

“呵呵,长孙大人胆子真大呀,造反这种事情都能做得出来。”许敬宗毫不避讳长孙无忌那杀人般的目光。

长孙无忌有他的骄傲,他不想向许敬宗这样的小人解释,他不再说话。许敬宗见长孙无忌不说话,就更加猖狂了,坐到长孙无忌对面,一副小人得志的样子,带着讽刺说:“长孙大人是不是很想见到皇上?”

“哼。”长孙无忌冷笑了一声,他已经没心情和面前这个小人多说一句话了。

看着落寞的长孙无忌,李义府和许敬宗带着自己的收获扬长而去。

很快,对长孙无忌的处理决定就下来了,李治罢免了长孙无忌的所有官职和爵位,并流放到黔州。整个长孙家族的子孙,死的死,流放的流放,一个显赫的家族在武媚娘的操控下就这样败落了。

长孙无忌虽然称不上一代枭雄,但也曾经是朝中呼风唤雨的人物,他无法接受长孙家的败落,也无法接受自己被诬陷沦为阶下囚的现实,所以在他到黔州不久后就自杀身亡。一代名相就这样凄惨地离开了人世,带着他的屈辱和不甘一起离开。

长安城,皇后寝宫内,武媚娘看着伏在地上的李义府和许敬宗二人,心情无比悲凉。虽然她再一次打了胜仗,但朝廷却再次失去了一位能臣,这个结果不是武媚娘想看到的,但为了保住自己和家人的性命她别无选择。

“事情都办好了?”武媚娘冷冷地说,脸上没有任何表情。

“是,长孙无忌已经自杀身亡,以后朝中再也不会有长孙家的人了。”李义府小心翼翼地说,他不明白,事情办得这么顺利,为什么皇后娘娘还是一副冷冰冰的样子?他不认为自己有哪个环节办错了,相反,这件事情如果没有他绝对不会办得这么顺利。

武媚娘的心思他们当然猜不透了,“太子那边有什么反应?”

“臣听说太子整天惶惶不安,正在打算第四次上书辞去太子之位。”

李义府依旧伏在地上小心翼翼地回答,他总是能感觉到来自皇后的威压,这种压力让李义府更加愿意面对皇上,而不是皇后。

“自己提出来也好,省得让那些大臣说本宫谋害皇子。”武媚娘看了看伏在地上的李义府和许敬宗,心里想着在事情都办完之后,怎样除去他们二人。她很清楚这样的人绝对不能留在朝廷中,否则大唐非乱了不可。

想好之后,武媚娘接着说:“接下来你们知道该怎样做了吧?”

“皇后娘娘,臣已经将奏折拟好,只等皇上下旨废掉太子之后,就可以上书皇上册封李弘皇子为太子。”李义府很小心地说出了自己的意见。

“好了,你可以下去了。”武媚娘这一段时间也很累了,李忠中毒之后,接着就是长孙无忌的事情,她还真没好好休息一下。

李义府从皇宫出来后,心里总是很憋屈。他就是不明白皇后为何这样针对他,想到这里,李义府和许敬宗一起回到了许敬宗府上。

李义府在许敬宗府上坐下之后,也不打算隐瞒什么,愁容满面地说:“许大人,你说我们一心一意给皇后娘娘办事,是不是哪里出了错,惹到皇后娘娘了?”

“李大人何出此言?”许敬宗平时与皇后接触得较少,并没感觉到有什么不妥之处。

“我每次见皇后娘娘的时候,都能感觉到皇后娘娘的阴冷,那种寒气让我难以忍受啊!”李义府有些怅然地说,这已经不是第一次有这种感受了,他也想听听许敬宗的感觉。

许敬宗带着狐疑的神色看了看李义府,最后还是选择相信李义府,毕竟这种事情不是开玩笑的。许敬宗沉思了一段时间后,说:“李大人,皇后娘娘是不是认为我们处理长孙家的程度还不够啊?”

“不会,皇后并没透露这方面的事情。”李义府很肯定地说,他对自己很有信心。沉思了一会儿,李义府眼睛中露出了凶光,狠狠地说:“如果这个皇后想做卸磨杀驴的事情,我李义府也不是好惹的。”

“李大人,李大人,你可千万不要有动皇后的心思,你跟随她的时间也不短了,难道你还不知道皇后娘娘的手段,到时候我们这些人死了不要紧,连累到家人那就不妙了。”许敬宗毕竟比李义府年长几岁,看问题比较深刻。他虽然与皇后娘娘接触甚少,但从这段时间对付长孙无忌和褚遂良等人也能看得出来,这位皇后绝对不会有王皇后那样善良的品性。

李义府很郁闷,这时候他才明白自己是被皇后利用了。可是即便知道也没有任何办法,因为皇后那种等级的人物不是他能够撼动的。

第二天,太子李忠跟随李治上朝,在朝会期间,他再次提交了一份辞去太子之位的奏章。

李治看着面色依旧有些苍白的李忠,心里有些不舍,但为了让武媚娘能够成为一位完整的皇后,他不得不下定决心了。

“你是真心要辞去太子之位?”最后,李治还是忍不住问了一句,废太子这件事情可大可小,但是对于李忠来说可是一件非常大的事情。

如果李忠没有了太子之位,就会成为很多人攻击的对象,说不定后来的太子还会将他视为眼中钉、肉中刺。

“父皇,孩儿能力有限,无法胜任太子之位,将来更无法治理好大唐。孩儿恳请父皇挑选一位有才能的皇子继承太子之位,将来可以兴盛大唐。”李忠站在下面,说得很恳切。

李治见李忠这样诚恳,心里一阵感动,沉默了一会儿后宣布:“从今天起,免除李忠太子之位,封为梁王,授梁州都督。”

“皇上,既然太子之位现在出缺,而皇后娘娘已经生下皇子,恳请皇上册封皇子李弘为太子。”许敬宗第一个站出来说。

对,没错,就是许敬宗,这并不是许敬宗有意抢李义府的功劳,实在是许敬宗已经看出李义府根本就不想递上这个折子,他对皇后有了戒备心理,确切地说两个人之间已经产生了裂痕。可是如果这件事情他们二人不帮皇后娘娘办好,那他们的下场会更凄惨,长孙无忌和褚遂良就是最好的例子,所以许敬宗站了出来。

“其他人的意见如何?”李治用带着深意的目光看了一眼许敬宗,然后又将目光投向了其他大臣,但并没有刻意在哪里停留。

听到许敬宗第一个站出来为皇后说话,李义府心头一震,并且开始在心里埋怨,大骂许敬宗不够义气。不过听到李治这样问,他发现李治的目光并没有停留在自己身上,如果没有皇后,皇上的确不会特别注意他,所以他立刻站出来说:“微臣赞成册封皇子李弘为太子。”

这两个人说话之后,其他人也都站出来表示赞成,他们可不敢说不赞成,长孙无忌和褚遂良的下场大家都亲自见证了的,那可不是一般的人,那都是先帝的托孤大臣,最后的下场都那么凄惨,他们这些官员哪有能力反对皇后呢?

武媚娘轻而易举地就将自己的儿子推上了太子的位置,到现在武媚娘才感觉自己皇后的位子稳固了下来。但她总感觉现在这些仍不能满足自己的需要,这一段时间和朝中大臣斗法,让她发现了新的乐趣。

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