距离最终一役,届已三年了。

那一天,东部磁极与西部磁极一起发出绝对稳定的频率,自此,怪物不再执着进攻人类基地,物质不再相互污染,人类在畸变中找到了不变。后来,那个频率被称作“钟声”。

而发现“钟声”的高地研究所以及波利·琼先生,被永远载入了人类历史的里程碑。

高地研究所,白楼。

青绿的藤蔓爬满窗户和栏杆,一直守护研究所的那株变异藤蔓在一年前自然死去了,它的种子洒满研究所的土壤,并在今年春天发芽抽枝。远山覆盖着一层雪白的薄雾,雾气里是郁郁葱葱的青色。一切都很正常,一切都很平静,像2020年春季的某一天。

实验室外的走廊上,一张轮椅。

波利·琼坐在上面,旷古的风穿过深渊,爬上山巅,最后吹拂他满头的白发。

在他身旁,陆沨站着。

“2020年的时候,我15岁,在大学念物理系。”一道苍老的声音响起:“后来,我经常梦见我回到那一年,站在讲台,站在导师的办公室,站在运动场中央。我大声告诉他们,地磁就要消失了,我们一定要提前做好防备。”

他顿了顿,唇角浮现一丝无奈的笑意:“他们有时候信了,有时候没有,但每天早上我睁开眼睛,看见的还是这个糟糕的世界。”

“所幸,现在的世界还是那么糟糕,甚至更坏,但至少不必数着日子等待灭绝。”

波利·琼低头,他手中拿着的是一份《基地联合日报》,封面上头是日期和时间,2164年4月。

灾难发生的一百三十四年后,人类好像终于融入了这个相互厮杀的世界。

很多人都会提起最后那场战争,北方基地选择救援高地研究所,否则,高地研究所不可能坚持到解析出稳定频率的时刻。地下城基地选择援助东部磁极,否则,磁极将会坍塌沦陷,无从发出频率。这两个决定的做出都基于人类内心的仁慈,并且险之又险地得到了胜利。

而救援高地研究所的只有一个战机编队,救援北方基地的只有一千名空降兵。人类走向灭亡的最后一次挣扎,不是一场波澜壮阔的战争,而是一声低沉的哭咽。它的生存、进化、灭亡,在世界的变动里,虽自以为至关重要,却一次又一次自证无力与渺小。

是,人类这一族群,在事实上灭亡了。

被“绝对稳定频率”感染后,他们终于获得了恒久稳定的免疫,有时候,一个概率,他们甚至能够获取怪物的基因,获得那些强大的体征和形状,而意志仍然清醒。这可能是融合派的胜利——虽然所使用的并不是融合派的理论和方法。

与怪物基因和平融合后,人类自身的力量得到增强,不再那么依赖数量有限的武器和装备。他们开始用怪物的方式对抗怪物,用朴素的方法来攻击和防御。一部分人类选择离开基地,回归废城,或在野外组建小型聚居地。

总之,城市解体了。

全球幸存者不到五千,他们再也组织不出宏大的社会结构,或是军队——这种东西。以东部磁极、西部磁极、高地研究所为中心,小型聚居地呈星形向外放射。

而需要食物的外界怪物仍然对他们虎视眈眈,他们不再觊觎人类的基因,或者说活到了现在的怪物,大多数都已经获取了人类的基因,换一种角度,那个覆盖全球的频率下,人类获得了稳定,怪物也获得了稳定。人类在智力上的优越早已终结,这是无法否认的事实。

钟声响起,人类活了下来,人类的时代宣告结束,他们好像开始作为一个普通的物种那样,艰难地活在这个世界上。

“有人说是下落,我认为这是上升,”波利望着前方,道:“我们只是带着新的成就与认知,重走一遍当年人类祖先走过的路程。”

白楼前的空地上,身穿白大褂的年轻科学家在仪器间穿梭。

忽然,一阵雀跃的喧哗声,中间一个年轻的小伙高高举起了一个盛满清水的烧杯。情形显而易见:通过对物质频率的采样和复现,他们成功地用蒸馏水的频率感染了别的物质,将烧杯里乌黑的浊水变成了一杯清澈的纯水。

——很多东西都在被重新定义,新的理论体系初现端倪。不知道是否正确,但确实在缓缓前行。

“我至今不明白这些频率到底是什么,它代表一种物质的根本组成,还是只是一个指代物质性质的名词。”波利·琼的声音因为苍老而沙哑,“获取特定物质的频率,继而能改变现实世界,更是超出期望的偶然成就。”

“我们仍然渺小,只是用简陋的手段获取了真实世界一个浮于表面的投影,但仅仅是一个投影,也足以暂时庇护人类自身。”

面对着无边的旷野,他喃喃自语:“一百年,一千年后,我们会知道更多吗?”

陆沨将他的轮椅推到瀑布一样的青藤旁。在这万物复苏的春天,形状奇异的藤蔓上开了细密的白花,这些花朵形状不一,色泽有深有浅,却同时存在于一根藤蔓上。

“我是否过于乐观了?”波利笑了笑:“一百年后,是否还有人类存在,都是一个难题。”

生存依旧险峻,阴云仍然环绕。生育与繁衍问题仍然没有一个行之有效的解决方法。

波利·琼手中因为经常翻动已经毛边的《联合日报》停在了第三页,这一页报道了两件事情。

第一则报道,一位机缘巧合与鸟类融合的科学家以鸟类的形态诞下了一枚蛋,孵出的幼鸟却在一岁大的时候后突然变成了人类的形态。第二则报道,一位来自地下城基地的有生育能力女性宣称,当她生命来到尽头的时候,愿意走入辛普森笼,献出自己的频率以供研究。

“我的生命即将走到尽头了。”他合上《日报》,道。

“一部分人终于活了下来。这么多年来,我一直在询问自己,我有没有赎完自己的罪。”他说,“但我仍然无法面对当年所做的一切,只能等待死后,让上帝评判正误。”

陆沨道:“您当年就是为此离开了基地?”

“是,我终究无法面对自己的内心,无法认同审判庭的信念,”他看向陆沨,“我比不上你。”

“我没做过什么。”陆沨道。

波利摇了摇头。

浩荡春风吹过山巅,藤蔓花的清淡香气散在风里。

“你们面对了我当年无法面对的一切,而你坚持了最长的时间,”他抬头,握住陆沨的手,“人类利益高于一切,感谢你们让基地与人造磁极坚持到了最后,这才是人类获得胜利的最终原因。”

陆沨道:“谢谢。”

“我听说他们开始编纂《基地编年史》了,一百年后,人们会怎样评判审判庭?”波利望着东方发白的天际,那个黎明升起的地方,他的目光蕴含一种悠远的宁静:“有人会批判它,有人会赞扬它,唯一能够确定的是,所有人都会记得它。”

他继续道:“更会记得你,孩子。”

陆沨的目光停留在一片雪白的丝绒状花瓣上。

阳光将它照成半透明的金色水晶。

“不用了。”他眼帘微阖,嗓音平淡,仿佛波利·琼方才所说的一切都与他无关。

晖光也照亮了他黑色制服上暗银的纽扣与镶边,他身形挺拔,着装严谨,臻于完美的五官、异于常人的瞳色、冷清淡薄的神色无一不给过路者留下不可磨灭的印象,新生藤蔓缠绕晨曦中的回廊,他就那样站在一片涌动的春色里,却又和这一切格格不入。

庭院里,走廊中,很多人都会悄悄转头打量他。最后一代审判者,他身上有太多未了结的仇恨与不解的谜团。北方基地里众说纷纭,有人说他死于暗杀,有人说他饮弹自尽,唯独研究所的人知道,审判者永远留在了这里——却没有人知道缘由。

“看着我,孩子。”波利轻声道。

陆沨看向他。

那双灰蓝色的眼睛虽然浑浊,仍然明亮,那是太过澄明透彻的睿智、善良与悲哀,仿佛能看穿世间一切表象。

“有时候我觉得你解脱了,有时候却没有,”波利道:“三年过去,一切都在往好的地方发展,你仍不能面对往事吗?”

“不。”

——答案却出乎意料。

陆沨直视他,语调平静,毫无犹豫:“我没有罪。”

“没有一个审判者会说出这种话。”

“人类利益高于一切。”陆沨微微侧过身,无尽的晨晖里,一个背光的剪影,“我从未动摇过信念。”

“你却活在痛苦中。”

“我曾经为审判痛苦过,”陆沨道:“现在,失去他是我唯一的痛苦。”

“我从未见过那样温和平静的孩子,”波利闭上眼睛,似乎沉湎往事,“他从不可知之处来到人间,像是为了受难。但人间的苦难不会损伤他的任何本质。我时日无多,只想再见到一次活着的他。”

长久的沉默里,他们看向背后的实验室。

一墙之隔的那个地方,年轻的助手在忙碌记录着数据,他们比往日更繁忙一些,仿佛今天是什么特殊的日子。从窗户望内看去,雪白的地面上横放一个透明方形柜,像水晶棺。晶棺里面盛放着淡绿色营养液体——在营养液体里,雪白的菌丝肆意生长铺陈,相互缠绕,结成一张雪白的茧,隐隐约约像一个人体的形状。

它长得很快,从一颗枣核大的孢子,变成长而绵软的菌丝聚合体,也像那只忽然变成人类婴儿的幼鸟一样,在某一天,它呈现出了人的体态。

在无数个夜晚,陆沨俯身,透过层层叠叠的菌丝,看着那个熟悉的轮廓。

“那是他吗?”他问波利·琼。

“他是一朵无性繁殖的蘑菇,本体和孢子毫无区别。我只能告诉你,基因毫无差别,频率永恒一致,它们在生物学的意义上是同一个。”波利微微笑了一下,轻声说:“你们古老的传说中有凤凰在烈火中获得新生的故事,其实对于那些结构简单的生物来说,确实如此。死亡即是新生,繁衍本就是延续生命的途径。”

“……他会记得吗?”

“我不知道,”波利摇了摇头,“这取决于灵魂或记忆是否也是一种既定的频率,一朵蘑菇从降生就知道自己应当汲取什么样的营养,它的记忆来自哪里?我倾向于在宇宙那个未知的度量上,它们是同一个生物。你不必为此挂怀。”

陆沨将目光移向遥远的天际,一贯冷淡平静的眼神:“我希望他全部忘记。”

“为什么?”

“我和人类基地只给他带来过痛苦。”他道:“我希望他永远感受不到这些。”

波利摇了摇头:“你又怎么知道这个世界对他来说是什么样子?”

陆沨的嗓音轻轻落下:“所以我接受一切结果。”

波利没有说话,一片沉默里,实验室里忽然发出仪器嘀嘀的响声,实验人员的呼喊声,乒乒乓乓的物体落地声。那些声音断断续续传过来,让外面的人能够知晓里面发生着什么事情。

曦日初升,晨光照在波利·琼苍老的躯壳,像是终于了结最后一桩心事,他如释重负,转动轮椅,朝着实验室的方向,目光愈发温和。

陆沨却没有回头。

“他醒来了,”波利·琼道,“为什么不看他?”

实验室里,一些纷乱的声响。

很久以后,陆沨开口。

“您曾经问我究竟怎样看待他。”他的嗓音仿佛从很渺远的地方传来:“我想过很多。”

又是长久的沉默,金色日光漫过东方连绵的群山,一轮红日跃出天际。

在风里,他闭上眼睛。等待者的雕塑,朝圣者的画像,每一个都像他,每个人都曾露出过这种神情,在审判到来前的那个晚上。

他平静道:“他是审判我的人。”

一声门响,轻轻的脚步声停在不远处。

山巅,曦光、薄雾、微风里,一道清澈透亮的软绵绵嗓音。

“陆沨?”

作者有话要说:正文完结。

明天安折视角。

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