腹腔盈满空气,赛杰一醒来,发现自己身在蚂蚁地狱般的漏斗状洞穴底部。

D正将左手从他眼前收回。

那只手掌里好似有人脸蠢蠢而动,但一眨眼就已无影无踪——正确来说,应该是D将手垂下。

“这儿是?”

赛杰一面忍受腹中寒气,一面问。

“那座古战场的遗迹,距栓马处不到三公尺。”

他对D的答案毫不怀疑,只要跟这名青年在一起,任何事都可能发生吧。

赛杰抬头,天空繁星点点。

“过了多久?”

“刚好一分钟。”

这次他忍不住冲口说道:“怎么可能?”

赛杰环顾四方。

月亮与星星在直径约三十公尺的洞口闪烁,洞深大约五公尺。

D背对赛杰,弯身将手伸向地面。

他一把拉起某物。

“喔——”

赛杰毫不做作地放声惊呼。

足以称为纤细的五指握住厚板的一角。

然而,他从地底拉出的竟是长两公尺、宽一公尺的大石板,重量应该超过一顿了吧。

着就是半吸血鬼——流着贵族血液的怪力吗?

赛杰张口结舌,久久无法言语。

D将石板靠墙摆放,拍掉表面尘土,然后以左掌压住。他似乎一点也不在意赛杰。

赛杰亦没有被漠视的感觉,他早已体悟出自己与这位俊美吸血鬼猎人的世界完全找不到关联。

“传达到了吗?”

又是那个沙哑声音,但怎么看都只像左手在说话。

“没有。”

“果然上锁了哪?解锁好像挺花时间的,拿过来。”

赛杰大惊,这个足有一顿重的石板要如何搬运?

D举起右手,拳头轻描淡写得落下,巨大石板登时碎裂,瞬间化为齑粉。

D的右手伸入砂山,抽出一见东西。

“要看吗?”

伸到赛杰眼前的食指指尖上,粘着长宽约五厘米的四角金属片。

“这是啥?”

“战争记录和盖斯凯尔将军的历史。”

“这个……”

赛杰此时唯一能表达的单字就是这个。

那么,刚才辽阔的钢铁平原和闪电又是什么?外星基地呢?全部都是幻想吗?

“是真的。”

D像是透视赛杰的内心般回答。

赛杰点点头。

“——男爵怎么了?”

“因为防御机构崩塌时的冲撞,被吹走了,现在不知在哪。”

赛杰心想未来总会遇上,那个怪物不可能这么容易死去。

“走吧。”

循着D的话声望去,只见一缕黑影已经开始跃上斜坡。

赛杰口里嘀嘀咕咕,一步步踩着斜坡爬上地面。

马匹平安无事。

“没有看见男爵呢。”赛杰看了四周一圈,眼光移到地面。

车轮痕迹来回各一道,是因为马车将宾客载来古战场后又原封不动地送回?或者是去寻找销声匿迹的男爵?

在他发愣之际,前方传来一个简短的话声。

“走吧。”

——这一切是梦?是真?

赛杰头一甩,翻身上马。

距杰尔津的路程剩下一半时,祖克迎面而来。

祖克将村庄发生的事情告诉两人。因为男爵那家伙突然消失,他想可能是去追D他们。

再加上村庄也待不下去,所以就跑了出来。

他让葛德和马车在主要道路待命,独自来古战场查看情况。

“男爵那家伙怎么了?”

赛杰叹了口气答道:“没看见他。”

“啊?”

祖克一脸讶异,赛杰煞有其事地说:

“古战场里什么也没有,只有以前的旧破烂。男爵应该是到别的地方去了吧。”

“可是……你……”

“什么也没有。”

赛杰重复说了一次,瞧了D一眼才说:

“只不过做了一个奇怪的梦。”

D闷不作声。

赛杰心想这样也好。这个秀丽青年果然跟自己是不同世界的人,是属于无尽夜晚、月光与风的世界,此时沉默不语也是理所当然之事。

“杰尔津的事情已经办好了,今晚就在外头扎营,明天再去库拉古夫。”

祖克仿佛之对未来有兴趣似的笑了。大概对于行走边境的输送队员而言,昨日乃是毫无意义之事吧。

三人返回主要道路。

葛德无所事事地站在马车前面。

看见他们后,摆出一副谢天谢地的表情,赛杰直觉事有蹊跷。

祖克似乎也有同感,下马问道:“怎么了?”

同时也不忘紧盯四周情况。

葛德不发一语,意味深长地盯着马上的D。

“男爵吗?”

也难怪祖克如此紧张。

“不,那个……”

“到底怎么了,啊?说清楚、清楚一点。”

“不……只是觉得帅哥很吃香。”

“啥?”

葛德耸耸肩,一手搭在驾驶座后方的寝室门板上。

里头有四人用的床。

“啊?”祖克望向室内,发出一声怪叫,立即回头。

“怎么了?怎么了?”好奇心驱使下,赛杰忍不住朝里头探去。

他也迅速回头,抬头看D的眼神里充满惊讶。

“喂,D。”

赛杰用下颚朝门内比了比。

D下马,静静走近门板。

犹如冬日静夜的黑眸看见了一名横卧在床的长发少女。

她正微微发出鼾声,仿佛刚从长途旅行归来。

她是罗莎莉娅。

☆☆☆

到库拉古夫村为止,需要整整两天路程。

其间——或者该说从第一天早上开始,罗莎莉娅就跟这群大老粗打成一片。

外宿的第二天早上,连看守的葛德都沉沉睡去,一觉醒来时,早餐已经做好了。

“地狱之味”变成让人为之疯狂的香浓咖啡,而一拉绳三秒可食的速食餐包化为松软的培根蛋、黄褐色的吐司和蔬菜汤。

“对不起,我擅自使用冷冻仓的食材。”

男人们愣头愣脑地望着羞赧道歉的少女。

边境之旅免不了要与危险相伴,若是运送值钱物资的输送队,危险更是加倍。队员们会彻底盘查周遭,因为连路旁的一粒小石子都可能是敌人。

莫说一般强盗集团,就连妖兽、恶鬼、恶灵等各种具有魔性者,均会以人类与物资为目标加大袭击。

因此,输送队必须保有大量兵器与可靠保镖:到三个村庄至少要十人,边境一个行政区则要三十人以上。是故,输送公司一年到头都在招募人员,也不忘跟都城的武器商签约,时时采买新型枪械。

祖可他们这次承包的村庄共计五个,依常识来看,区区五个人来护送,简直就是自杀行为。

然而,质有时比量更重要。

三名输送队员在旅程中对此有了全新的体认。

用餐后,首先遭遇的危险地带是一座密林。

边境的森林乃是妖魔鬼怪的巢穴,被人说成没前进百尺便会增加一根白发。

一行人进入森林后,骤然感到强烈的凶气与鬼气,全身肌肤犹如针刺剧痛,体温节节降低。心生畏惧的刹那,只见林间獠牙一闪。

但是他们并未遇袭。

一行人穿过森林时,袭来千百次也不奇怪的妖物,如今却像腰杆子折断似的没有进攻;不仅如此,一丝光线都无法穿透的层层枝干间,传来的竟是恐惧和害怕。

他们知道理由,理由只有一个。

入林的前一刻,D坐上了驾驶座,如此而已。

只不过这样,嗜血、饥渴的疯狂怪物们便全都缩成一团,仿佛被这名猎人的美貌震慑。

“真厉害。”

离开森林好一阵子之后,葛德才终于说出口。

“咱们虽然不怕怪物,但也没法使怪物惧怕,而他竟然轻易就……”

祖克的感叹里也带着敬畏。

D持缰坐在驾驶座,白玉般的侧脸在太阳下也散发着妖异光芒,让他们不由得以为那些妖怪的沉默是被其美貌掳获所致。

时至中午,葛德悄悄对祖克耳语:

“喂,吗的速度会不会太快了?铁定有平常的两倍耶。”

祖克的回答是——

“废话。”

☆☆☆

除了令人敬畏的保镖,这次旅程还有可爱的料理人与歌姬。

输送队的三餐,首先要考量营养与时间。

只要具有相当的饱足感,充裕的养分与卡路里,加上尽可能缩短出发时间,味道与外貌都是其次。

不过,这一切在罗莎莉娅的纤纤巧手下,就变成截然不同的东西。

男人们目瞪口呆地盯着满桌料理,忘了要坐下来用餐。

“你们在搞什么呀?”

倚着马车的D附近传来揶揄的沙哑声音。

“啰、啰嗦!”葛德红着脸叱喝。“别发出古里古怪的声音。这、这、这么丰盛的料理,怎、怎、怎么吃得下去啊?”

“哎呀,你们不喜欢吗?”

罗莎莉娅用手捂着小嘴,但擅使多管火药长枪的大男人却只是不断打哆嗦。

“不,那就不客气了。”

祖克坐了下来。

“我也是。”

赛杰跟着坐下。

“请用餐巾。”

两人互看一眼,展开桌上折叠的布,在脖子后方打了个结。

因为绑得太紧,看起来就像小贝比的围兜兜。

“你那是什么怪模样?”

祖克讥哂地看着赛杰。

“你才是咧——小弟弟,口水要擦干净哟。”

在两人一触即发的前一刻——

“给我安静。”

一个俏皮却更显威严的娇叱传来,接着餐桌“砰!”一声大响。

“吃饭时不许捣蛋!下次再犯,就罚你们不准吃饭!”

凡事都要看时间地点,以及当时主人的脸色,而如今的主人就是罗莎莉娅。

“知道啦。”

祖克老大不甘地重新入座。

“遵命。”

赛杰跟着坐下,乒乒乓乓地用起刀叉。

“你无论如何都不坐?”

女主人问最后一名反抗者,声音非常温柔。

“废、废话!老子才不妥协。边境啊,哟边境的做法。”

葛德摆出一副宁死不屈的姿态。

“喂,递一下胡椒。”

祖克低沉的声音传来。

葛德口鼻歪斜、浑身发抖。

“好,那我就弄成你可以吃的样子——坐下!”

罗莎莉娅疾言厉色说完,迅速将葛德面前的刀叉餐具收拾干净。

“喏,请用。”

“咚!”一声丢下一整块培根肉。

“喏,请用。”

接着再放下盛在金属碗里的生蛋、一整颗白菜、一整条红萝卜、没削皮的马铃薯。

“这样子还满意吗?咿——”

最后不忘对葛德吐舌头做鬼脸。

“喔,啊啊,太赞啦。老子就吃给你看!”

年纪一大把却还与小丫头斗气的葛德弟弟,将培根切成跟牛排一般厚的肉片,再分成两块送入口里,接着用手撕开白菜,塞入嘴中大嚼。

“偶尔享受一下也不错嘛。”

“喔~~这才是正常人的生活嘛。喂,你要加柠檬吗?”

“当然要。

哇哦~~真是好滋味耶。”

一旁的两人开始逗弄他,葛德最后终于发飙。

他扯下围兜,扔向祖克跟赛杰骂道:

“你们这两个叛徒,被一个小女生耍得团团转,你们给我觉悟吧!”

两人相视一眼。

“真是伤脑筋哪,祖克。”

“对啊,赛杰。”

“竟然只能吃这种东西过活,真不想变成那种人呢。”

“想怎样啦,你们这两个白痴。”

“别理他,赛杰。人哪,终究会认清自己的错误。”

“说得好,祖克。”

两人继续大口享用充满肉汁的精致牛排。

“臭小子,喂!”

葛德龇牙咧嘴。

“吃饭了。”

这时,D坐了下来。

“连、连你也……”

“边境上难得吃到这种料理,当然要好好品尝了。”

“你这个大帅哥——少摆出一副自以为是的高傲态度,结果干的事跟那两个大坏蛋又有何不同?作、作弄人的家伙。”

“既然如此,你也请用,喏。”

罗莎莉娅收回培根盘子,换上热腾腾的汤。

她嘴里念个不停,将原先的料理一一端回桌上。

“喏,餐巾。”

罗莎莉娅亲手帮他把餐巾绑在脖子上。

葛德无计可施,回神时手里已握着餐刀跟叉子了。

他将一块牛排放入嘴里,接着白眼上翻。

罗莎莉娅看他不像故意作戏,不放心地问道:

“不好吃吗?”

葛德没有回答,咽下口中牛排,一动也不动地瞅着盘子。

两名伙伴和——D的视线,全集中在他庞大的身躯上。

“喂,很难吃吗?”

罗莎莉娅哀怨地问,但仍没有回应——

他有些不悦、有些害羞地又切了一块牛排送入口中。

盘底朝天后,他才开口问道:

“晚上也吃这个吗?”

“不是。对不起,这次是人家做好玩的,下次会煮普通一点的菜色。”

葛德唔了一声,看着旁边说:

“明天再换就好了。”

当晚扎营时,祖克扯着嗓子大叫:“喂,看来明天下午就到库拉古夫啦。”

赛杰再次赏了他一个白眼。“这还用你说!”

“有一流的男子当驭手,就算马是三流的也无所谓哪。”葛德也说道。

他之前才因为在车尾发呆,祖克来到身边问他在想什么,他回答“今晚的菜单”,就被祖克瞪了一眼。

吃晚饭,夜也深了,众人开始讨论今晚的值夜人选。

“我来守。”D说。

“那样不公平。”

祖克反对。抽签的结果,由葛德负责。

输送队白天都很早起程,因此祖克和赛杰早早上床休息,只有葛德和D还待在外头。

值夜者的工作就是巡视马车周围,不时添加柴火。

深夜时,可能是真的累了,葛德在营火旁坐下,将火上的咖啡倒入杯中,缓缓啜饮。

月亮清澈皎洁,仿若自己在放射光辉,远方森林的徐徐阵风将狼嚎声送来。

“你不喝吗?”

葛德问倚着马车的D。

“好。”

D出乎意料地接过杯子,让灼热的咖啡默默流入胃里。

“一口喝完?”葛德愣了一愣。“半吸血鬼果然不同,真是甘拜下风哪。喂,听说贵族就算是吞食熔岩,也会大笑如饮甘露,是真的吗?”

“或许吧。”

“为什么半吸血鬼要去当什么猎人?这样子,不就等于杀自己的同伴吗?”

D将杯子搁在地上问道:

“讨厌半吸血鬼?”

“啊啊,多少有点敬而远之。祖克那家伙喜欢打架嘛,因为听了传闻才会向你表示敬意,可是我这人只相信现实。不论是贵族猎人,或是其他人物,半吸血鬼就是半个贵族;换言之,就是半个怪物。这种家伙能信任吗?”

“说得对。”

沙哑声音表示同意。

葛德皱眉道:“拜托!你别再用腹语术说话了,至少也换个性感小妞的声音——”

无理取闹的要求渐渐被黑暗吞没。

哀婉歌声不知从何处穿夜而来。

☆☆☆

“大地女妖赛伦①吗?”

葛德迅速掏出一副耳栓。

甜蜜、哀婉的歌声在深夜乘风而来,谁也没见过声音的主人。经常有旅人受歌声引诱而离开生者之地,翌晨化为瘦骨嶙峋的尸体。然而,不知死者临时之际看到了什么,尸体脸上总是浮现极度欢愉的笑容。

幸好一副耳栓即足以对抗这个蛊惑陆地旅人的魔性歌手。

而如今,游走边境的旅人可以透过棉布或纸质耳栓,心神俱醉地倾听微弱歌声,同时安度夜晚。

不过,两人听见的歌声并非来自妖物。

只见罗莎莉娅俏生生地站在寝室门前。

风车闪灼于何方,

一触瞬即生新风,

飘香乘风化为歌,

疾驰赶赴春之乡,

唯入心上人耳中。

月下歌唱的少女凝眸睇视着D。除了葛德外,祖克与赛杰也从悄然开启的门缝中侧耳倾听。

罗莎莉娅一曲唱毕,众人纷纷鼓掌叫好,她则诧异地羞红了脸。

逃跑似的躲到营火蹙眉娇嗔:

“好讨厌,你们在偷听?”

“了不起,除了料理之外还有其他秘密武器啊?”

葛德痴迷地说。

“下次可以点歌吗?”

“不行,我只会这一首,父亲也只有教我这一首。”

“真是小气的老爸。”

“不许你说我父亲坏话。”

罗莎莉娅柳眉倒竖。葛德默然,忽而感慨万千地说:

“是啊,说得好,是不该乱说老爸的坏话。”

营火迸射细碎火星,D正投入柴薪。

火焰将三张脸变一出皮影戏。

在悲伤,在欢笑,在生气,在哭泣。

“我老爸是猎师,”葛德缓缓开口。“很会打猎。我、老妈和三个弟弟妹妹都认为,只要老爸在,全家一生都可以过着幸福快乐的日子。”

狼嚎再起,夜更深了。

“美好的未来等着我们。就算居住在杳无人迹的乡野,大家都梦想有朝一日可以称为猎师或是猎师的妻子呢。”

然后,冬季的某一天,一名女子要求借宿一晚。

葛德母亲因对方神色异常而拒绝,但父亲认为夜晚寒气逼人,便答应她借宿。

“第二天,女人没有离开。她说他们的村子遭到妖兽袭击,逃亡中与父母失散落单。老爸告诉她可以待到雪融为止。”

第五天傍晚,女人终于露出真面目。

父亲和葛德打猎返家,发现屋内外一片血海,同时听见妹妹的惨叫。

父亲和葛德由于过度震撼而呆立当场,突然一个喷血之物“唰!”一声扔到两人脚边,那是他最小的妹妹。

“老爸立刻开枪射她,女人的脸被轰掉下一半,我记得是右半边,她半张脸朝老爸一笑,正想用爪子撕裂老爸的喉咙,另一半的脸又被老爸打爆。你们以为这样就结束了吗?不,若是猎人应该会晓得吧。就算没有头,她仍然没死透,伸长着双手四处游荡,幸好她无法分辨方向。我取出放在客厅的木桩,从女人的背后刺入。”

葛德话声停止。他的记忆清晰如昔,黑炭般的脸颊上淌着晶莹之物。

“她死了。可是,没有化为尘土,也没有腐烂。白天也能在外游荡,所以不是吸血鬼,那是‘牺牲者’。这个没成为吸血鬼的女人乔装后进入我家,杀光我的家人。喏,我老妈很温柔的,弟弟很聪明,妹妹们都很可爱。还有,老爸也很厉害啊。”

葛德用手背擦了擦粗糙的眼眶,张开双手。

“从那时开始,我就无法使用刀械了,因为手掌里还残留刺杀那女人时的感触。不能肢解猎物的话,就无法成为猎师。这先姑且不提,连一把小刀都不会用的男人,又如何在边境生存?”

“为何选择当输送队员?”D问。

无法使用刀械的男人,却选择了最严苛的职业,D的问题就在于此。

“逆疗法嘛。我想如果选择非得用小刀或山刀对付怪物的职业,或许会有什么改变。”

“如果没有呢?若是遇上非得靠你保护的人怎么办?有信心握刀吗?”

“不晓得——只能希望如此了。”

“一旦失败,对方便只有死路一条。那时,你就成了杀人凶手。别以为可以一死了之。”

葛德身子猛地一震,D的话像一把利刃刺入他的心脏。

“你所逃避的不是刀械,而是使用刀械的战争。边境不需要临战却步的人,你还是到都城去吧。”

葛德摇头长叹。

她回头注视罗莎莉娅,表情缓和下来。

“多亏你的歌声,让我忍不住说来无聊的往事。哎呀!我可不是发牢骚哪。糟了、糟了,再这样下去,就没法跟你们一起旅行了。”

“没这回事。”

罗莎莉娅轻拭眼角。她倾听葛德说话时,忍不住跟着一起垂泪。

“你一定可以复原。”

“是吗?多谢了。”葛德开怀大笑。“复原以后,我就要当猎师。”

“不继续当输送队员?”

“开玩笑!谁要干这种危险的粗活啊。”

两人一齐笑了。

就在那一瞬间,局部世界染成蓝色。

尖锐的声响打破寂静。

“快躲起来!”

葛德对罗莎莉娅大叫。

“警报感应器响了喔。”

他一边朝寝室大喊,一边跑向马车后方。

马车周围布满了防御妖物、野兽的电磁铁网,超小型高功率发电机将三十万伏特的高压电流通向铁网,烧死半夜偷袭的外敌。

当然,对于具有厚铠和绝缘性皮肤的敌人并无效果。而且,从刚才火星散落的程度来看,入侵怪物相当庞大。

他绕过马车,猛然惊叫:

“喔喔?!”

D手持单刀站在紫烟袅袅的破铁网前面。

葛德与罗莎莉娅交谈时,D就察觉入侵者了吗?因为自觉羞愧以及对这青年的感叹,葛德全身颤抖。

“怎么了?!”

急奔的步履乍然停止。

D全身放射足以焚毁对方的鬼气。葛德感到血液、骨骼冻结,但他明白那不过是D的一小部分力量。

鬼气是针对前方——葛德的右前方。

他凝目而视,但什么也看不见。

是隐形妖兽吗?可是,这里应该不是栖息地,那莫非是——

刹那间——世界爆发,强烈的冲击波迎面而来,葛德赶忙遮住脸孔,手中的多管枪变得异常沉重。

最后,月光下只剩俊美的猎人。

“没事吗?”

葛德对D的呼唤置若罔闻。

因为他发现脚下被压倒的草堆,似乎是死亡后恢复原形的隐形妖怪。

它倒下时甚至没有发出任何声响。

首先看见的是汩汩流出的蓝绿色液体。

泉水喷出地的中心,微淡的同色系液体向四周扩散,倒毙妖怪的轮廓逐渐现形。

那是体长约两公尺的生物。外形似熊但没有毛,身躯也较为纤细苗条。最骇人的是头颅的形状跟人类一样,不过让葛德双脚发软的是另一件事——

妖怪的身体与双手直挺挺地朝他伸展,三根手指上足有二十公分长的钩爪就在他前方一尺之处。这家伙很明显是瞄准葛德,而不是D。

赛杰和祖克提着武器从后方奔来。

赛杰皱眉

看着当场惨死的妖怪问道:

“这不是——”

“对,”葛德点头。“是蛟赫龙。它不应该在着附近出现,而是栖息在更北方——盖斯凯尔将军领地内的怪物。即便是贵族之力,透明生物也没那么容易控制,因此仅用于领土内,专门击退入侵者。但是,这家伙现在反倒成了入侵者。”

祖克侧头思索。

“——你知道什么吗,D?”

葛德一问,众人同时望向D。

深澄的眼瞳冷冷吸收众人目光——仿佛连灵魂都要被他吸走。

“明天到库拉古夫便知道了。”

美丽猎人声音如夜。

“快去睡——旅程还很长,今晚还是我来值夜。”

葛德一阵恚怒。

“那是我的工作。”

他挑衅湿度大嚷。

D盯着他的眼睛问:“如果发现敌人,下得了手吗?”

“当然。”

“留到明天吧,睡眠不足很容易射不准。”

“就那样吧,葛德。”祖克复议。“这附近实在很诡异,跟平常不同,说不定还会出现更奇怪的家伙。今晚就先拜托D,明天再重新讨论值夜人选。”

“好吧。”

葛德一脸不情愿地点头。

三人朝寝室方向走去。走了两、三公尺时,葛德转身指着D说:

“你最好别再跟我说那些找碴的话,否则就算吸血鬼猎人再厉害,我也不会善罢干休的。”

注释:

①:LandSiren。Siren是希腊神话里,半人半鸟的女海妖,以歌声吸引水手并使船只遇难。

第一时间更新《吸血鬼猎人D》最新章节。

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