正文 第十九章 三人议事

莫伊拉几分钟后就回来了。

“我找到她了，”她说，“我请她到河边的小凉亭来同我会面。她一定认为这事很怪，但她说她要来。”

“好极了，”博比说，“那么，这座亭子的确切位置在什么地方？”

莫伊拉仔细描述了一番，说了去那儿的路。

“好吧，”博比说，“你先去，我接着就到。”

他们讲定后，博比留下来跟艾斯丘先生讲句话。

“怪事，”他小心翼翼地说道，“这位女士，尼科尔森夫人，我过去为她的一个叔叔干过活，她叔叔是个加拿大绅土。”

博比觉得，莫伊拉的来访可能引起闲言闲语，他最不乐意的就是这种闲言闲语四处传开，因为有可能会传到尼科尔森医生的耳中。

“是有点怪，对吗？”艾斯丘先生说，“我深感奇怪。”

“是呀，”博比说，“她认出了我，就来打听现在我在干什么。她是一个漂亮的、说来有趣的女士。”

“的确有趣。居住在格朗吉邱宅这个地方，她不可能过得很好。”

“看来这不是我一个人的想象。”博比赞同道。

博比觉得自己达到了目的，就做出一副东游西逛的模样，逛出村子，按莫伊拉指示的方向走去。

他顺利抵达约定地点时，发现莫伊拉已在那儿等他。弗兰基尚未露面。

莫伊拉明白地流露出询问的眼神，博比感到自己必须完成把事情解释清楚的艰巨任务。

“我得给你说一些可怕的事。”他说罢便为难地住了口。

“是吗？”

“开始说吧，”博比滔滔不绝地说起来，“说真的我不是司机，尽管我确实在伦敦一家车行干活。我的名字不是霍金斯，我叫琼斯——博比·琼斯，生在威尔士的马奇博尔特。”

莫伊拉全神贯注地倾听着，但很显然，当提到马奇博尔特时，她无所表示。博比咬紧牙关，勇气十足地把话直接切入要害。

“注意了，我恐伯会使你大吃一惊。你的朋友艾伦·卡斯泰尔斯，他，呃，是这样，他死了。”

他觉察到她的惊讶，连忙从她脸上移开目光。她非常在意吗？她曾经爱过这个人吗？

她好一阵没吭气，然后才以一种低沉而又思绪重重的语气说：“这么说这就是他没回来的原因？我一直感到奇怪。”

博比冒险地偷偷膘了她一眼。他的情绪上来了。她似乎很悲哀，一副沉思冥想的样子，但再没什么了。

“给我说说这事吧？”她说。

博比就按她的要求说了。

“他从悬崖上摔下去，在马奇博尔特，就是我住的那个地方。我和那位医生碰巧发现了他。”他停了片刻又说，“他的衣袋里有张你的照片。”

“是吗？”她做出一个甜蜜的微笑，但略带凄楚，“亲爱的艾伦，他非常忠实。”

两人又是一阵沉默。后来莫伊拉问：“这事发生在什么时候？”

“大约一个月前。准确地说是十月三号。”

“那肯定正好是他来这儿以后的事。”

“对。他提起过要去威尔士吗？”

莫伊拉摇摇头。

“你不认识叫埃文斯的什么人吧？”博比问。

“埃文斯？”莫伊拉皱着眉头竭力想了想，“不，我想不认识，这个名字很普通，当然，我想不起来，他是什么人？”

“这正是我们不知道的。哦！你看，弗兰基来了。”

弗兰基正沿着小路匆匆走来。她看到博比同尼科尔森夫人坐在一起聊天，脸上现出一种矛盾的表情。

“你好，弗兰基，”博比说，“你来了我真高兴。我们得举行一次盛大的狂欢。先说这个吧，尼科尔森夫人就是那张照片上的人。”

“哦！”弗兰基毫无表情地说。

她看着莫伊拉，突然大笑起来。。

“亲爱的，”她对博比说，“现在我明白你为什么在听证会上看到凯曼夫人会吓一跳了！”

“对极了。”博比说。

他真蠢。然而在那一时刻，他怎么想象得出一段岁月能把一个莫伊拉·尼科尔森变成一个阿米莉亚·凯曼呢？

“老天爷，我真蠢！”他叹道。

莫伊拉显得莫名其妙。

“有许多惊人的事要说，”博比说，“我简直不知道怎么说才好。”

他叙述了凯曼夫妇对死者的认证。

“但我不借，”莫伊拉不解其意，“究竟是谁的尸体呢，是她的弟弟还是艾伦·卡斯泰尔斯呢？”

“那正是犯罪行为起作用的地方。”博比说。

“随后，”弗兰基接着说，“博比被人下了毒。”

“八粒吗啡。”博比提醒道。

“别从这着手，”弗兰基说，“在这个话题上，你可以讲好几个钟头，老讲真的叫人心烦。让我来解释吧。”

她长长地吸了口气。

“事情是这样，”她说，“那两个叫凯曼的人，在听证会后来看博比，并问他兄弟(假设是的话)死前说过什么，博比说没有。可后来他回忆起死者说过有关埃文斯的话，所以他就写信告诉他们了。几天后，他又收到一封来自秘鲁或什么地方的信，提供他一份工作。当他不想接受这份工作时，接踵而来的就是有人把大量的吗啡……”

“八粒。”博比又说。

“放进他的啤酒里。只是，因为具有极了不起的肠胃，他才没被杀死。于是我们马上明白那位普里查德，或叫卡斯泰尔斯，肯定是被人推下悬崖的。”

“为了什么呢？”莫伊拉问。

“你还不明白？我们认为事情完全清楚了。我伯没把话说得很明白。总之，我们断定他被推下悬崖，而且罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇大概就是推他的人。”

“罗杰尔？”莫伊拉的语调带有兴致盎然的意味。

“我们对情况作了详细研究。你瞧，他当时在场，还有你的照片不冀而飞，他似乎就是惟一可以拿走照片的人。”

“我明白了。”莫伊拉若有所思。

“后来，”弗兰基往下说，“我在这儿碰巧遇上了意外事故。惊人的偶然事故，不是吗？”她以警告的眼神严厉注视博比，“于是我打电话给博比，提议他来这儿装作我的司机，这样我们就着手调查这件事。”

“所以现在你明白是怎么回事了，”博比领会了弗兰基聪明的假话，“最后的高潮是昨天晚上，我逛进格朗吉邸宅的场院时正好碰上了你——那张神秘莫测的照片上的人物。”

“你极其迅速地认出了我。”莫伊拉略露微笑。

“不错，”博比说，“到哪儿我都会认出那张照片上的人。”

没什么特殊原因，莫伊拉的脸一下子红了。

接着好像有种念头震动了她，她目光锐利地一一打量他俩。

“你说的是实话吗？”她问，“你到这儿来是由于车祸，是真的吗？或许你来是因为……因为……”她的声音不由自主地颤抖起来，“怀疑我丈夫？”

博比和弗兰基对视了一眼。然后博比说：“我以名誉向你发誓，我们到这儿来之前，从来没听说过你丈夫。”

“哦，我明白了，”她转向弗兰基，“很抱歉，弗朗西丝小姐，不过，你瞧，我想起了我们来吃晚饭的那天晚上。贾斯珀一直不停地冲着你问有关你遇上车祸的事。我搞不清是什么原因。但我现在认为，他那样做也许是怀疑车祸是假的。”

“好吧，如果你真想知道，车祸就是假的。”弗兰基说，“瞒：我现在感觉好多了：车祸从头到尾伪装得特别仔细，但这事与你丈夫没一点关系。演这台戏是因为我们想……怎么说来着？打探一下罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇。”

“罗杰尔？”莫伊拉皱皱眉头，困惑地笑笑，然后坦率地说：“这似乎太荒唐。”

“事实终归是事实。”博比说。

“罗杰尔……哦，不会。”莫伊拉摇摇头，“他可能性格脆弱或行为放荡，他可能负债累累，或者会同坏人厮混在一起，但把人推下悬崖……不可能，我简直不能想象他会这样做。”

“其实呢，”弗兰基说，“我也的确同样不能想象。”

“但他肯定拿走了那张照片，”博比执意说道，“听着，尼科尔森夫人，而且我再重说一下事实。”

他讲得很慢很细。他说完后，莫伊拉领悟地点点头。

“我明白你说的了。这事很怪。”她稍停片刻又出人意料地问道，“你为什么不去问问他呢？”