正文 第十六章

来到冠人家前面，准备进去时，后方爆出一道巨响，宛如空气破裂般魄力十足。忘记是第几次听到，不过，我知道那是枪声。

我和加洛身子一抖，尾巴的毛倒竖，僵在原地半晌。我望向广场，背后顿时人声鼎沸。

“是决斗开始了吗？第一枪是弦，还是酸人开的？多姆，你觉得是谁？”

“会是谁呢？”

由于不能折返，我继续走向冠人家。入口旁的墙上有个小洞，我们依序钻进去。

没有人的气息。屋里一片寂静，甚至前方加洛脚底肉球触碰地面的声响都听得见。

“有人吗？”加洛喊着，走进里面。屋中一片昏暗，有种异于上次造访时，士兵群集的紧张感。

我走近靠在墙边的柜子。“就是这里。这个柜子的后面有秘密房间。”

“秘密房间！好酷。”

“这栋屋子的地下好像有房间，入口楼梯在柜子后面，号豪他们就是被拖进去。”我边说明，先搭上前脚，试着推柜子，却一动也不动。我使劲加压，依旧不动如山。

加洛走到我旁边问：“要移开这个柜子吗？”他靠上去，借着体重开始推。

一样纹风不动。

“不行。”加洛放弃得很快，“根本连动都不动。”他夸张地喘着气，连尾巴都喘息似地跟着摇晃。

“人类很轻松就推开吗？”

“是啊，两个人合力，马上就推开。”

“怎么不做得连猫也能推开？”

我们再次挨在一块，用力推挤柜子。尾巴似乎总算愿意帮忙，膨胀得像根鸡毛掸，靠向柜子。可惜什么事都没发生。

“不行，先休息一下吧。我们不适合干这种苦力活。”加洛说起泄气话，放掉力气。

不适合苦力，这话有道理。我们熟悉跳跃、奔跑之类让身体如弹簧般迅捷活动的运动，但要对重物施力，实在做不来。只会让关节和肌肉变得沉重，搞得气喘如牛。

然后，加洛愤愤道：“坦白讲，这玩意真的会动吗？”不料，像要反驳他的疑问般，柜子往旁移动。

推的时候一动也不动，准备喘口气，柜子竟忽然挪动，我们无法理解眼前的状况。

其实是有人在另一头移开柜子。既然能从这里进去，当然也能出来。我们都忘了这天经地义的道理。

事发突然，我们吓一跳，完全遵守来自太古的指令“危险！快离开”，当场跳开，往同一个方向逃窜。

我们拼命挪动四肢，伸长鼻子，跳进室内角落的大袋子。

我把身体滑进铁国士兵的行李——堆在一处的脏袋子中打开的袋口。

视野变得狭窄，灰尘的气味包围着我。

感觉有谁在附近一直戳我。原来是自己的心跳声。

我把注意力转向袋子外面的情况。视野虽然变窄，但能透过小洞观察。我窥见柜子移开，有人走出。待疑似铁国士兵的人影离开，我探出袋口。

柜子已推回原位。

我爬出袋子，叫道：“加洛。”

“多姆，我在这里。”加洛从皮袋里现身。“吓我一大跳，柜子突然动起来。”

“走出一个铁国士兵，果然有秘密房间。”

“人类轻轻松松就推开。”加洛没有佩服，也没有气愤的样子。他原要爬出袋子，却“啊”地一顿。

“怎么？”

“袋子里的布勾到脚。”加洛再次钻进袋子，拖出一样东西。

“那是什么布？”

加洛在地上摊开那块旧布。

我呆呆看着，突然灵光一闪。“这……”我叫道，简直不敢置信。“这不是那个吗？”我一时想不起正确名称。喏，就是传说中的那个——愈是焦急，答案离我愈远。

疑问的漩涡出现在脑海，进一步搅乱言语，紧接着发生各种反应。而后，疑问的漩涡逐渐转弱，显露核心。

过去的所见所闻，及种种不对劲的感觉，借着一点小契机逐渐拼凑在一起，彼此融合，化成一个形状。

“加洛，我们回广场！”话声刚落，我已跑出冠人家。“去找库洛洛商量！”

“喂，多姆，等一下。”

“干嘛？”

“我们从刚才就一直来来去去呢。”

回到广场一看，人们注视着台上，神情紧绷。那与其说是惊讶——不，他们应该很惊讶，但更像是搞不清楚状况。

我钻过人们的脚边，想移动到能看清楚台上的位置，但人们的身体和头挡住视线，找不到适合的地点。

视野豁然开朗，就是这里——仔细一瞧，原来我在高台前。

我挺直背脊望向台上。

左边是举着长筒枪的酸人。

右边有段距离的地方站着弦。他像根棒子般伫立，呆呆拿着枪。

“多姆，你回来得真快。找到号豪了吗？”一道响亮的话声传来，回头一看，是库洛洛。他用屁股着地、后脚张开的姿势坐着，舔着肚子上的毛。虽然毫无紧张感，但他一定是在那里观望台上的决斗。

“决斗进行得如何？”

“一开始是弦开枪。”

“我听到很大的枪声。”

“但是没打中。”

我循着库洛洛的视线，往酸人背后更远的地方望去，只见广场旁的树枝折断。

“子弹偏离，射到那根树枝。”

“那酸人呢？有没有遵守约定倒下？”我问。然而，酸人仍大剌剌地站在看台上，答案不言自明。

库洛洛遗憾地叹口气。“弦一脸苍白，生气地指着酸人大叫：‘你骗我！’”

“果然不出所料，酸人不愧是酸人，不负众望。”我开玩笑道。库洛洛不禁苦笑：“他辜负人民的期望，却没辜负你的期望。”

“可是，酸人那种态度，我也不是不能理解。”

“多姆，什么意思？”

“酸人过去在城里作威作福，大伙不是都很厌恶他？讲好听点，也称不上受人喜爱。”

“是啊。”

“在这层意义上，酸人的立场反倒接近铁国士兵。若说该投靠哪一边……”

“该投靠铁国吗？或许吧。”库洛洛也同意。

“那么，决斗进行到哪里？轮到酸人开枪吗？”

“没错。瞧，他那得意的样子。”库洛洛伸了伸右前脚。

台上的酸人面露笑容，眉眼扬起，嘴巴开心地张开。

聚在广场的人们不知如何是好，愣愣看着事情发展。弦失败了，这场决斗已无胜算。希望破灭，没人能接受这个事实。

假如酸人失败，便又轮到弦开枪，或许他们都暗暗这么祈祷。

“接下来轮到我！”酸人举起枪大喊。

酸人一步、两步，慢慢走向脸色苍白、僵立原地的弦。双手依然举着枪。

然后，他把枪口对准弦的脑袋。

“咦？”弦瞪大双眼，仿佛在窥看枪筒内部。

略迟一拍，人群传出阵阵骚动。简而言之，就是用各种不同的说法抗议：“在那么近的地方开枪太卑鄙！”

台下抗议得愈厉害，酸人就愈开心，怪笑个不停。“记不记得铁国兵长怎么说明这场决斗？要我们互相开枪，但没规定该离多远，不是吗？那么，即使在这么近的地方开枪，也不算犯规。”他大声主张，枪口几乎快贴在弦的脑门上。“岂止没犯规，简直聪明到家。”

弦面无血色。他应该对酸人愤恨不已，现在却一副快吓昏的模样。

“哎呀呀，这下糟糕。”我说。

“酸人的手段真教人佩服。”库洛洛点点头。“他一定打算在这场决斗中射杀弦，赢得铁国的信赖。”

“实在聪明。”我佩服道。

“还有，酸人是打从骨子里喜欢干那种事吧。像是有人吓得惶惶不安，或绝望到陷入混乱。”

人们依旧怒气冲冲。这不算决斗！取消决斗！他们大声要求。

于是，独眼兵长站上前，甩甩手，仿佛在斥喝“罗嗦”。

广场上的群众瞬间安静。

独眼兵长开口：“事到如今，不准埋怨。刚开始决斗时，你们不是默默接受规则？弦开枪前，你们期待会赢吧？情势不妙就想反悔，未免太没道理。只要情况不利于己，便抗议不公平，没有比这种人更不讲公平的。不对吗？”然后，他朝酸人抬起下巴。“好，轮到你了。”

酸人笑容满面，几乎是把枪顶在弦的头上。

广场上的人们“啊、啊”呻吟，将到嘴边的话吞回去。

此时，加洛跑过来。“你在这里啊。我没跟上你，还在想你跑去哪里。”

我和库洛洛转向加洛。

加洛叼着刚刚在冠人家找到的布。

“那是什么？”库洛洛纳闷道。

“对对对，我要问这块布的来历。”我想起要找库洛洛商量的事。

“这是在那些家伙的行李中发现的。”加洛放下布。那块有点厚度的布虽然破损肮脏，仍看得出图案。我仔细观察布上的纹样。

布面画着许许多多的眼睛，宛如监视着四面八方，掌握一切事物。

“眼睛？这到底是什么？”库洛洛一脸疑惑。

“就是……喏，那个啊。”

“那个是哪个？”

“传说中，复眼队长的……复眼队长的帽子。”

“咦！”库洛洛惊呼。我点点头。

“在哪找到的？”

“方才不是说过？在铁国士兵的行李里。”

“究竟怎么回事？”

可以导出的答案没几个。“就是……”我一开口，台上突然传来清脆的“喀嚓”声。

接着又是“喀嚓”一声。“喀嚓”、“喀嚓”，像是在空气中点火。

发生什么事？我抬头望去，只见酸人歪着头，努力把弄着枪枝。

“咦，怎么会？”他慌了手脚。

紧闭双眼的弦，战战兢兢地睁开眼。

“好，结束。”独眼兵长大声宣布。他嘴角扬起，微微一笑。“扣过一次板机就得换人。”

“等等！”酸人高喊。“我扣下板机，可是根本没射出子弹。这把枪是坏的！”

“那当然。”独眼兵长若无其事地应道。“因为我动了手脚。”

“咦？”

“喂，弦，轮到你。这次别射偏，在他旁边开枪没关系。”独眼兵长拍拍弦的肩膀。

“喂，那什么话！”酸人叫得更大声。

“抱歉，”独眼兵长回答，“若要说，我呢………”

我看看台上的兵长，然后望向加洛摊开的布——那块画着许多眼睛的旧布。

“我和这个国家的人民是同一阵线。”他继续道。

换句话说——他就是复眼队长，率领士兵对抗库帕的队长。

“喂，多姆，究竟怎么回事？独眼兵长怎会站在弦那边？”

过度兴奋的人们，开始慢慢移动。我们怕被压扁，暂时避往广场角落。虽然离开现场，还是看得到台上的情况。

我们围成圆圈，三只猫讨论起来。

“加洛，他就是复眼队长。”我望向台上。独眼兵长要弦举起枪，站到酸人旁边。

“咦，多姆，你在讲什么？那些家伙明明是铁国的士兵。”

我看着一旁的库洛洛。“库洛洛，我好像明白了。”

“明白？”

“一切都是谎言。”

“一切都是谎言？你话中一切，是指哪一切？”

漩涡又在脑海打转。该从何处讲起？我只能捞起漩涡里的断片，毫无脉络、支离破碎地说出口。

“独眼兵长，就是复眼队长。”

“你又来了。不就告诉你，他们是铁国的……”

“那些人也许不是铁国的士兵。”

“咦？”加洛睁大双眼。“那他们是谁？不是铁国的士兵，是何方神圣？而且，他们明明自称是铁国士兵。干嘛要撒谎？”

库洛洛弹胡子一下，开口：“能够想到的理由……”

“能够想到的理由？”

“不假装成铁国士兵，就没办法进来城里。”

“进来城里？为什么？”

“对了，城墙！”我大声说，回想起从荒野回来的情形。我无法翻越墙壁，在墙外一筹莫展。

“没错。”库洛洛点点头。“城墙上满是毒刺，难以翻越。想进来，只能光明正大地叫里面的人开门。如今，这个国家战败，所以他们佯装成铁国的士兵，进入城里。会不会是这么回事？”

广场一阵喧嚷，我们同时转过头。

铁国的士兵从台上走下。不，我们确定他们不是铁国士兵，但还不明了他们是

什么人。总之，在独眼兵长的率领下，他们陆续离开广场。“目前是什么情况？”加洛突然跑出去，“决斗结束没？现在是什么情况？到底是什么情况？”

我想追上前，库洛洛指示：“如果猫很多，或许会被赶走。多姆、加洛，你们去探探情况。”比起冲动的加洛，我更希望库洛洛同行，无奈加洛已兴冲冲地跑走。

我留下库洛洛跟上。

“真的来来去去的。”加洛似乎玩得很开心。

士兵们排成队伍，齐步前进。大概是要回冠人家。

酸人呢？经过广场时，我觑向台上。人们挡住视线，看不清楚，我没办法，只得原地跳跃。原来酸人瘫软在地。他挨子弹了吗？我原本这么想，但没听到枪声。看来是吓到连站都站不住。他被丸壶等人团团围住。

“多姆，若那独眼龙真的是复眼队长……”走在旁边的加洛开口。

“这个猜测应该是正确的。”

“那么，为何他不告诉大家？”

“咦？”

“他干嘛不早点宣布：我是复眼队长，我回来了！难道有非隐瞒不可的理由？”

“啊，也是。”

“假使他是复眼队长，干嘛不堂堂正正回来？”

确实，加洛的话有道理。

“还是，传说中复眼队长舍命打倒库帕，如今不好坦白自己仍活着吗？”

总不会是那种理由吧。

从广场列队离开的士兵进入冠人家，我们也溜进去。

士兵们一脸严肃地站在墙边，脸部和来到城里时一样，涂满颜色。屋内弥漫着身心俱疲的气息，我用鼻子探探周围，充斥着汗水味。他们几乎是靠最后一丝力气撑着吧。

你们是谁？为何刻意冒充士兵，跟着独眼兵长来到这里？我好奇得要命。

“这样……”一名士兵询问独眼兵长，“就结束了吗？”

“嗯，是的。”独眼兵长点点头。“这样就行了吧。”他像在对自己说话。“你们也是，真的……”

他没继续开口。

几名士兵垂下头。他们一动也不动，以为是累到站着睡着，似乎并非如此。他们强忍着随时会爆发的情绪。

“喂，叫那两人过来。”独眼兵长下令。

柜子附近的士兵立刻行动。他们推开柜子，挪到旁边，消失在另一头。秘密房间转眼出现。

一会儿后，脚步声响起，人影沉重地扩散开来。屋内变得有点拥挤，因为号豪与医医雄随士兵出现在秘密房间的入口。感觉好久没见到他们。

“原来他们没事。”我低喃，加洛应道：“岂止没事，看起来活蹦乱跳的。”

“也不到活蹦乱跳，不过好像没受伤。”

“酸人呢？”号豪问独眼兵长。“情况如何？”

独眼兵长微微一笑，应道：“嗳，差不多就那样吧。那家伙什么都不懂，根本不晓得父亲的所做所为，只是个自私自利的蠢货。他刚刚吓到腿软，终于尝到背叛的可怕滋味。接下来随你们处置，想一吐怨气，就尽情泄愤。要杀要剐，都随你们便。”

“把他宰来烤，或许会意外好吃。”号豪笑答。

听着这段对话，我总觉得不太对劲。跟前些日子的气氛不太一样。

到底是哪里不一样？

两人的对话没有紧张感。

号豪和医医雄与独眼兵长平等地交谈，甚至称得上友好。“原来如此，号豪早就知道。”我低语。

“知道什么？”

“那个独眼兵长就是复眼队长。”

“多姆，这是真的吗？”加洛半信半疑。

“号豪小时候见过复眼队长。”我忽然想到这一点。“他们并非完全不认识。”

“那么，号豪为何没立刻发现？独眼兵长来到这座城市时，他应该会认出那是以前见过的复眼队长。”加洛质疑。然后，没等我回答，加洛便已想通：“对了，他们脸上涂着颜色嘛。”

听到这些话，我忍不住呻吟。

原来如此，所以才会在脸上涂颜色。

“那么……”我望向其他士兵，他们的脸也涂着色彩。我十分纳闷，为何要绘上那些令人窒息的装饰图案？若是要避免被认出真面目，就不难理解。

“现下到底是什么情况？”

门口一阵嘈杂，士兵带着弦进来。与在决斗台上相比，弦的脸色恢复许多，但依然惊慌失措，眼神游移。显然他是最搞不清楚状况的。

看到号豪和医医雄，弦总算稍稍松口气。“原来你们平安无事！”

“弦，辛苦了。”号豪露齿笑道。“决斗好玩吗？”

“号豪。”状况外的弦，迷迷糊糊地问：“这究竟是……”

“既然是你，一定顺利克服难关了。”医医雄说，弦眨着眼睛。

“坐那边。”独眼兵长（我已确定他就是复眼队长）指示弦。“抱歉，一直瞒着你们，我现在就来说明。”

“说明？”弦交互望着两旁的号豪和医医雄。“怎么回事？我一头雾水。”

“我们也只晓得大概，细节不清楚。”医医雄应道。

“弦，听好。虽然难以置信……”号豪皱起眉，指着兵长。

“难以置信？”

“这个人……”

“其实是复眼队长。”医医雄接过话。

“咦，”弦瞪大双眼，“什么意思？”

“而那些人，”复眼队长指向站在墙边，脸上涂满颜色的士兵说：“是库帕的士兵。”

“咦？等、等一下，这是什么意思？”

“正确地讲，是从前被当成库帕士兵带走的人。因为世上根本没有库帕。”

“什么？”