5月的长期休息,以儿童节告终了。职员们带着长期休息养成的惰性,重新开始工作。

下午五点半左右,山鹿恭介才从外面回到福寿保险公司藤泽分公司。公司位于车站北口附近的一所楼房里,公司在第四层租了三间房子。最边上是外事部,室内有八张办公桌,外事部负责动员人们加入保险的工作,有八位工作人员。墙上贴着一张直线图表,图表上有八条直线,线上标着各位工作人员的姓名。

山鹿恭介回到办公室时,其他七张办公桌依然空着。他们仍在外面工作。外勤人员没有什么长期休息的倦意可言。他们的收入是由工资和签约数额的提成组成的,当然提成是收入的主要部分。墙上表格中的八条直线鞭策着八位外勤人员,鼓励他们进行竞争。山鹿恭介的成绩排在第二位。

山鹿恭介将沉重的革制相机包稳稳地放在办公桌上,这时,女公务员走进来对他说:

“山鹿君,两点钟有人给您打电话,想与您谈加入保险的事,他说,请您回来之后,给他回电话。”

“啊!好的!”

恭介看了看她放在那里的记录,上面写着:

“横须贺市入船町2门53号。基纳尔旅馆302号房间。中野晋一。”

另附有旅馆电话号码。

这是恭介从未听过的名字,当他外出工作时打来的电话,多数是已加入保险的人,一般是有要事相商或遇到了棘手的问题。希望加入保险的人点名找外勤人员,多半是经签过保险合同的人介绍来的。因此,对于立约人来说,是有必要认真对待的,他一直非常重视此类问题。

不管怎么说,人家点名道姓地找上门来是令人高兴的。

现在,中野晋一正住在旅馆里,所以,他的家不在横须贺。但是,即使是旅游者,其居住地的福寿保险公司的分公司、派出机构和特约公司都具有垒国性,加入保险收的款可转回原籍的分公司,山鹿同样可得到提成。

山鹿拨动了记下来的电话号码。

“我是基纳尔旅馆。”交换台的女电话员说道。

“请问302号房间住着一位中野先生吗?”

“请等一下!”她好象查找之后,立刻回答:“是的,有一位中野先生。”

山鹿得到证实,常有人故意用电话捉弄人,所以必须要调查一下。

“您是谁?”

“福寿保险公司的山鹿。”

听筒里响起了接通电话的信号声。恭介确有些紧张,不知这笔合同能否签妥。这是一种赌博。提出询问的人很多,成交者只占其中的十分之一左右。每签定一项合同,都须费很大周折,要亲自跑好几趟,还要赠送些简单的礼品或公司的纪念品,以蠃得客户的欢心。对于客户指定的见面时间,不能讨价还价,必须绝对服从,自己根本没有什么方便不方便可谈。近来,客户越来越狡猾了,总是提出其他公司的优越条件来迫使自己让步,或者辛辛苦苫跑了很多次,最后,对方虽然觉得不好意思,但仍公然宣布,他已经同其他公司签了保险合同。很多人感叹地说,这种工作与“中人的工作”没什么两样。

从事这项工作决不能发脾气,忍耐与顽强是战胜强劲对手的唯一方法。同事们都说,山鹿恭介比他人更富于忍耐性,更有一股顽强劲儿。因此,在那张表格上,山鹿经常保持第一二名的领先地位,从未落到过第三名以下。据说,他的月平均收入近百万日元。

“喂喂。”听筒中传来了一个男人的声音。“是,是。我是……”恭介慌慌张张地说,“我是福寿保险公司的山鹿恭介,对不起,您是中野先生吗?”

“是的,我是中野,您是山鹿先生吗?”

对方的语调低沉,但听得很清楚。他没有反问“是福寿保险公司的山鹿先生吗?”就立刻说出了山鹿的姓名。因此,他初次联系就指名道姓地找自己就是可以理解的了。山鹿恭介想,他究竟是经什么人介绍来的呢?

“两点钟的时候,我给贵公司打过电话,可您不在,所以给您留了个电话。”对方说道。

“很抱歉。有关人员已将您的事情转告了我,所以刚刚回到公司立刻给您打了电话。”

“谢谢。关于贵公司的生命保险问题,我想听听您的意见。眼下,我们这里有四五个人想入保险呢!”

“非常感谢!”

不只是一个人,而是四五个人,如果一举成功,可真是没比的了!近来,这样的买卖实不多见。

“因此,我给您打了电话,不知您能否到这里来一趟,横须贺可能离您那里相当远,可……”

“当然可以前去拜访。从藤泽到横须贺,乘电车只要个把小时,没什么难的。我立刻前去打搅,您方便吗?”

“如果是晚上八点左右才好,八点以前我有客人。那么晚,不知您是否方便?”

“可以。我们全听客户的方便,再晚的时候,我也常出去走访客户。”

“那么,我就恭候光临了。麻烦您辛苦一趟。山鹿先生,我还有别的事情想告诉您。”

山鹿恭介在附近的中国餐馆用过晚餐,便准备起程。一旦回到家里,就会酒啊,菜啊,摆起来,不知不觉就耽误久了。现在,没有那么多时间。有工作任务时,他一般都在外面吃晚饭。这是工作第一的精神。

住在横须贺旅馆的中野晋一的职业是什么呢?恭介一边用筷子夹菜,一边琢磨。他说有客人,因此,可能是某商社出差去横须贺的骨干职员。他又说,有四五个人要加入保险,听他口气,介绍的不仅是家属和亲属,也许还有自己的熟人。如果是商社的骨干职员,自然交际比较广。

是谁将自己介绍给中野的呢?恭介回忆起很多顾客的面孔。如果保险公司服务周到,有关人员比较热心,客户对该职员产生好感,就会把他介绍给其他希望加入保险的人。恭介冥思苦想,但一时还得不出结论。

方才打电话的时候,根本没想到这方面的情况,不过,反正要亲自去横须贺的,见了面就会真相大白的。

吃过饭山鹿提起旁边的相机包时,耳边响起了对方在电话中讲的最后一句话:

“我还有别的事情想告诉您。”

——或许是有关《冲突》的事情吧?

报纸威力无穷,作品《冲突》在A报公开发表之后,山鹿收到了全国各地素不相识的摄影家寄来的大力赞扬的信件。许多信件热情洋溢,他们向山鹿表示,自己也要拍出高水平的照片。

不仅如此,在加入生命保险的客户中,凡经他动员或保险期满前经手续订过合同的,以及发生不幸之后对其遗族予以关照过的人,都直接给山鹿打来电话,对他的成绩表示惊讶和赞叹。其中,有不少摄影爱好者。

山鹿想,中野晋一是不是一位摄影爱好者呢?所谓“想告诉您其他事情”,可能与《冲突》有关。如此分析,他指名道姓给自己打电话就完全可以理解了。

那么,这项合同有可能轻而易举地谈妥,想到这里,恭介喜形于色。兴趣相同的人,一见面就会产生亲近感。况且,如果对方是一位单纯的业余摄影家,他就不会把自己当成保险公司的外勤人员,而看成一位摄影方面的前辈。准备出四五位想加入保险的顾客,可能是为自己准备的见面礼。热情的业余摄影家会这样做的。

在见到对方之前,虽不能下结论,但他总是把事情估计得很美妙。他甚至打定了主意,要根据对方的专业资历和知识水平掌握谈话的分寸。

七点,山鹿在藤泽车站前的商店里,买了一筐水果作为小礼物,叫了一辆出租汽车。这样比乘电车更快,况且他带着沉甸甸的水果筐。出租汽车司机清楚旅馆的地址,不会迷失方向,可顺利抵达目的地。为了工作,山鹿恭介经常驾着自己的汽车到处转,如今发动机出了毛病,已经送出去修理了。

汽车驶入夜间的横须贺市区,走过招牌林立的沟板街,这里是出售土特产的商业区,招牌上写满了西洋文字。日本姑娘与美国人手拉手走在大街上。车子在这条大街行走的途中,向左一拐,来到一座丘陵脚下。汽车从此沿弯曲公路向上行驶,来到基纳尔旅馆门前。旅馆并不十分豪华,但它是市内一流旅馆。

回首一望,停泊港口内的轮船上的灯光映照在眼前的海面上。

山鹿恭介肩背相机包,手提水果筐,来到旅馆的服务台前。

山鹿恭介轻轻地敲了敲三层302室的房门,室内的人好象在特意等待似的,门立刻打开了。

出现在门里的是一张满脸胡须的面孔。近来,这种中东式的打扮在日本很流行,此人的头发很长。

“我是福寿保险公司的山鹿。”

山鹿站在门口,躬身施礼。

“噢,那太好了。我是中野,劳您跑了这么远,请进!”

对于前来动员他人加入保险的山鹿恭介,中野晋一表现出极为友好的态度,此人宽宽的肩膀,身材高大。

这是里外两间的房间。隔断门里面是卧室。在这所高级旅馆里,这样的房间也算是上乘的。

“多谢您方才给我打了电话。”

恭介说着,取出了名片,将礼物放在了桌子上。

“真是不敢当。”

中野晋一谢过恭介,把水果筐放到了窗边的桌子上。桌子上乱七八糟地堆着书、笔记本和稿纸之类的东西。恭介原以为他是商社职员,然而,看到桌子上的东西,才感到对方的职业实在难以琢磨。中野晋一的衣着并不入时,但朴素中透着神气。恭介感到,他是一位生活经历丰富的人。

这时,对方看着山鹿恭介的名片,长满胡须的嘴角露出了笑容。

“噢,请坐!”

中野晋一给恭介让了坐,却未拿出名片。

“房间很高级嘛!”

恭介首先对房子表示赞赏。大落地灯对面的窗子敞着窗帘,透过玻璃窗可以看到外国船只上的灯火。漆黑的海面是浦贺海峡,对面,灯光闪烁之处是房州。

“因工作需要,我才住在这样的旅馆里。我是记者,但不专属于某报社,是个体记者。”中野晋一说。

通过这样的说明,恭介感到,中野是靠机遇过日子的人。

所谓个体记者,也许是周刊杂志中专门发布最新消息的人,但中野不象搞这种工作的人。他可能是著名评论家,但从未听说过中野晋一这个名字。

另外,有些与普通宣传机关不同的领域,即有关政治经济的杂志。一般人不太了解这类杂志。无论从他租用的豪华房间,还是朴素而有气派的装束来看,他很可能是著名评论家。他们拥有比稿费高得多的收入,这一点恭介是十分清楚的。

中野打电话要了咖啡之后,便坐在了自己的椅子上。

“山鹿先生,只因我久仰您的大名,才为了入保的事,让您特意跑一趟。”中野晋一微笑着说。

恭介心中暗想,果然不出所料。自己的作品《冲突》发表在A报上,中野又是记者,所以他知道了获奖的事,中野曾在电话中说:“我还有别的事想告诉您。”所以……一定是有关《冲突》的问题。

实际上,从方才起,中野一直在留心观察恭介的相机包。这只相机包已经用旧了,然而,这方能显示出恭介的摄影资历之深。

“哈哈,怎么啦?”恭介故意佯装不知似的说。

“没什么,关于兴趣问题以后再谈吧,先谈有关您的工作的事情,谈谈加入生命保险的条件吧!”中野掏出香烟一边递给恭介,一边说道。恭介觉得他的话有道理,这笔难得的买卖才是头等重要的事情。

“因为工作关系,我交际比较广。因此,经我动员,目前有五六个人想加入生命保险,尽管多少有些勉强。”

恭介由衷地佩服中野。的确,中野交际广,全凭他的本领和面子,那几个人才肯加入保险。

“因此,请允许我了解一下签定保险合同的条件。”

山鹿恭介高兴地拉过相机包。生命保险说明书和保险条件一览表之类的资料,与相机一起装在相机包内。相机包兼放文件资料。

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