第3章

现在是1974年的春天，距离有一个老人在南海边画一个圈还有五年，距离恢复高考还有三年半。在过去的好些年里，松梗大队这个旮旯里的老师都被斗了好几遍，斗到最后大队小学也没了。

读书有什么用啊？读到最后还不是下乡走种田路！可惜那些细胳膊细腿的知青连锹都拿不好，实在比不上土生土长的农民。

每当说起这件事，村里的大老爷小媳妇都拍着大腿直乐呵。

刘小麦穿到这里后，就没想过她还能上学。上辈子读了二十年的书，这辈子就算不读也不会是文盲了。外面太危险，她还是在松梗大队猫过这几年再说。

在刘小麦的记忆里，她倒是有个在公社读初中的四叔刘四柱。刘四柱同志把两年的初中读到第四年了，依然没有毕业，平时也不回家，一回家就是要钱要票。

刘小麦好羡慕这种可以在学校虚度光阴的日子啊！

潘桃说刘小勇要去上学了，饭桌上一时没人搭话。

外头突然传来狗叫。

男人说话的声音传进堂里来。

“怎地到现在才吃晚饭？一个个还都不吭声。”

一个穿得整整齐齐的男人走了进来，他一张笑眯眯的脸，看起来和气极了，一双眼只往刘老太看来。

刘老太的筷子“啪嗒”一声摔到地上，她瞪着眼突然就老泪纵横，“三柱……”

刘三柱也哽咽起来：“妈……我想你啊。”

娘儿俩执手相看泪眼，上演感天动地母子情。

张秀红趁人不注意把桌上的萝卜干往自己这边挪，然后歪了歪嘴：“这么想妈，怎么结婚后也不带媳妇孩子回来看看妈呢。”

潘桃也笑了：“老三是鞋厂工人，忙的回不了家，怎么也不接妈到县里看看孙子呢？”

这妯娌俩又突然站在同一战线了。

刘老太扭头就呸两个儿媳妇：“老娘就不稀罕给自己儿子添麻烦！”

潘桃和张秀红：“……”

瞎讲，你明明把大儿子和二儿子当牲口使唤了！

刘三柱也不尴尬，对着屋外喊了几声“小军”，一个小男孩才低着头不情不愿走进来，喊了刘老太一声“奶”。

刘老太欢喜极了，然后又探头张望：“你媳妇呢？”

刘三柱说：“带着孩子在大队长家办事呢，我们到的时候还看到二哥在那里。”

刘老太都来不及问刘二柱，她奇道：“孩子？你们不就小军一个儿子吗？什么时候又添了个，早跟我说，我这里攒了鸡蛋好送给你媳妇补补。”

刘三柱摸了摸鼻子，神色总算有了点不自然：“妈，不是那回事……”

“妈！三柱和他媳妇居然领了个小丫头回家养了，你知道吗？”

这句话像一道雷一样炸在了刘老太耳边。

老刘家的长子刘大柱一脸严肃地进屋，就看见自家老娘大口大口喘气的样子。刘三柱在旁边信誓旦旦的。

“老三，你怎么回事，你有那个闲钱，不如……”剩下的话刘大柱没好意思说下去。

张秀红直接说了：“你的侄子侄女都快饿死了，你要是想养，我白送给你。”

刘小虎惊恐地看着他妈，眼眶泪水直打转。

他妈不要他啦！

刘大柱坐到了潘桃旁边，一声不吭。

刘三柱睁睁眼：“孩子是我和我媳妇领回来的，我们自己养，不吃老刘家一口粮。”

刘老太出着长气，突然直愣愣倒了下去。

“妈——”刘大柱和刘三柱赶紧手忙脚乱把她抬住。

门口有一只脚刚刚踏进来，又被谨慎地收了出去。

刘老太一动不动盯着门口。

潘桃“哎”了一声，捧着碗对门口喊话：“二柱磨磨唧唧的，跟人家大姑娘一样！”

爸回来了！

刘小麦姐弟三个都眼巴巴看过去。

张秀红趁别人不注意飞快地从搛了两筷子萝卜干子到碗里。

门口先是传来两声不自在的咳嗽，刘二柱同志才慢慢吞吞地走进来。

他低着头：“妈，我错了。”

刘老太指着他，一肚子火往他身上撒：“你错了？我可不敢讲你错了……我也不是你的妈——回头你再把我告到妇联去！”

刘二柱才委屈！

怎么能讲是被他告到妇联呢，这不是大队长管的嘛。

“妈，我不告妇联。做了这种事不是在麻烦公家吗，我不给公家添麻烦。”

刘老太睁了睁昏花的老眼：“？”

“滚，你给我滚出老刘家。竹子还分上下节呢，你们这一个两个不气死我不称心啊……我命苦哟！”刘老太哭天抢地指桑骂槐。

刘大柱和潘桃都看着刘三柱，神情沉痛。

刘三柱不说话。

张秀红同志又给刘小麦姐弟三个一人夹了一筷子萝卜干。

刘二柱被刘老太骂懵了，想了想大胆问：“妈，你要给我们老刘家分家？”

刘老太：“……”

“滚！”

刘老太拾起筷子摔到了刘二柱身上。

刘二柱抱头逃窜。

跑两步又回头，“妈，你没给我留饭？”

“给你留个屁！”刘老太大骂。

“没留就好没留就好。”刘二柱抹了抹嘴巴，回味一般，“大队长留我在他家吃过了。”

说完没等刘老太发作，他被狗撵一样跑回了屋。

“……”刘老太一口气憋在心口窝，她翻着白眼，盯住张秀红娘儿四个。

张秀红搁下筷子，“我们就不在这让妈看了生气了。妈，你再吃点。”

还说着呢，娘儿四个就一溜烟往屋里跑。最后的字眼都是从院子飘进来的。

“真造孽哟！”刘老太大口喘气，“你们吃，我回屋躺躺。”

“奶，还吃什么啊？”刘小勇鼓着脸道。

他也是才发现萝卜干没了！

刘老太一低头，看见空空的碟子——

命苦啊，她一口气又喘不上来来了！

“老二都回来了，你媳妇还在大队长家？”刘大柱皱眉。

刘三柱苦笑：“大队长媳妇硬是把她们娘俩留下了，说给一晚上让妈缓缓。”他小心翼翼地看一眼刘老太，“怕妈今天接受的教育不管用。”

“……”刘老太什么都不说了，拉着脸就回屋。

二房屋里，张秀红正在严刑拷问刘二柱。

“大队长跟你说什么了！”

“红子松、松手，我说我说……”刘二柱捂住红彤彤的耳朵，委委屈屈，“大队长教我监督你，好好干活，不许偷奸耍滑。”

“我说大队长怎就留你吃饭。”张秀红冷笑，“难为你靠出卖媳妇混这一顿饭了！”

“我怎会出卖你，没了你我天天大鱼大肉跟地主老爷一样吃都没劲。”刘二柱急了，“我没讲那个，我就跟他讲我们大队旁人的事，讲之前老何家的事。”

本着大人行为、少儿不宜的原则，刘小麦正带着弟妹在角落里面自己玩，玩的还是她前几天发烧在家躺着的时候琢磨出来的石子版跳棋。

表面是这样，刘小麦的耳朵还是无时不刻在营业之中。听到刘二柱同志这话，她耳朵就动了一下。

老何家，那就是松梗大队前任大队长家啊。

现在那位何老队长已经被带了高帽子贴了大字报，正在农场接受劳动改造。

他的小孙子成了掉了毛的凤凰，在河沟相遇时还平白无故看不起刘小麦这个劳动人民的儿女！

“人还是不能犯错误。大人犯错，小孩子跟着倒霉。”刘二柱有点唏嘘。

“这有什么，小孩子之前都跟着大人享多少年福了。”张秀红不以为然，她愁的是旁的事，“你妈算铁了心了，要小麦下田。潘桃还要送小勇念书，她哪里来的学费。”

“老刘家又没钱，家底子都被四柱掏空了。”刘二柱老实巴交道，“除非指望三柱，他又是个临时工，现在多养了个姑娘，负担也不小了。”

张秀红捂心口。那丫头真是好命哦，怎么就被老三领养了。她多占一口老三的便宜，老刘家的人岂不是少占一口。

担忧自己吸不成血的张秀红一夜没睡好。

这一夜睡不好的，又岂止她一人。

第二天一大早，老刘家上上下下都起来了，在刘老太的门口排排站。

“干什么呢干什么呢？”刘老太一开门，被这么多门神吓了一跳，“堵得我心慌！”

“妈，都是老三的错，你别气着自己。”刘二柱第一个拍马屁。

刘三柱看了他一眼，把打好水的脸盆递到刘老太面前：“妈，洗脸。”

刘老太高冷地哼了一声，接过脸盆走到厨房，也不理他。

“……”

大家都不知道刘老太这究竟是什么意思，还气不气，于是继续站在厨房门口等。

过了一会儿，刘老太出来了，手里端着一只碗，碗里打了两个鸡蛋，还撒了糖，甜丝丝的诱人极了。

刘小勇欢呼一声就扑过来：“我来了我来了，谢谢奶，奶你真好！”

刘老太一让，护住碗，嫌弃道：“快走快走！不是给你的，你别撞洒了。”

“……？”刘小勇惊呆了，嘴巴顿时扁起来。

震惊！老刘家除了他，居然有别人配得上吃鸡蛋了！

“妈，你要把这碗鸡蛋送到公社给四柱吃吗？”

老儿子大孙子，潘桃想了想，也只有混不吝的刘四柱同志可能有这种待遇了。

“去去去！当老娘脑子不好呢，端着碗鸡蛋到公社。”刘老太嗤之以鼻。

“妈，红子昨天累倒了，你打这鸡蛋是不是给她补补的。”刘二柱简直在异想天开。

刘老太懒得搭理刘二柱，捧着碗就出门了。

身后的子子孙孙都在目送她，眼睛都看直了，直到刘老太身影消失。

刘二柱摸摸头：“我怎么觉得，这路是往大队长家去？”

话语刚落，就见大家都在看他。

刘二柱捂住自己的嘴巴，假装没说过那句话。

刘三柱撒腿往大队长家跑。