三、此间乐 第六回 营救丈夫的工作

魏太太在笑骂自己的时候，杨嫂正带着两个小孩子走进屋子来，听了这话，不免站在门口呆了，望了太太，不肯移动步子。魏太太笑道：“我没有说你，我闹了个笑话，自己手上戴了戒指，我还到处找呢。”杨嫂听了这话，向着她手上看去，果然有个戒指，上面嵌着发亮的东西，因走近两步，向她手指上看着，问道：“太太这金箍子上，嵌着啥子家私？”

魏太太平空横抬着一只手，而且把那个戴戒指的手指翘起来，向杨嫂笑道：“你看看，这是什么东西？”杨嫂握住魏太太的手，低着头对钻石仔细看了一看，笑道：“我晓得这是宝贝，啥子名堂，我说不上。那上面放光咯。是不是叫作啥子猫儿眼睛啰。”魏太太眉开眼笑的，表示了十分得意的样子。点着头道：“我知道，你是不懂得这个的。告诉你吧，这是首饰里面最贵重的东西，叫金刚钻。”杨嫂哟了一声道：“这就是金刚钻唆（唆，疑问而又承认之意）？说是朗个的手上戴了这个家私，夜里走路，硬是不用照亮。我今天开开眼，太太，你脱下来把我看看。”

魏太太也是急于要表白她这点宝物，这就轻轻地，在手指上脱下来，她还没有递过去呢，那杨嫂就同伸着两手，像捧太子登基似的，大大地弯着腰，将钻戒送到鼻子尖下去看。魏太太笑道：“它不过是一块小小的宝石，你又何必这个样子慎重？”杨嫂笑道：“我听说一粒金刚钻要值一所大洋楼，好值啰！我怕它分量重，会有好几斤咯。”魏太太笑道：“你真是不开眼。你也不想一想，好几斤重的东西，能戴在手指头上吗？好东西不论轻重。拿过来吧。”说着，她就把戒指取了过去，戴在自己的手指上。而她在这份做作中，脸上那份笑意，却是不能形容的。

杨嫂笑道：“太太，你得了这样好的家私，总不会是打牌赢来的吧？”魏太太道：“打牌赢得到金刚钻，那么从今以后，我什么也不用作，就专门打牌吧。”杨嫂笑道：“我一按（猜）就按到了，一定是借得啥子朱四奶奶朱五奶奶的。你是要去拜会啥子阔人，不能不借一点好首饰戴起，对不对头？”魏太太道：“你真是不知高低。这样贵重的东西，有人会借给你吗？就是有人借给我，我也不肯借。你想，我若把人家的戒指丢了，我拿命去赔人家不成？”杨嫂望了主人笑道：“不是赢的，也不是借的，那是朗个来的？”魏太太的脸上，有点儿发红，但她还是十分镇定，微笑道：“你说是怎样来的？难道我还是偷来的抢来的不成？”

杨嫂被她抢白了两句，自然也就不敢再问，不过这钻石戒指是怎样来的，她始终也没有一个交代，倒是让杨嫂心里有些纳闷。她站着呆了一呆，看看小娟娟和小渝儿，把买来的糖果饼干放在椅子上，围住了椅子站着吃，并没有需要母亲的表示。魏太太穿得像花蝴蝶子似的，也不像是需要儿女，她心里不由得暗骂了一句：“这是啥子倒霉的人家？”心里暗骂着，脸上也就泛出一层笑意。这就对主人道：“太太，你还打算出去唆？”魏太太低头看了看自己身上的衣服，因道：“我现在不出去。”就是这六字，杨嫂也很知道她的意思，自不便再问。看看屋子里，满地的花生皮，自拿了扫帚簸箕来，将地面收拾着。

魏太太先是避到外面屋子里去。但是她偷眼看看前面冷酒店里的人，全不断地向里面张望，这就将房门掩上，把桌上放的两张陈报纸随便翻着看了一看。但她的眼光射在报纸上，可是那些文字，却没有一个印到脑筋里去的。静坐了五分钟，她还是回到自己屋子里去。手靠了床栏杆搭着，人斜坐在床头边，将左手盘弄着右手指上这个钻石戒指，不住地微笑。在微笑以后，她就对镜子里看看，觉得这个影子是十分美丽的。那么，不但范宝华送钱送衣料是应该，就是洪五爷送戒指，也千该万该，不过受了人家这份厚礼，说是丝毫不领人家的人情，在情理上也是说不过去的。她沉沉地想着，犹疑地在心里答复。最后她是微微地一笑。

在笑后，她不免接连打了几个呵欠，有些昏昏思睡。回头看看被褥，还是早上起床以后的样子，垫褥被单不曾牵直，被子也不曾折叠，这倒引起了很浓厚的睡意，赶快把身上的新衣新鞋换下，披了件旧蓝布长衫，纽袢也未曾扣得，学了杨嫂的样子，横倒在床上就睡下了。

她一春季，全没有今日起得这样的早，所以倒在被上，就睡得很香。不知是什么时候了。杨嫂在床面前连连地叫着。她翻身坐起来。杨嫂低声道：“一个穿洋装的人，在外面屋子里把你等到起。”魏太太将手揉着眼睛，微笑问道：“嘴上有点小胡子吗？”杨嫂道：“没得，三十来岁咯，脚底下口音（谓下江口音也）。”魏太太道：“你不认识他吗？”杨嫂道：“从来没有来过。”

魏太太赶快站起来，向五屉桌上支着的镜子照照。自己是满面睡容，胭脂粉脱落十之七八了。立刻打开抽屉，取出粉扑在脸上轻扑了一阵，又将小梳子通了几十下乱发。桌上还放着一瓶头发香水，顺手拿起瓶子来，就在头发上洒了几下，然后转身向外走。杨嫂道：“太太，不要忙呀。你的长衫子，纽袢还没有扣起呢。”她低头一看，肋下一排纽袢，全是散着没有扣起来的。于是一面扣着纽袢，一面向外面屋子里走去。

她在门外看到，就出于意外，想退缩也来不及，那客人已起身相迎了。这就是魏端本那位同事张先生。人家是热心来营救自己丈夫的，这不许可规避的。于是沉重着脸色，走到屋子里去向客人点着头道：“为了我们的事，一趟一趟地要你向这里跑。张先生，你太热心了。”

张先生对魏太太以这种姿态出现，也是十分诧异。老远地就看到她一路扣着纽袢。天色已到大半下午了。不会她是这个时候才起床的吧？及至走到屋子里，又首先嗅到她身上一股子香气，而且在她手指上发现一粒金刚钻的戒指。这就让张先生心里明白了。她必然是穿着一身华丽，因为有客来了，所以赶快把华丽衣服脱下，换着这件蓝布大褂。当她丈夫在坐牢的时候，她却以极奢华的装束来见丈夫同事，那自然是极不得当的举动。她像聪明，立刻就改装了。不过这种举动，依然是自欺欺人，头上的香水，手指上的钻石戒指，这是可以瞒人的吗？

他正是这样想着，魏太太含笑让了客人坐下，然后脸上带了三分愁苦的样子，皱着眉毛道：“承蒙张先生给司长带来了十万元，我们是十分感谢的才算能维持些日子的伙食，可是以后的日子，我怎样过呢？”她说毕，脸上又放出凄惨的样子，眼珠转动着，似乎是要哭。

然而她并没有眼泪，她只有把眼皮垂了下来，她望着胸前，两手盘弄着胸前一块手绢。她忽然省悟过来，把右手抬了起来，却又笑了。因道：“这也是我有些小孩子脾气。前两个月，在百货摊子上买了一只镀金戒指，嵌了这样一粒玻璃砖块子，当了金刚钻戴。人家不知道，还以为我真有钻石戒指呢。我若真有钻石，我为什么那么傻，还住着这走一步路全家都震动的屋子吗？”她口里是这样分辩着，不过她将手掌抬起来给人看的时候，却是手掌心朝着人的部分占百分之八十，而手背只占百分之二十。因之，那钻石的形态与光芒，客人并不能看到。

这位张先生也是老于世故的人，魏太太越是这样的做作，也倒越有些疑心了。他心里想着，司长又有十万元存放在我衣袋里，幸而见面不曾提到这话。人家手上戴着钻石，希罕这十万八万的救济？便笑道：“那是自然。这件事，司长时刻在心，我也时刻在心。我今天来，特意告诉你一个好消息。就是我们的头儿，已经和各方面接洽好了，自己家里愿意把这事情缩小，不再追究。这官司既是没有了原告，又没有提起公诉，那当然就不能成立了。大概还有个把礼拜，魏先生就可以取保出来。不过取保一层，司长是不能出面的，那得魏太太去办手续。若是魏太太找不到保人，那也不要紧，这件事都交给我了，我可以想法子。”

魏太太道：“那就好极了。一个女太太们，到外面哪里去找保人？尤其是打官司的人，人家要负着很重大的责任，恐怕人家不愿随便承当。”张先生微笑了一笑，然后点着头道：“这自然是事实。不过魏太太也当帮我一点忙，若是有相当的亲友可以作保的话，不妨说着试试看。难道魏太太还不愿早早的把魏先生放了出来吗？”

魏太太这就把脸色沉着，因道：“那我也不能那样丧心病狂吧？”张先生勉强地打了一个哈哈，因道：“魏太太可别多心，我是随口这样打比喻的。不过话又说回来了。我在公，在私，都得和魏兄跑腿。今天我是先来报一个信，以后还有什么好消息，我还是随时来报告。”说着，站起身来就走出去了。

魏太太本来就有些神志不定，听着人家这些话越发的增加了许多心事。只在房里向客人点了个头，并没有相送。她在屋子里呆坐了一会，不免将手上那枚钻石戒指又抬起来看看。随着审查自己的手指，觉得自己这双手，雪白细嫩，又染上了通红的指甲，戴上钻石戒指，那是千该万该的，就为了丈夫是个穷公务员，戴了真的钻石，硬对人说是假。女人佩戴珍宝，不就是为了要这点面子吗？以真当假，不但没有面子，反是让人家说穷疯了，戴假首饰。遥望前途，实在是无出头之日，而况自己还是一位抗战夫人，毫无法律根据。要想端本发大财买钻石戒指给太太戴着那不是梦话吗？由手指上，她又看到左手腕上的手表。这时手表已是四点四十分，他忽然想到洪五爷五点钟在朱四奶奶处的约会。现在应该开始化妆去赴这个约会了。

她于是猛可地站起来，打算到里面屋子里去化妆。然而她就同时想到刚才送客人出门，人家的言语之间，好像是说魏太太并不望魏先生早日恢复自由，这个印象给人可不大好。于是手扶了桌子，复又坐了下来。她看看右手指上的钻石戒指，又看看左手腕上的手表，她继续地想着：若是不去赴人家的约会，那显然是过河拆桥。上午得了人家的礼物，下午就不赴人家的约会，不过得罪这位洪五爷而已，那倒也无所谓，可是在人家手上，还把握着一粒大的钻石戒指，今天晚上失信于人，那钻石他就决不会再送的了。去。她心里想着要去，口里也就情不自禁的喊出这个去字来，而且和这去字声音相合，鞋跟在地面顿上了一下。

杨嫂正是由屋子外经过，伸头问着啥事？她笑道：“没有什么，我赶耗子。刚才那位张先生不是来了吗？他说魏先生可以恢复自由，只是要多找几个保人。他去找，我也去找。当然有路子救他，不问昼夜，我都应当去努力。”杨嫂抬起那只圆而且黑的手臂，人向屋子里望着，微笑道：“太太说的是不在家里消夜？十二点钟，回不回来得到？”魏太太道：“我去求人，完全由人家作主，我知道什么时候能够回来呢？你问这话，是什么意思。”她说到这里，故意将脸色沉了下来，意思是不许杨嫂胡说。

但杨嫂却自有她的把握，她知道女主人越是出去的时候多，越需要有人看家带小孩子。这时候她要走得紧，决不肯得罪看家的。这就把扶着门框的手臂，弯曲了两下，身子还随着颠动了几下。笑道：“我朗个不要问？打过十二点钟，冷酒店就关门。回来晚了，他们硬是不开门喀。我晓得你几时转来，我好等到起。”

魏太太也省悟过来了，这不像往日，自己在外面打夜牌，魏端本回来了，可以在家里驻守不出去。现在家里男女主人都出去了，一切都得依靠她的。便转了笑容道：“杨嫂，我们也相处两三年了，我家的事，你摸得最是清楚。我少不了你，因之我也没有把你当外人。这次魏先生出了事，真是天上飞来的祸。我们夫妻，虽然常常吵架，可是到了这时候，我不能不四方求人去救他，也望你念他向来没有对你红过脸，请你分点神，给我看看家。今天的晚饭，我大概是来不及回家吃的了。你带着孩子，怎么能作饭吃？我这里给你一点钱，你带孩子到对门小馆子里去吃晚饭吧。”

杨嫂接着钞票笑道：“今天太太一定赢钱，这就分个赢钱的吉兆。”魏太太道：“你总以为我出去就是赌钱。”杨嫂笑道：“不生关系吗！正事归正事，赌钱归赌钱吗！”魏太太看着手表，时间是到了，也不屑于和佣人去多多辩论，立刻回到屋子里去，换上新衣服，再重抹一回脂粉。

那位杨嫂，得了主人的钱，也就不必主人操心，老早带了两个孩子，就躲开了主人了。魏太太无须顾虑孩子的牵扯，从从容容地出门。她现在的手皮包，那是昼夜充实着的。马路上坐人力车，下山坡坐轿子，她很快地就到了朱四奶奶公馆门口。

就在这时，看到酒席馆子里箩担，前后两挑，向朱家大门口里送了去。她心里也就想着：不用提，今天一会，又是个大举了。自己预备多少资本呢？她心中有些考虑，步子未免走得慢些。当她一走进院墙栅栏门的时候，朱四奶奶便一阵风似的，笑着迎到面前来，挽了她的手笑道：“怎么好几天不见面。”魏太太嗐了一声道：“家里出了一点事情，至今还没有解决。四奶奶消息灵通，应该知道这事。”

她点了头道：“我知道，没有关系。你早来找我，我就给你想法子了。不过现在也不算晚，你安心在我这里玩两小时，我有办法，我有办法。”魏太太当然相信，她关系方面很多，她说的有办法，倒也不见得完全是吹的。于是握了她的手，同向屋子里走，并笑道：“我一切都重托你了。今天四奶奶，格外漂亮。”说着，向四奶奶看着。

她身穿一件墨绿色的单呢袍子，头发是微微的烫着，后面长头发挽了个横的爱斯髻。脸上的胭指抹得红红的，直红到耳朵旁边去。在她的两只耳朵上挂着两个翡翠秋叶，将小珍珠一串吊着，走起路来，两片秋叶，在两边腮上，打秋千似的摇摆着。她是三十多岁的人。在这种装扮之下，她不仅是徐娘丰韵犹存，而且在她那目挑眉语之间，还有许多少年妇女所不能有的妩媚。她挽着手向她脸上看着，脸上带了不可遏止的笑容。

四奶奶笑道：“田小姐为什么老向我看着？”魏太太道：“我觉得每遇到四奶奶一次，就越加漂亮一次。”四奶奶左手挽了她的手，右手拍了她的肩膀，笑道：“小妹妹，别开玩笑了。漂亮这个名词，那是不属于我的了，那是属于小姐们的了。”

魏太太心里愿憋着一个问题，在洪五爷面前，一向是被称为田小姐，而四奶奶在往常，却又惯称为魏太太，这在洪五爷当面喊了出来，就不免戳穿纸老虎。现在她忽然改口称为田小姐，这位朱四奶奶真是老于世故，凡事都看到人家心眼里去了。在她这种愉快情形下，挽着四奶奶的手，同走进了楼下客厅。这客厅里已是男女宾客满堂，大家正说笑着，声音哄堂。自然洪范两人都已在座。她进来了，大家都起身笑着相迎。因为在座的人，全是同场赌博过的。所以介绍的俗套，完全没有，很随便地入座，也就说笑起来。

她只坐了五分钟，发现对过小客室里，也是笑语喁喁，而朱四奶奶在这边屋子坐坐，随着也就到那边去坐坐。魏太太向在座的人看看已是十一位，那边小客室里还不知道有多少人呢。因道：“这不是一桌的场面吧？”朱四奶奶正是和她并肩坐在沙发上，就轻轻地拍了她的大腿笑道：“今天有文场，也有武场。有些人用手，也有些人用脚。我们回头在这里跳舞。”说着，她把嘴向客厅里屋一努。

原是这里外套间的两间地板屋子。外面的屋子是沙发茶几，客厅的布置。里面一间，在落地罩的垂花格子中间，挂了紫色的帐幔，把内外隔开。但是现在是把帐幔悬起的。在帐幔外面，可以看到里面，仅仅是一张大餐桌和几把椅子，而在屋子里角，摆了四个花盆架子，显得空荡荡的，那可知说声跳舞就把桌椅拖开，这里就变成舞场了。

魏太太对于这摩登玩意，也是早就想学习的，无奈没有人教过，也没有这机会去学，所以只有空欣慕而已。因摇摇头道：“我不会这个，我还是加入文场吧。”洪五爷笑道：“要热闹就痛痛快快地热闹一下，带着三分客气的态度，那是不对的。”魏太太道：“不是客气，我真不会跳舞。”洪五爷道：“这事情也很简单，只要你稍微留点意，一小时可以毕业，就请四奶奶当老师，立刻传授。”四奶奶操着川语道：“要得吗！我还是不收学费。”说着，拐了魏太太的肩膀，将她拉起来站着。魏太太笑道：“怎么说来就来？”四奶奶笑道：“这既不用审查资格，又不用行拜师礼，还有什么考虑的。来，我作男的，带着你开步。”说着，右手握了魏太太的手，左手搂住魏太太的腰，颠着脚步，就向屋子中间拖着。

魏太太左闪右躲，只是向后倒退着。洪五爷笑道：“田小姐，你别只是向下坐，你移着脚步跟了四奶奶走呀。”魏太太红着脸笑道：“不行不行，大庭广众之中，怪难为情的。”朱四奶奶搂住她的腰，依然不放，因笑道：“孩子话，跳舞不在大庭广众之中，在秘密室里跳吗？”洪五爷笑道：“这有个解释。田小姐因为她不会开步，怕人看到笑话。这和教戏一样，说戏的人，也不能当了大众在台上说戏吧！那么，你就带了她到里面屋子里去跳吧，万一再难为情，可把帐幔放了下来。”朱四奶奶道：“要得要得！”不由分说，拖了魏太太就向里面屋子里拖了去。

同时，在座的男女也都纷纷鼓掌。这次她被朱四奶奶带进去，就不再拒绝了。在座的男女说笑过去，也就过去了。只有姓洪的，对此特别感到兴趣。听到魏太太在里面说一阵笑一阵子。最后听到四奶奶笑着说：“行了行了。只要有人带着你再跳两三回那就行了。”两个人手挽着手一同笑了出来。

四奶奶一个最能干的女佣人立刻迎向前道：“楼上的场面都预备好了。”四奶奶向大家道：“加入的就请上楼吧，打过一个半小时，再开饭。不加入的，先在楼下吊嗓子，我已经预备下一把胡琴一把二胡了。”她说着，眉飞色舞的，抬起一只染了红指甲的白手，高过头去，向大家招了几招。她真有一个作司令官的派头呢。