太祖是金的创建者。姓完颜,名阿骨打,也称旻。是世祖劾里钵第二子,母为翼简皇后拿懒氏。辽咸雍四年(公元1608年)生,金天辅七年卒。公元1115~1123年在位。

女真族是我国东北一个历史悠久的民族。唐末五代,契丹族崛起于中国北方,并且很快建立了辽政权,女真族逐渐为其控制。

公元10世纪中叶,完颜部献祖绥可为部落联盟首领时,女真人定居于按出虎水河畔(今黑龙江省阿城附近阿什河)开始了种植五谷的农耕生活。当时女真部族被分为生、熟女真。属于契丹籍的是熟女真,在南部;不属契丹籍的是生女真,在北部。完颜部就是生女真。到景祖乌古乃时期,完颜部已经非常强大,从邻国购进铁器,修弓箭、造器械,军势大振,开始了对生女真各部的统一。到穆宗盈歌时,生女真各部逐渐统一起来,并且形成了一个强大的军事部落联盟。

阿骨打出生于女真族上层贵族家庭。自幼养成尚武精神,十几岁的时候,便以擅长骑射而闻名遐迩。一次,一辽朝使者到完颜氏府上做客,看见阿骨打手拿弓箭,就让他用箭射天空中的飞鸟,阿骨打连射3箭,3发皆中,辽使非常惊奇,连连称赞阿骨打为“奇男子”。阿骨打力大无穷,他射出的箭能达320步之远,连宗室中最以射远著名的漫都诃也望尘莫及。阿骨打23岁起跟随父兄四处征战,他作战勇猛果敢,先后带兵打败了纥石烈部的麻产,泥庞部的跋黑、播立开,温都部的跋忒等,为完颜部统一生女真各部立下了汗马功劳。辽朝统治者特意授命阿骨打为详稳。世祖劾里钵临死前认为,只有阿骨打能够使女真人摆脱契丹人的控制。天庆三年(公元1113年),康宗乌雅束病死,阿骨打继任为都勃极烈。此后,他励精图治,不负众望,担当起了抗辽斗争的重任。

阿骨打曾多次派使者到辽朝进行外交活动,暗中刺探军情。他本人也多次朝见辽朝皇帝,对辽朝败政了如指掌。

阿骨打在完成对生女真各部的统一之后,即着手增强女真族的军事力量,鼓励部族成员从事农业生产,积蓄粮食。同时,建城堡、修戎器,练兵牧马。另外,阿骨打继续维持对辽帝的贡奉,还不时地贿赂契丹权贵,以麻痹辽统治者。

天庆二年春天,辽天祚帝来到混同江(今松花江)钓鱼游乐。依照契丹旧俗,天祚帝举行了“头鱼宴”,同时宴请前来朝贡的生女真各部首领。酒至半酣,天祚帝命令各部酋长次第歌舞,当轮到阿骨打时,他端立正视,以不会歌舞拒绝接受天祚帝的命令。事后,天祚帝对枢密使萧奉先说:“在前天的宴会上,阿骨打意气雄豪,我看他不同寻常,应该借故把他杀了,否则必定留下后患。”萧奉先回答说:“阿骨打鄙陋粗俗,不知礼仪,没有什么大的过错就把他杀了,恐怕不妥当。”“头鱼宴事件”是阿骨打揭竿反辽的问路石,它的发生表明双方的矛盾已尖锐到极点。

阿疏是纥石烈部的酋长。他想借助辽统治者的力量,企图重新恢复自己的势力。为此完颜氏几次要求辽帝交还阿疏,双方进行了频繁的交涉,没有结果。阿骨打继任都勃极烈后,决心解决这个问题,先后派蒲家奴、习古乃、完颜银术可、仆聒刺等人前往辽朝索取阿疏,都没有成功。阿骨打便以此为借口,打出了起兵反辽的旗帜。

天庆四年(公元1114年)九月,阿骨打起兵反辽,他首先进军辽的北方军事重镇宁江州(今吉林扶余东石头城子),女真将士2500人集会涞流河(今吉林与黑龙江交界的拉林河)西岸。阿骨打在此祭祖誓师,历数了辽统治者的罪恶,女真将士奋勇杀敌,阿骨打身先士卒,亲手射杀辽军前线大将耶律谢十,士气大振,很快攻下了宁江州,俘获辽防御使大药师奴,取得了反辽战争中具有历史意义的第一个胜利。

攻下宁江州之后,女真军乘胜进击,矛头直接指向辽的另一军事重镇出河店(今黑龙江肇源西北)。在出河店有辽都统萧嗣先、副都统挞不野率领的十万精兵驻屯。阿骨打采取机动灵活的战略战术,给辽军以出其不意的打击,又取得了出河店之战的胜利。出河店之战是反辽战争初期具有决定性意义的一仗,战斗之后,女真势力大增,军队壮大到万人,成为推翻辽朝统治的强大力量,而辽军因连战皆败,士气一蹶不振,只好坐以待毙。

随着女真与辽政权之间力量对比的变化,建立一个统一的女真国家已是势在必行。收国元年(公元1115年)正月,吴乞买、撤改、辞不失等率文武百官上书阿骨打建号称帝。阿骨打诏令天下,开始称帝。定国号为金,建元收国,阿骨打就成为金朝的开国皇帝,称金太祖。

金朝建立之后,太祖阿骨打继续进行灭辽战争。开始进攻属于系辽籍女真住地的辽的北边要地。兵分三路:一路由阿骨打亲自率领攻打黄龙府路所属的宾(今吉林德惠北)、祥二州;一路由斡鲁古、娄室率军进攻咸州(今吉林开原)方面;另一路则由夹谷撒改将兵向南方的保州、开州方面发动进攻。其意图是首先扫除黄龙府(今吉林农安)周围的城寨,以断绝它的外援,然后集中兵力,攻打黄龙府,夺取这个辽朝统治者控制女真族的军事重镇,以实现整个女真族的真正统一。

在很短的时间里,金军迅速夺取了宾、祥二州,占领了咸州,实现了对黄龙府的包围。太祖先抽调完颜娄室的军队,发动了达鲁占战役,彻底解除了围攻黄龙府的后顾之忧。然后,阿骨打便下令金军全线出击,攻打黄龙府。辽军抵挡不住,弃城而逃,金军占领了黄龙府。

金军攻下黄龙府的消息传来,辽天祚帝大为恐慌,下诏亲征,亲自率领几十万大军进驻驼门。当时金朝初立,正处于兵少将寡的劣势状态。大敌当前,情况十分危急,匆忙中阿骨打搬出了古老风俗,他用刀划破自己的前额,仰天恸哭,与部众诀别。但众将士异口同声地说:“事已至此,我们坚决听从命令,与契丹人决一死战。”金军士气高昂,充满了必胜的信心。阿骨打于是亲自率军迎敌,正当这紧要关头,辽先锋都监耶律章奴发动了政变,打算拥立燕王耶律淳为帝,天祚帝得知后,无心恋战,急忙率大队人马从前线西还。金军乘势奋勇追击,辽军大败,天祚帝一日一夜行500里,逃入广平淀行宫,退保长春州。

收国二年(公元1116年)四月,金太祖下令由斡鲁统率内外诸军,与蒲察、迪古乃会同咸州路都统斡鲁古,率大军讨伐高永昌。金军很快占领了辽阳府城,然后又开始了对东京道各府、州、县的经略,夺取了东京道的系辽籍女真的住地。至此,在反辽战争的同时,阿骨打终于实现了对整个女真族的统一。

此后阿骨打继续征战,天辅元年(公元1117年)春,金军获悉辽在上京道长春州和泰州方面没有任何军事防备,阿骨打便下令都统杲率宗雄、宗干、娄室等将兵一万进攻长春州,辽军不战自溃,金军乘势攻下了泰州。

天辅四年四月,阿骨打再次亲自率军伐辽,五月份就占领了上京临潢府。第二年,金太祖又以忽鲁勃极烈杲为内外诸军都统,以昱、宗翰、宗干、宗望、宗磐等为副,继续四出攻伐,先后攻占了中京大定府,西京大同府和燕京析津府。辽朝濒临最后灭亡。

随着灭辽战争的胜利进行,各族降服者越来越多,为了对他们实行一视同仁的民族政策,阿骨打多次下诏优恤归附者。天辅二年,阿骨打又发布诏令,凡是新降附的各族人都要加以安抚,发给他们官粮,使他们安居乐业,不要惊动、骚扰他们。

为了集中全力对付辽贵族,阿骨打对高丽、西夏、北宋采取友善态度,一直和他们维持和平友好关系。天辅二年,宋徽宗遣马政使金,第二年金太祖遣粘木喝等回使北宋,商议联合攻辽问题。天辅四年,宋再遣赵良嗣等使金,最后商定:宋、金联合夹攻辽国,宋取辽的燕京析津府,金取辽的中京大定府:灭辽之后,宋将以前输辽的岁币转输给金;金将后晋石敬瑭时割给辽的燕京一带汉地归还宋朝,这就是历史上著名的宋、金“海上之盟”。

双方誓盟之后,金军迅速出击,先后攻占了中京、西京;而北宋军队在童贯、钟师道统率下,两次围攻燕京都没有破城。天辅六年四月,金军在宋军的配合下攻占了燕京。此后,为了燕京地区的归属问题,宋金双方进行了多次交涉。最后,金朝只是将燕京及其所属蓟、景、涿、顺、檀、易6州归还北宋,而北宋除了将过去输送给辽的岁币全数输给金外,还要每年向金朝缴纳100万贯钱的燕京代税钱。

阿骨打称帝后,开始了金朝奴隶主贵族的政权建设,在施政纲领中,阿骨打在基本上不改易旧俗的情况下,依照本国制度,以农为本,发展奴隶制度。

为确立新的奴隶制占有关系,阿骨打首先确立了皇权,即把都勃堇、国相、勃堇发展为中央统治的最高权力机构——勃极烈制。“勃堇”是女真语,是部落酋长的职称,“都勃堇”是指部落联盟首领,“国相”地位很高,是军事部落联盟首领的辅佐,地位仅次于都勃堇。阿骨打统一女真各部是建立在武力征服的基础上的,为了不过分刺激旧日同盟的女真各部的神经,以维护统一,阿骨打准许各部酋长袭用勃堇名称,保留了勃堇制,同时,又赋予它新的含义,发展为新的勃极烈制。在勃极烈制下,原部落联盟的最高军事首领都勃极烈改称皇帝,处于全国最高的统治地位,以下设置各种勃极烈。收国元年(公元1115年)七月,阿骨打开始将国相制与勃堇制结合,确立中央统治机构的官职名称,正式设置各种勃极烈。

阿骨打继任都勃极烈后,首先完善了作为军事编制的猛安谋克。宁江州战役结束后,根据反辽战争的实际需要,阿骨打改编了固有的军队,命令以300户组成一谋克,每10谋克组成1猛安,谋克、猛安分别为百夫长、千夫长。各谋克中又按“什伍制”组成作战小分队,大大增强了军队的机动性和组织纪律性。猛安谋克发展为一种地方行政组织,在新占领区广泛实施,极其有利于金朝统治者巩固自己的统治和加强中央集权。

阿骨打当上皇帝后,积极改革社会弊政,在法律方面,确立了新的法制,规定在法令面前没有贵贱的差别,保留了氏族时期某些平等的东西,旨在防止平民破产和沦为奴隶,以致减少和削弱了国家兵力来源;还规定对犯人刑、赎并行。为了提高女真人的民族素质,革除原始婚俗,天辅元年(公元1117年)五月,阿骨打下诏严禁女真人同姓结婚,凡是在宁江州战役结束后同姓结婚的,必须离异。

阿骨打对于文化事业非常重视,他曾诏令创制了第一种女真文字。金建国前,女真人还没有文字,他们记事传令使用“信牌”,作战时有专门的人从事于口头传达命令,称作“闸刺”,非常不方便。立国后,阿骨打马上下令完颜希夷创制文字。完颜希夷是欢都的儿子,他仿照汉人的正楷字,结合本国语言,创制了女真文字,天辅三年八月,文字制成,阿骨打下令全国颁行,这种文字在历史上称为“女真大字”。阿骨打还注意学习汉族的先进文化,重用汉族知识分子。天辅二年,就曾经下诏,凡是博学雄才的汉族知识分子,一定选送京师。阿骨打还注意收集各种书籍,天辅五年,在完颜杲等进攻辽中京的前夕,阿骨打就指示他们,如果攻克中京,所得礼乐、仪仗、图书、文籍,一律全部运往京城。

阿骨打在位期间还注意发展生产,采取了许多发展经济的措施,对促进东北地区的开发和女真族社会进步做出了积极贡献。

为了保护和发展生产,在反辽战争中,阿骨打严禁士兵掳掠;对四方降附者多加优恤,减免他们的赋税,以达到安定民心,发展生产的目的。

阿骨打还实行了移民实内政策。天辅六年,金军在攻下山西诸州后,阿骨打下令迁徙山西部分汉人、契丹人充实内地,由皇弟完颜昂监督,命耶律佛顶统兵押送移民到浑河路(今辽宁清原东),让他们自己随便挑选住地。

与此同时,阿骨打还强令女真人由内地向外迁徙,进行屯田。天辅五年,阿骨打挑选一万多女真人猛安谋克户,由婆卢火统领到泰州屯驻,阿骨打还同时赐给婆卢火耕牛50头。

为了保证国家的税收和兵源,阿骨打还采取各种措施,限制奴隶制发展,严禁将平民变为奴隶。收国二年,阿骨打下诏说:“近年来粮食欠收,人们贫困不堪,许多人依附于豪民,变成奴隶,还有的因为犯法被逼为奴,今后不许私自逼良为奴。”

天辅七年八月,阿骨打病死于由燕京回师上京的途中,终年56岁。金太宗即位后,尊他为“武元皇帝”,庙号“太祖”。遗体葬和陵,后来改葬大房山睿陵。皇统年间,金熙宗又为他增谥为“应乾兴运昭德定功睿神庄孝仁明大圣武元皇帝”。

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