没关严的会客间门开了,木呆呆的埃文跟着阿尔多走出来,埃文左脑想着“我和卡洛斯一起称兄道弟地逛过街”,右脑想着“我和阿尔多大主教一起听过别人墙角”,这些激荡的思想在他的脑子里四处乱窜,可惜没有创造出任何哲学价值——它们只是要在他的脑子里烧出短路的火花来。
好在,伽尔和阿尔多非常有默契地忽略了这个“经历不凡”的倒霉孩子。

阿尔多诚恳地对伽尔说:“谢谢你照顾他。”
“不,这是应该的,”伽尔一边请他坐下,一边说,“我们有血缘关系,不是吗?”

阿尔多在沙发上坐下,他显然也不能适应那过于柔软的坐垫,那模样比卡洛斯第一次坐在沙发上企图弹两下的傻样好不到哪去——伽尔觉得大主教就像是勉为其难地、把他尊贵的屁股放在了刀刃上一样,动作僵硬并且小心翼翼,优雅挺直的后背呈现出某种半身不遂状的僵硬。

然而……好吧,无论是僵硬还是细微地调整自己坐姿的动作都显得非常不动声色,乃至于不仔细观察的话,还以为他是自如的。
卡洛斯你这个天生的乡巴佬……

一开始,无论是花园的雕像版本还是阿尔多本人,总让伽尔觉得他身上有种根深蒂固的忧郁和冷漠,对什么都漠不关心,固执地守着自己那方寸大的坟墓,仿佛别人的呼吸对于他来说都像是个噪音源一样。
然而这时候再见到这个人,伽尔却惊讶地发现,阿尔多好像是脱了一层石头壳,从里面走出的新长成的肉体一样,眉眼依稀,气质却天差地别,如同变成了另一个人似的。

他有礼却并不谦和,说话的时候,即使声音轻柔得像是在耳语,却也总能让人听出里面带着命令、控制和主导的意味。可这偏偏并不让人觉得厌烦,反而像是理所当然一样。
……那确实是理所当然的,鉴于这个男人做到的事,全世界没有第二个人做到过,这个男人的功绩,全世界没有第二个人能重复。

即使他坐在那里努力地适应着沙发的模样,也让伽尔非常清晰地感觉到,这就是千年前黑袍一战的总指挥,那个杀伐决断,绝不退缩的男人。

阿尔多安顿下自己,眼神柔和地看着伽尔家楼梯走廊,忽然笑了一下:“迈克是个好孩子,他总让我想起卡尔小时候,很多学徒一起去上课,大家都好好地走路,只有他喜欢特立独行地从楼梯上滑下来。有他的地方就有乐子,每个人都喜欢他。”

“独特的人格魅力,对么?”伽尔问。

阿尔多眯起眼睛露出一点怀念的神色,下一刻,他转过头来文:“我听说你会带着实习生去斯尔鲁特州?”
“对,我父母住的地方。”伽尔说,“哦,如果您担心卡尔会……”

“不,我不担心他,”阿尔多笑了笑,“虽然他自己承认自己不大服从指挥,不过其实并没有那么离谱,他只是一个人自由活动惯了,不大习惯团队协作而已,并且他非常有分寸,几乎从不给别人找麻烦,即使偶尔出格,也是在经过他的评估,觉得不会出问题的情况下。”

伽尔觉得有点牙酸,以一个现代人的眼光看,这两个人实在太别别扭扭了,三言两语全都在暗示自己对对方的绝对了解,偏偏关系又扑朔迷离得让人眼花——如果是朋友,大家大可以扑过来打一架……当然不能像上回圣殿那次,还是要爱护公物的,你青一只眼,我掉两颗牙,以后还是好哥们儿。如果是基友,那大可以找个地方冲动一下,滚上一滚,一睡解千愁什么的。以后合适就凑合着,不合适再散嘛。

于是伽尔看了看他,开诚布公地问:“阁下,恕我多嘴一句,您对他是……”

“我爱他。”阿尔多直言不讳地回答。
没有预料到他会这么直白,伽尔愣了愣,一时间不知道要怎么回答。

“到你无法想象的程度。”阿尔多轻轻地、一字一顿地补充说,“到我彻底断气、灵魂消散的那一天。”
即使伽尔不像卡洛斯那样执着于狗血连续剧,也觉得大主教脸上那种淡淡地、带着苦涩的甜蜜的表情看起来好辛酸。

这个……有点棘手。

伽尔想了想,声音放低了一点,不大有自信地说:“其实我觉得卡洛斯是个很重感情的人,我想他会感觉到的。”

阿尔多有些无力地勾了勾嘴角,小声说:“谢谢。”

“不不,我只是说一个事实而已。”伽尔竟然从对方的眼神里看到一种要淹死的人抓住了稻草般的期冀,顿时压力有点大,“您知道,我们的故事书里一直会传诵一些超越生死、绵延到几千几万年的感情,听起来很美好,尽管大家都觉得……呃,好吧,我是说,如果看发生在你身上的事,那确实是真的……”

呸,伽尔想,我看起来可不像个感情顾问,说的都是些什么屁话?

阿尔多慢慢地转头看向窗外郁郁葱葱的植物,好像出神似的说了一句:“如果他不愿意原谅我……”

后面的话音湮灭在一声叹息里,意思却让人想象力腾飞,伽尔甚至产生了某种错觉和联想,好像如果卡洛斯真的出于某种原因,不肯“原谅”这个人的话,他这一生就毫无生趣,生不如死似的……事实上伽尔联想起阿尔多大主教之前的生活状态,觉得自己的猜测是对的。

于是他忍不住脱口说:“那个……如果有需要帮忙的地方,请您不要客气,尽管说出来。”

“我倒是确实有个不情之请。”阿尔多转过头来。

伽尔眨眨眼,突然有种自己上套了的感觉,可是说出去的话泼出去的水,总不好意思再反复:“是的,您请说。”

“我能在你这里借住一段日子么?”阿尔多诚恳地问,“一间客房什么的,储物间也不要紧,我无所谓,只要能……离他近一点。”
瞧瞧,整个地宫他都舍弃了,要搬到萨拉州半山区的一个小宅子里,只求一间客房甚至储物间,伽尔心想,我还能说什么呢?

于是只得干脆地答应下来:“我这里客房还是有一些的,如果您不嫌弃……”
阿尔多露出一个完美的笑容:“多谢,我明天就搬过来。”

伽尔:“……”

喂喂,这其实真的只是一个圈套吧?

伽尔突然觉得有些对不起卡洛斯,等到大主教离开好久以后,他还有这种古怪的感觉……就像是他把自己那引以为荣的祖先给卖掉了一样。
天哪!这到底是怎么回事?伽尔苦闷地想,传说中人一生中的智商可能上下波动八到二十个点,一定是带的这个学徒太笨了,导致他的智商最近开始有滑坡的趋势!

“埃文,”伽尔说,“在我们出发去斯尔鲁特州之前,我希望我之前交给你的功课你都已经完成了,还是你想到了那里,接受梅格尔特教官的亲自指导?”
埃文抱头鼠窜——不过有什么办法呢戈拉多先生?总有一些人要为了另外一些人做的事,而无辜牺牲。
来,亲爱的,节哀顺变吧。

卡洛斯还不知道自己已经被谈好价钱打好包,就等着成交卖出了的事。
他欢乐地带着莉莉和迈克痛痛快快地玩了一整天,并且患上了和伽尔小侄子一样的后遗症——“垃圾食品痴迷症”。

有趣的玩具,快乐的色彩,用手指当餐具把自己弄得油乎乎的过程,让世界上一切的餐桌礼仪全都见鬼去的随便,在一大堆热闹的人群里闻着面包、肉和冰激凌混合出来的那种沁人心脾的香,实在太让人有食欲了。
他们吃了一顿麦当劳,还在迈克的撺掇下绕路到肯德基买了一个巨大的全家桶打包,而唯一的小间谍莉莉,早被一只和她差不多高的凯啼猫收买了,发誓和这些她非常鄙视的傻男人们共进退。

他们高高兴兴地回了家,伽尔和埃文却打了声招呼就跑了,卡洛斯以为是小实习生第一次出差跟着导师正式做任务,很紧张需要准备,所以也没在意,完全没有想到,其实真相是这师徒两个做贼心虚,实在装不出一脸正直去面对他们仍然蒙在鼓里的朋友。

然而,在这一片短暂的宁静和快乐里,这一个格外漫长的夜晚,才刚刚开始。
卡洛斯把迈克和莉莉都哄去睡了,并且严肃地教育了两个小朋友:在床上吃东西是一件非常失礼,并且不好的习惯。

然后他自己毫无愧疚地拎着一个鸡腿上楼啃了——这些该死的不着调的大人们,总觉得自己有一些严于待人宽于待己的特权,实在是太猥琐了。

就在半夜,原本好好地躺在床上的卡洛斯却突然被惊醒,多年的危险环境锻炼出来的迅速反应,让他在电光石火间,只来得及扯过床头放着的衣服和随时待在身边的重剑,连鞋也没来得及顾及到,就被一片白光凭空包围了。

片刻后,白光散去,只剩下床头的台灯还在幽幽的亮着,床上还有人躺过的痕迹,枕头旁边有一本从迈克那里要来的漫画,下面露出藏在枕头下面的巧克力包装纸的一角……以及一根比狐狸啃过的还干净的鸡骨头。
那里的人却凭空消失了。

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