后院客房内,副将王谦解开上衣,看肩胛处的伤已结了痂,活动了下手臂,转向坐在一旁狄仁杰道:“狄大人,末将的伤势已愈,这些日子多谢大人为在下诊疗。”

“呵呵,也是王副将自身体格强健,伤口方能愈合较快啊。”狄仁杰笑道,看王谦回身穿衣,抬眼向身旁的李元芳望去,只见李元芳微不可查地点了下头,眼中露出肯定之色。

狄仁杰心下了然,话锋一转道:“王副将,杨将军失踪也有多日,我已上奏朝庭,如今王副将伤势既无大碍,不如与众将士先行回长安复命,杨将军下落我自会继续查访。”

王谦面上一黯,道:“杨将军至今仍无消息,实是令人担忧。这几日末将思索当日之事,总觉有几分奇怪。”

“哦?”狄仁杰道。

“记得送公主和亲本一路无事,直到那日有人求见将军,呈上文成公主旧物——一座度母佛像。”王谦回忆道。

“王副将也知那佛像之事?”

王谦点头道:“不错,当日那人自称是文成公主乳母之子,呈上绿度母佛像时,末将也正在场。其后,将军即亲自收起佛像,匆匆去见公主了。”

“你是说,那乳母之子求见将军时,你们还在送公主入吐蕃的路上,并不是回程之路?”狄仁杰缓缓问道。

王谦似是自感失言,低头思索了一回,方道:“正是,其时还未送达与吐蕃约定迎亲之地,”又抬头看了看狄仁杰,道:“当时情形,末将不知当不当讲。”

狄仁杰微微一笑,道:“你且说罢。”

“是,当时末将因有事禀报将军,进入驿馆内院,却听将军语声自公主下榻房内传来,心中惊疑,走近前去,只听将军道‘此事若成,当可助太子一臂之力,恳请公主移驾相助。’又似听公主低声道‘现下只你我二人,不必以如此称呼,我答应你便是。’又道‘待事成后,你果真愿意放弃功名,陪我相忘于江湖?’末将吃了一惊,不敢再听,仍悄声出了院门。

此后一路将公主送抵迎亲之地,将军即命我等返程,却不走原路,日夜兼程赶赴宁州而来,当天夜里便出了事——末将仔细想去,此事似乎皆因那佛像而起。——自将军失踪后,也不知佛像下落,若末将启程回长安,不知是否应对朝庭禀报佛像之事?”

“我正要与王副将说及此事,当日杨将军抵达宁州城,即来刺吏府相见,将一尊鎏金绿度母铜像寄放于我处,其时匆匆一晤,杨将军只说佛像是文成公主当年携入吐蕃之物,如今仍托他带回长安,回程路上,疑有人要偷盗佛像,故要我从旁相助破解。第二天,我本要去驿馆回拜杨将军,却遇到你受伤倒在路旁。”狄仁杰抚须正色道:“现既无杨将军消息,这度母佛像自应仍由王副将送回长安,向朝庭禀明佛像来历,以慰文成公主思怀故国之情。”

听到此处,王谦似是隐隐松了口气,面上满是恭敬之色:“末将谨遵大人之命。”

一时命狄春取来佛像,仍是木匣盛装,王谦打开看时,见佛像流光溢彩,以手轻轻捧出,莲座之下正是一个菱花形底托,王谦一面赞叹佛像造型精美,一面仍小心放回收起。

当下,王谦与狄仁杰先行拜别,言即去驿馆与众人准备云云。

书房内,狄仁杰与李元芳相视一笑。

狄仁杰道:“以今日状况看来,若王谦就是你山庄中所见,身披黑衣斗蓬之人,看他仔细查看佛像,便知那时所说的要紧之物正在佛像之下。”

“只是他未料到得来竟如此容易,大人这个顺水人情实是出乎他的意料。”李元芳笑道。

狄仁杰道:“据你当日听到,他留在府中正为到手此物,却迟迟没有动手,想来也是刚刚得知东西的确切藏处,难道那‘约定之人’已经出现,因某种原因不能来取,而被王谦获知藏物之处?”

李元芳道:“大人,卑职有种感觉,琳月会不会与此有关?或者琳月就是那‘约定之人’?”

“仅凭琳月自称与杨矩的关系,和昨夜一夜未归客栈,还无法妄加判断。”狄仁杰微微沉吟。

李元芳笑道:“说来今日还是阿玉提起琳月,小丫头想是仍对当日之事很不服气。”

正说着,阿玉自门外抱了几本书进来,一面说道:“李大哥又在说我的不是了。”一面将书放回架上。

狄仁杰呵呵笑道:“原来阿玉近日也好学起来了。”

阿玉回头斜乜了李元芳一眼,道:“那是自然,我可不象那个什么琳月,只会冒充将军亲戚,行事又鬼鬼祟祟,”又向狄仁杰道:“今日我与李大哥去客栈看她,小二却说她整日躲在房中,除了吃饭也不见出门,今早再去看时,人不在房内,随身所带衣物也一并不见了,想必是有意要逃房帐,小二听得我们与她相识,便要硬拉李大哥为她付帐呢。”阿玉说着又笑起来。

狄仁杰想象当时李元芳被那小二捉住的模样,眼中也是笑意盈盈。沉思片刻,看向李元芳道:“元芳,今日你我送了一份好礼给王谦,他必定马上回去邀功,你与狄春即刻去调齐人马。”

“今夜,便来他个捉贼拿赃罢。”狄仁杰微微笑道。

阿玉一旁听了,却大为兴奋,拉着狄仁杰衣袖道:“大人、李大哥,玉儿也要去!”

李元芳正要下去准备,一听此话,忙回头道:“你又胡闹了,一时又被吓得直哭,可如何是好?”

阿玉却只是拿眼看狄仁杰,口中絮絮不止,狄仁杰被她烦不过,只得笑道:“也罢,你只小心跟在你李大哥身边就是,可不许哭。”

李元芳无奈,只得摇了摇头,自寻狄春去了。

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