第23章

顾思凝没想到会在这儿看到叶明蓁。

她随顾夫人一道走进公主府，视线却频频往叶明蓁那边看去，看着叶明蓁与虞曼音走在一块儿，还坐到了一处。虞曼音是虞丞相的女儿，与虞夫人交好的也多是朝中大员的夫人，叶明蓁坐在旁边，其他人的视线难免也会落到她身上，认得叶明蓁的人可不少，有些便已经与叶明蓁交谈起来。

顾思凝讲这一切看在眼中，不禁攥紧了手中帕子。

与顾夫人一起应付完了过来攀谈的夫人，等人走了，顾思凝便连忙凑到顾夫人身边：“娘，为何叶明蓁也来了？”

顾夫人也看见了，可她不放在心上，只伸手替顾思凝理了理鬓边的乱发，柔声说：“你何必去在意她，她先前与虞家的丫头关系好，或许就是跟着虞家人来的。我儿何必去在意她，只要今日你好好表现，日后大家便只知道你的厉害，哪会在意她在何处。”

“可是……”

“凝儿。”顾夫人微微加重音，和颜悦色地提醒道：“她既然已经离开侯府，自然是无关紧要之人，有你在，旁人谁还会看见她？”

顾思凝心说：还有楚怀瑾。

楚怀瑾拿叶明蓁与她比较，在楚怀瑾口中，叶明蓁是天上云，她半点也比不上。她心中有多少不甘，明明她已经将自己的东西全都抢了回来，甚至连叶明蓁的未婚夫都被她抢过来了，叶明蓁什么都没了，为何楚怀瑾还惦记着？

楚怀瑾是她的未婚夫，在她心中，早就已经将楚怀瑾当做是自己的人。她的未婚夫心里装得满满都是其他人，却无半分她存在，这诸多不甘，她也就只有想到如今叶明蓁潦倒困顿的下场才能痛快一些。

但叶明蓁怎么能出现在这儿呢？

长公主设宴，邀请的宾客都来自世家勋贵，叶明蓁已经不再是从前的侯府千金，她一个农户女，凭什么到这儿来？！

顾思凝心中警惕。

她想要叶明蓁沦落泥尘，再无翻身的可能，也不想其他人再多看叶明蓁哪怕一眼。叶明蓁出身卑微，既然回到了她原来的位置，就该庸庸碌碌度过余生，除此之外，最好一丁点不该有的想法也别有。若是叶明蓁想要趁着这个机会翻身怎么办？

“蓁蓁，顾思凝她在看着你。”虞曼音小声说。

叶明蓁没有回头，在场打量她的人不少，顾思凝不过是其中视线最尖锐的那一个。她看着场中众人，这儿都是女眷，并无外男，更没有她想要找的齐公子。

不知道齐公子到底想做什么，这会儿又在何方。叶明蓁心中焦急，却不好对外人说，好在旁边有虞曼音小声与她说着话，分走她的注意。

时间缓慢过去，场中受邀而来的宾客也愈来愈多。

虞夫人见到熟人，暂时走开了。她一走，只剩一个虞曼音在身边，那些打量的视线忽然变得多了起来，不着痕迹地停在叶明蓁的身上。

她抬眼看去，有许多面熟的人望着自己，面露犹豫，似乎是不知道是否要过来与她套近乎。叶明蓁的视线淡淡扫过，最后落到了桌案糕点上。长公主府上的可是御厨，一块块点心模样可爱，比那些人好看太多。

最先过来的是顾思凝。

她到底还是没有忍住，一找到机会便走了过来。

“叶明蓁。”顾思凝昂着下巴，架子端得高高的，居高临下地看着她，语气很是不客气：“你为何会在这儿？这儿可不是你该来的地方。”

她一来，虞曼音的脸便皱了起来，刚想开口为叶明蓁出头，手心里就被塞了一块点心。她回头看了叶明蓁一眼，抓着点心，又慢腾腾缩了回去。

“顾小姐说笑了。”叶明蓁不动，神色淡淡：“民女为何不能来？”

“你说你为何不能来？”顾思凝冷笑道：“你既然来了这，应当也知道今日是什么场合，你以为有虞小姐帮你，偷偷摸摸溜进来，便觉得会没有人发现？长公主府守卫森严，来了一个不该来的人，只要我去与府中侍卫说一声，你立刻就会被赶出去。”

旁边的虞曼音忍不住惊讶地朝顾思凝看去。

叶明蓁顿了顿，抬起头来问：“顾小姐以为我是如何来的？”

“不就是让虞小姐帮了你，偷偷溜进此处？”顾思凝昂起下巴，讥讽道：“请帖送到丞相府，邀请也就只有虞夫人与虞小姐二人，你不在邀请之列，若想光明正大混进来，大约是扮作了丫鬟下人吧。”

叶明蓁面色古怪：“丫鬟？”

她不禁看了一眼自己。

衣裳首饰都是虞曼音准备的，她的身份不同以往，今日被邀请过来也是代表了平民女子，打扮不像顾思凝那样穿金戴翠，虽然简单，可也不失庄重，没落了面子。虞曼音准备的东西自然也不会差，哪里会让人一眼看做丫鬟？

顾思凝不知想到什么，面上鄙夷之色更浓：“想你原先也是在侯府长大，虽说现在过得是落魄了一些，可也犯不着去做别人府上的丫鬟。哦，我是忘了，在书肆卖书辛苦挣来的银钱，大约是没有做丫鬟高的。只是叶姑娘平日里可得注意些，别对外与侯府攀关系，落了我们侯府的面子。”

旁边虞曼音的脸色更奇怪了。

“……顾小姐心善，这般为民女着想。”叶明蓁说得无奈：“若是顾小姐觉得有何不可，大可向长公主殿下道明。是离开还是留下，民女都听长公主的意思。”

顾思凝当即嗤笑一声：“你也太看得起自己，长公主贵人多事，怎么会理你一个农户女，只要与府中侍卫提起，你自然不可能留在这儿。”

她停了停，仔细观察叶明蓁的神情，却没在她脸上看到慌乱无措，心中有些许不满。

叶明蓁沉默半晌，无奈地叹了一口气。

还是虞曼音没忍住，将手中糕点放下，插口道：“蓁蓁是长公主邀请来的客人，当然不会被赶出去。”

“……什么？！”顾思凝闻言一愣，不敢置信地转过头去：“什么邀请？”

“难道你不知道？前几日，长公主还邀请了京中不少出身平凡却又出名的先生，蓁蓁便是长公主下帖邀请来的。”虞曼音比自己被邀请还得意：“她可不是装作我的丫鬟，是长公主看中了她的才学，主动邀请的！”

她在“才学”二字加重了音，骄傲的不得了。

“……”

顾思凝也听过此事。

可她也没在意那几个被邀请的人是谁，听闻是在京中出名的，心中还高兴。她早就知道今日宴上要现场作诗比试，也早早就做好了准备，来的人名气越大，输给她后，她的名声也就越响。

谁知道叶明蓁竟然也在被邀请之列？

她怎么就有这么好的运气！

顾思凝强忍着将心中翻腾的恨意压下，涂了丹蔻的指甲在掌心留下几道月牙状的深深痕迹。若非她努力克制，恐怕就要在这二人面前失了仪态。

她僵硬地说：“你也只是运气好罢了。”

叶明蓁轻轻颔首，“今日受邀赴宴，的确是民女有幸。”

顾思凝重重咬了一下唇，余光瞥见虞曼音脸上藏不住的高兴，她还想说点什么，到底还顾及着丞相千金，只得不甘离开。

她坐回原位，顾夫人问：“你方才去了哪？”

顾思凝不答，只问她：“娘，你先前说的题目，都是真的吗？”

“千真万确。”顾夫人安抚地拍了拍她的手，低声道：“你已经做足了准备，不必紧张。”

顾思凝忽然就冷静下来了。

她再看向叶明蓁，见她侧头与虞曼音说着什么，心中不由冷笑。

既然叶明蓁这样得意，她就要叶明蓁看着。她早就准备好了许多诗，其中有不少都是叶明蓁的，她要拿叶明蓁的诗为自己扬名。拿叶明蓁的诗将叶明蓁踩在脚底，只这样一想，她心中就痛快的很。

叶明蓁抢了她的身份，做了十六年的侯府千金，她借几首诗，拿走她的才名，也是叶明蓁欠她的。

要怪就怪……谁让有重生这份大机缘的，偏偏是她呢？

顾思凝拿起桌案上一个橘子，漫不经心地剥开。

要说幸运，比起叶明蓁，还是她更幸运一些。

……

长公主未来，众人三三两两地凑在一块儿说着话。

有几个丫鬟匆匆忙忙跑了进来，附到主人耳边小声说了一句什么，众人小声交流之后，气氛一下子变得有些热闹。

虞夫人与好友寒暄完，这时也回来了。

“娘。”虞曼音小声问：“是长公主殿下要来了？”

“不是长公主殿下。”虞夫人拿帕子擦掉女儿唇边的点心碎屑，低声道：“是太子与瑞王来了。两位殿下的马车就停在外面，是长公主殿下亲自去接的，错不了。”

京中世家的女眷都到了这儿，其中有不少适龄未嫁的姑娘。

太子与瑞王都未有正妃，有这些念头的，此时心思已经活络了起来。