下面这段文字是玛丽·E.里奇蒙在纽约妇女选举社团的年会上所作的演说,时间发生在立法禁止儿童婚姻之前的数天,你一定会对其欣赏不已,但你能否讲出其中的原因呢?

昨天,当火车驶过离这不远处的一个城市时,我回忆起了几年以前发生在那里的一桩婚姻。正因为今天我们国家里有许多草率和不幸的婚姻恰似那桩婚姻一样,所以,在今天的演讲中,请允许我先把那桩婚姻的细节介绍给大家。

几年以前的12月12日,在那座城市里有一位正在读高中的15岁女孩,她邂逅了一位附近大学读一年级的男孩。三天后,也就是在12月15日这一天,他们假称女孩已然18岁,免除了需要父母的同意才能建立家庭的条件,领取了结婚证。离开了城市婚姻登记处后,他们立即去了一位神父那里(那个女孩是一位天主教徒),然而,这位神父巧妙地拒绝了他们举办婚礼的要求。经由这位神父,女孩的母亲获悉了这一切,她立即去寻找自己的女儿。然而,在找到之前,她的女儿已和那位男孩由法律宣布而结成了夫妻。他们俩人在一家宾馆里居住了两天两夜后,男孩便抛弃了女孩,从此,他们再也没有生活在一起。

依我个人的观点来看,我非常欣赏这种开头的方式。它的第一句话非常好,先向大家说明要述说一个有趣的往事,这自然使大家急切地想知晓其细节,于是,大家安静下来听演讲者讲述这个人物故事。除了这一点外,它还显得非常自然,并不沾有一丝学究气,也不严肃而庄重——“昨天,当火车驶过离这不远处的一个城市时,我回忆起几年以前发生在那里的一桩婚姻。”这听上去多么自然、多么富有人性啊,就如一个人在向另一个人讲述一则有趣的故事。作为一位听众,总是乐意听到这些,而对于过于追求形式、刻意准备的演说,听众则会从内心给予排斥。毕竟,我们需要朴实的艺术。

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