饮毕浓茶, 言归正传。

简禾自觉噤声,展平了宣纸。

本次的仙盟大会,虽然是为“危机”而诞生的, 但该有的环节、该有的排场一样都不会少。在座之人,这一次都要随着姬钺白前往潼关。

听完姬砚奚的一番话, 姬钺白搁下了茶盏,讶然道:“楼家?全员失踪?”

姬砚奚颔首, 道:“是昨晚传回来的消息, 二十多人,凭空消失。”

有不明就的少年道:“哪个楼家?”

“能有哪个楼家, 不就是那个……”另一少年顿了顿,轻蔑道:“滨阳楼氏。”

简禾:“……?”

在九州,往往“某地某氏”指代的,都是坐镇一方、历史悠久又颇有名气的大世家。总而言之, 若没有代表那个地方的底气,前头就不会接那个地方的地名,道理正如在蝶泽的街头卖煎饼的老王不会称自己是“蝶泽王氏”一样。

跟滨阳相关的家族,她只听过“滨阳公孙氏”——虽然已经团灭, 但是名气犹在。

这个“滨阳楼氏”是什么时候冒出来的?

简禾这边云雾里, 姬砚奚见状, 机灵地回道:“夫人, 您有不知, 这个楼家, 是滨阳新的镇守家族。”

镇守于一个地方的仙门世家若是意外倒台, 之后只会有两种演变方向——么,是该地被并入邻近的世家镇守地之中,么, 就是有新的世家进驻、顶替空置之位。

其实,在灭门惨案后,姓公孙的人是还没死绝的,迄今仍有几个小辈存活于世上。只是,仅靠这几人之力,断然无法重建家族。滨阳易主,已是板上钉钉的事了。

无奈,贺熠当初做之事实在过于令人发指,周边的世家虽有心接管滨阳,可也担心会惹上这条不按理出牌的疯狗。就在这犹豫的当口,就被楼家接管了。

这个楼家,从前是滨阳的一个小修道家族,往上数数,修道历史不过两代。除了曾任公孙氏客卿的两人之外,余下弟子中规中矩,并无十分出彩之人,整个家族的行事风评也是一般。

想也知道,在公孙氏如日中天的时期,楼家直接被衬了背景板,根本无法冒头。今,前者倒台,是再等一两年,搞不好就会有新的家族接管这。楼家近水楼台,又岂会甘愿再做几十年的小弟,故而干脆迎难而上——在大多数人眼中是块烫手山芋的滨阳,反而让一个名不经传的楼家直接飞升了“楼氏”。

简禾了然。

难怪刚说起“楼氏”时,他们会用这么轻蔑的语气了——虽然冠上了滨阳之名,却没拿出服众的实力……世家子弟大多眼高于顶,估计是在嫌弃对方拉低了“某地某氏”这词儿的逼格。

回归正题。得益于“滨阳”这个前缀,本次的仙盟大会,楼家也收到了帖子,隆重其事地派出了近三十人。结果,却在抵达潼关前出了事。

众人议论纷纷——

“不太对吧。既然是‘全员’凭空消失,不就是说没有目击者么?那么,这个消息是怎么传回来的?靠不靠谱啊。”

“没准是路上耽搁了。”

“有什么耽搁的,进入潼关的路年年都是那一条,沿路荒漠鸟不生蛋,连只畜生也见不几只,想中途找个城镇偷懒玩玩都没有。不过,荒凉归荒凉,往年也没听说过有谁是失踪的啊。”

“说起这个,丛熙宗前不久不也走过那条路吗?也没见出事……”

姬砚奚道:“乌鸦嘴,真被你说中了。这一次,丛熙宗也了道。这个消息,就是他们昨夜传回来的。”

只是姬钺白当时不在岁邪台,便由他接收了。

姬钺白道:“怎么说?”

“路上起了沙暴,楼家临时改了另一条道,就此没了音信,超了数天也没到潼关。丛熙宗是主办者,且按其作风,也不可能不管这事儿,就派了弟子去查看。一条长路,两边都是草莽山林,只找到一条足够宽的岔路可以供楼家的马车走的。他们顺那条路搜进去,结果……”

结果不用说,肯定是楼家的人没找着,自己也搭了进去,没了消息,这引起了丛熙宗的重视。

羊皮卷徐徐展开,泛黄的软皮上,九州的分界线蜿蜒曲折,同散落的拼图,泾渭分明而又天|衣无缝地拼合在一起。河海湖泊,崇山峻岭,各地首府,均有标出名字。九州的最北端,则是一大片没有划分界限的空域——仙魔大战的古战场。

空,不仅意味着地广人稀,也意味着“未知”。

唯一有标识的潼关,仅半枚铜钱大小。一条曲折的大路横贯荒漠林野,将孤岛般的潼关与九州连了起来。

是没有沙暴,楼家原本该走的就是这条路。

路旁分布了不少细小的岔路,大多无名,且越画越细,“无疾而终”,显然是无人走到过尽头。唯一的一条有清晰标注的岔路,名唤“雪狐道”,距潼关仅有十多远。

楼家和丛熙宗的弟子,都是进了这之后失踪的。

简禾不由自主地念出了那个名字:“雪狐道?”

虽然她已第五次踏足九州这片土地,但一直都没解锁过古战场的地图。闻名遐迩如潼关者,倒是有耳闻,这种旮旯之处,就不能怪她没听过了。

姬钺白看出了简禾的疑问,道:“古时候,此道一年大半的时间都冰封,有雪狐群结队地出没,故得其名。但现在已经换了字了。”一顿,饮了口茶,续道:“变了鲜血之血,壶腹之壶。”

简禾愕然道:“为什么?”

字一改,读音也不同了,跟原本的意思也天南地北……

“雪狐”称得上是可爱有趣,可“血壶”,就怎么听怎么瘆人了。

姬砚奚摇头,道:“这路以前是有人走的,只是近年来,不知是否受古战场异动影响,魍魉邪物增多,常有猎户村夫在该处被魍魉袭击。为了形容此处吞人不吐骨头,当地人就换了这个叫法,哪知越传越广。”

“难道这回出现了一只前未有、穷凶极恶的魍魉?”

“看未必。二十个村夫被吃掉,信,楼家人全军覆没,也信。但若说丛熙宗的弟子也一个都没跑出来……”姬钺白一哂,道:“你们信么?”

众人想也不想便摇头。

开什么玩笑,丛熙宗,威名赫赫的宗派爷爷,连今时今日的赤云宗也得被压一头。宗内门生人人天赋上乘,修为过人。而被选到仙盟大会的弟子,更是优中之优。什么魍魉会有那么大的胃口,能悄无声息地吞了他们?

仙门中人鲜有怕事之人。越是古怪的地方,就越能勾动人的好奇心与征服欲。反正一切的物资准备就绪,姬砚奚等人初生牛犊不怕虎,便提出想提早出发几日,趁顺路,进那邪门的“血壶道”看个究竟。

出人意料的是,姬钺白并没有拦着他们,只嘱咐了他们万事小心,同意了让他们明日出发。

回房以后,正是午饭时间。桌子上已摆好了饭菜,简禾揭盖一看,心中一动——这都是上一次回玉柝时,她特别爱吃的东西。有一些甚至是蝶泽没有的。不用问,定然是厨子特意学的。

只是,没想到姬钺白会记得。

她兀自怔愣着,后方,姬钺白洗干净了手,道:“怎么了?”

简禾回过神来,放下了盖子,若无其事道:“没什么,在想,你会不会困得不想吃饭而已。”

“不至于。”姬钺白莞尔:“用膳吧。清早时候挺困的,现在倒是缓过来了。”

二人坐下。简禾执起筷子,斜睨着他,道:“活该呗,谁让你画我脸,昨晚搓得脸都蜕掉了一层皮了……你居然还笑?”

姬钺白无辜道:“可这画王八……不是迩迩你求的么?”

简禾道:“重点是画王八吗?可没叫你用来路不明的墨水画啊?”

“嗯,是我的错。”姬钺白低低地笑了起来,胸膛微微震动,声音仿佛带了小勾子,轻轻地挠简禾的耳膜:“说起这个,忽然想起来,迩迩,你欠一次惩罚。”

简禾警惕道:“你想画?说好了,这次不许画脸。”

“不画了。”姬钺白摇摇头,不经意地道:“玩了这么多回,每次惩罚都是画王八,难免腻味。不,便把欠的这一次改成‘真心话’,何?”

简禾犹豫了一下,道:“你想问我什么吗?”

“同意了?”姬钺白夹了一块辣菜,放入简禾碗中,笑了笑,道:“现在还未有想知道的,以后想到了自会问你。”

简禾想了想,似乎也没什么陷阱,便痛快地道:“好吧,就听你的。”顿了顿,低头吃了那块辣菜,她口齿不清道:“对了,刚以为你会阻止那些小辈去呢,毕竟听起来挺危险的。”

“为什么阻止?”姬钺白倒是看得很开,道:“总得让他们自己去闯一闯,一味护着,哪有出息。”

简禾咬筷子,道:“可他们年纪还小着呢,你不跟去看管着这群小朋友么?反正待在这也没事做,提早几天去又何妨。”

“没法子,分身乏术。”姬钺白叹了一声,悠悠道:“有个比他们更小的小朋友更需管着,走不开。”

“哪来的小朋友?”简禾说完,后知后觉地反应过来他在说自己,遂呐呐道:“干什么赖到我头上来,也可以一起提早去啊。”

“小朋友很有觉悟啊,知道在说你。”姬钺白揶揄了一句,方道:“况且,留下来也并不是无事可做。”

简禾一愣。

姬钺白柔声道:“迩迩,你想不想跟你爹娘见见面?”

说实话,简禾对她这对便宜父母并没有多深感情,好在,便宜弟弟乔瑛已经订了亲,不然,见面就再加几分尴尬。但她又绝无可能拒绝,便迟疑道:“想是想,可是来得及吗?不是五天后就出发了?”玉柝又不在蝶泽到潼关的路上,绕去那儿,没有一头半个月是去不了的。

“其实在半个月前,便将你苏醒一事告知了岳父岳母。实在抽不开身,只能退一步将他们请来蝶泽。”姬钺白回忆了一下,道:“算算时间,这两日就该到了。”

“……”简禾轻轻道:“谢谢。”

来的不是她真正的家人,触动她的自然也不是这些人,而是姬钺白这份妥帖的、用心的安排。

刚好姬钺白吃完了饭,漱了口,简禾道:“来来来,决定给你一点实质性的谢礼。”一边拽住了他的袖子,将人拉到了屏风内。

以她的力气,怎么可能拖得动姬钺白,不过是他在让她,想看看她搞什么名堂而已。

简禾指床,嘻道:“奖励你今天下午可以在这午休,不跟你抢位置。”

想也知道,书房的床又小又硬,怎么可能睡得好啊。

“……”姬钺白仿佛是被气笑了:“就这个?”

简禾忍笑,一本正经道:“就这个。”

她殷勤地将两旁的窗帘都放下了,回头一看,姬钺白已经将外衣脱下来,搭在了屏风上。青丝倾泻满背,坐在了床上。

有一件事,简禾已经暗自疑惑了好久,却一直没有机会去问。今,她佯左在拉窗帘,实则是视线一直随着他的动作移动……

果然,直到躺了下去,姬钺白仍没有摘下那张面具。

戴着面具睡觉,肯定不会舒服到哪里去。简禾估计,正因为还有别人在这,他不愿卸下掩饰。

一个人不愿意把脸露出来,原因可以有很多。甚至,古时就有悍勇将军在上阵杀敌时戴上鬼面,威吓敌人。

而姬钺白……想当年,她第一次意图用大富翁套话时,之以设立“在脸上画王八”的惩罚制度,正是因为依姬钺白那注重仪表的性格,绝无可能让人在他脸上乱涂乱画。

这样的一个人,又会因为什么原因而突然面具不离身?

直觉地,简禾不愿往深了去揣测。但是,她一日不知道答案,这个心结便会永远存在。

简禾拽住了窗帘,静了两秒,便拖了张椅子,一直拉到床边,一屁股坐了下来。

“这么暗,坐在这做什么?”黑暗之中,姬钺白未看清其神色,调侃道:“莫非你有看别人睡觉的习惯?”

简禾没有被他绕进去,而是深吸口气,试探道:“能不能……”

“什么?”

“不对,不是‘能不能’。”简禾喃喃自语,换了种语气,道:“想……看看你的脸。”

此话一出,空气霎时静得落针可闻。

沉默,有时也是拒绝的信号。只是,既然话已经说出口了,后悔无意义,不一鼓作气地上。

“打蛇随棍上、得寸又进尺”向来是简禾的拿手好戏,她厚脸皮蹬掉了鞋子,爬到床上,道:“不仅想看,想摸。”

姬钺白:“……”

“不管如何,你也不可能一辈子都不让我看啊。”简禾抬手,指尖与轻薄的黄金相触,察觉到他身体有些僵硬,手便顿住了,道:“你怕?”

孰料,沉默许久,姬钺白竟真的回了一句:“怕。”

怕你不喜欢。

“也很怕啊。”不等他问,简禾自顾自说了下去道:“怕夫君跟生分,怕永远都只能隔一张面具才能摸到他的脸,怕到老了也不知道他长什么样……”

姬钺白的喉结动了动。

说了几句,简禾又有点儿不正经了,偏还用肃然的语气道:“怕哪天走丢了,旁人要替我画寻人启事,问我家长长什么模样,都画不出来。怕有一天会兽性大发,半夜把你打晕了偷看……就问你怕没?”

姬钺白:“……”他板不住脸,终于被逗笑了。

简禾又凑近了些许,挠了挠他的下巴,总结道:“以呢,让我看和让我摸,你随便选一个吧。”

似乎是拿她没辙,姬钺白长长地叹了一声:“迩迩……”

“好了,不用说,替你选!”简禾道:“好不容易把窗帘给拉起来,再拉开太麻烦了……今天就摸摸吧?”

说罢,她将手移到了他的耳后,摸到了一个暗扣。

征询似的停了片刻,见他没有反对,她指尖发力,“咔哒”一下,面具松脱。

黑暗之中,简禾只能看到他轮廓的虚影。乍望下去,并无丑陋凸起,更无片不平,简禾松了口气——她原本就猜测他是容貌有损,但是这么看,就算是有损,应当也不会太严重……

一边想,她就一边像刚说的那样,指腹沿肌肤,一寸寸地摸了下来。

修长的眉宇,狭长的眼裂,明晰的眉骨……不期然地,她的指尖触到了一丝质感略有不同的、微微凸起的东西。

若换了是个手比较粗糙的人,必然摸不出来不同。奈何,她的双手肌肤滑腻娇嫩似羊脂玉,一点点的不同,都可瞬间察觉。

简禾沿它摸了片刻,难以置信,又重新摸了摸,心脏大震。

——发自眉心,斜划而下,穿过了眉峰与鼻梁,至另一侧的脸颊止住。

除了长宽有不同——这一道的形状规整笔直,一看便是锐器划下的。其余的,都与她当年被梼杌的长牙划出的歪歪扭扭的伤痕一模一样。

简禾心脏狂跳。

这是怎么弄出来的?

巧合吗……不,什么样的巧合会让彼此连倾斜的角度也一样?

而且,除了姬钺白自己,世上又有谁能在他脸上留下这样的一道划痕?

在黑暗之中,姬钺白居于下首,根本看不清简禾的表情,却能察觉到她的手心满是冷汗,且在微微发抖,心也陡然凉了几分,有些许自嘲地暗忖:她在想什么?

是觉得可怕么?亦或是……恶心?后悔?

就在这时,视野忽然暗了下来,姬钺白怔了怔,灰眸兀自睁得很大。

——简禾跪在了枕边,双手撑在了他的耳旁,俯下身来,生涩地……将唇印在了他的眉骨之上。

作者有话要说:  今天也赶上12点啦!

——

感谢尖椒萌兔、并不是装13(x2)、九天姬罗、凉凉你热了吗、OrangeJuice姑娘们的地雷,么么哒!!!(づ ̄3 ̄)づ

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