莫金珠搀着莫老夫人下车,一步步走近那头,越是靠近那位小公子,她就越是羞涩。看小公子穿戴也不是普通人家,不知可有婚配了呢……

三位嫂嫂原本是不打算下车的,因大哥招手,这才下来。

大嫂走得快些,才到近前,就听大哥说道:“青雯,你猜猜这是哪一个?”

莫金珠听大哥的语气,心中一阵欢喜,难道大嫂认识这个小公子?

叶青雯打量了一下,确认自己并不认识这位公子,正待疑问时,莫铮已经欢喜地道:“这个是扬波妹妹啊。”

叶青雯虽然未见过温澜,但父亲续弦这么大的事,她自然是知道了,还送了礼,后头凡有节庆,也是徐菁操持送礼到棉城去,两人算是通过书信。

一听这个是继妹,叶青雯先是惊愕,随后才反应过来应当是穿了男装。

温澜给叶青雯行了礼,叫她姐姐。

青雯腼腆一笑,“没想到竟是撞见了自家人,方才是扬波替咱们赶走了盗匪的么。”

“不错啊。”莫铮三言两语复述了一遍,又对走到近前的其他家人介绍。

温澜逐个见礼,莫家的老夫人面对她时有些不自然,温澜转念一想便也明白了。她知道自从莫家老太爷去世后,莫家老夫人待这个大儿媳是越来越挑剔。

在莫老夫人的眼里,温澜能够赶走盗匪,温澜的见识,不都是因为她那继父叶谦,这更显出叶家的身份来,让她想到自己待叶青雯如何,当然有些别扭。

温澜故作不知,待到了莫家的小娘子,她才是真不知,这位金珠小妹妹为何一副泫然欲泣的模样,她总有些怜香惜玉,一拉莫金珠的手问道:“妹妹可是被方才的盗匪吓着了?”

莫金珠的脸登时又飞起红晕,水盈盈地瞧着温澜,有些陷进去了,细如蚊呐地“嗯”了一声。

旁人也不疑有他,只叫莫金珠先回车上休息。

“不必!”莫金珠一想到要坐回去,忙喊了一声,这才发现声音大了些,低头道,“我,我在外头待着舒爽一些,里头太闷了。”

“这倒也是。我的儿,你刚才太鲁莽了。”莫老夫人把女儿的手拽了回来。

莫金珠眼中闪过一丝可惜,方才扬波姐姐的手柔软却不失气力,指间还有些薄茧,温暖得很,在这有些凉意的深秋叫她心生眷恋。心头竟冒起一个念头,纵然扬波姐姐是女子,能同她朝夕欢乐,那也是好的呀。

只是,也不知道扬波姐姐是否成亲了,倘若有了夫郎,她才真是梦一场而已。

这一眼之间,莫金珠已芳心暗许,连听着温澜是女子也顾不得了。

其实别说是莫金珠,她其他两位嫂嫂见着温澜的第一眼,还不是眼前一亮,后来知道是女子才黯淡下去。

别人又哪里知道莫金珠的心绪,只请温澜一路走,温澜知道今日办事也办不成了,当即道:“也好,我陪着诸位一道,也省得再遇到强人,到了地界,再谴人去报信,将爹娘请来一叙,好生团圆。”

“这是应该的,青雯多年未回乡了。”莫铮立刻道。原本他们的打算是自家先安顿好,两家再相聚,可现在遇到这样的意外,扬波又在眼前,自然要变一变。

如此一来,温澜自然坐在青雯一家的车架上。

叶青雯那一双儿女被侍女抱着,此时见了温澜,听母亲让她们叫姨。他们看着这分明是个男的,张嘴便喊:“舅舅。”

众人都被逗笑了,原本有些许生疏的氛围立刻谐和起来。

温澜坐在青雯旁边,同她说些叶谦的近况。

青雯忽而一伸手,去碰温澜。

温澜止住自己要闪的冲动,只见青雯摸着自己的衣襟,说道:“你打马过来,这里被枝条扯了条口子呢。”

温澜:“呵呵……抄了小道,怕是有刺条儿。”

“这样不小心,就算你口才好,独身出来也要小心着,女孩儿家家,这又不是在城内,是郊外。你若在城内,半夜回家也要得,处处灯火通明的。不过身边不带人还是不好……”青雯絮絮叨叨一阵,没等温澜同意,便拿出了针线,凑近将那小口子补上了。

她有两个年幼的孩子,正是母性泛滥的时候,加上本就脾性软和,见着了继妹也忍不住关爱一番。

温澜却是一阵恍惚,她倒鲜少遇到敢关爱自己的人。

只是片刻恍神后,温澜便道了句谢,这一刻,那些死板的关于叶青雯的报告才生动起来。

“这有什么好谢的。”叶青雯不觉得是什么大事。

莫铮也道:“都是一家人,你方才不还救了我们,差一点儿钱都让那些盗匪也抢走了。”

现在只损失一箱,虽然仍然有一点心痛,可对莫铮来说,已经非常满足。

温澜并未说什么。

……

车架到了莫家在京郊的屋子,也是个几进大院子,已有先来的家仆在此候着,主人一来,就忙活着把箱笼物什都卸下来归置好。

这期间自然是乱得很,仆婢们搬动来搬动去。

温澜打发了熟悉路的人去别苑通报,转身只见莫金珠站在身后,愣了一下道:“金珠妹妹。”

莫金珠含羞道:“扬波姐姐,我这里有棉城特产的普洱茶饼,现在四下里乱得很,我分茶给你吃吧。”

莫铮在旁听到了,笑道:“怎么你哥哥没份呢?”

“都有的。只是扬波姐姐是客嘛,我总要先待客。”莫金珠有点紧张地道。

好在莫铮也没和她计较,妹子虽然和平日有些不同,他却只以为是先前被扬波救了一遭,心里感激着。

当然,莫金珠也的确感激扬波。

温澜没想那样多,自坐下来与莫家人一面闲话一面吃茶。

也正是在闲话里,莫金珠知道了,这位扬波姐姐因幼年体弱,住在庵堂中耽误了婚嫁,至今仍未定亲。

叶青雯在莫家待了那样久,大家都知道她是个面人儿,故此态度越来越敷衍。温扬波却不同了,看先前退匪就知道是厉害的,且她若是在叶家不受看中,哪能如此随性,自己男装出行。

到了哺食前后,叶谦夫妇也赶到了莫家,亲家相见,父子团聚,好一阵抱头痛哭。那对外孙、外孙女更是头一次与叶谦见着,叶谦只得一个亲女,孙辈也就这两个,怎能不爱。一想到他们今后就在京中,时常能得见,更是大为宽慰。

“亲家,我家这女儿赖着你照顾了。”叶谦郑重地同莫老夫人道谢。

莫老夫人却眼神忽闪,看到叶青雯低着头一声不吭,叶谦也是一副笑脸,想着同样是好脾气,这才大着胆子道:“言重了,这也是我家新妇。”

温澜若有所思,不过有什么话她也不会选在这个时刻说。

正是一家人面上亲亲热热,各有心思的时候,门房忽然慌张来报:“外头来了一伙汉子,说来奉还先前劫的财物。”

叶谦愕然道:“你们被劫了?”

方才忙着哭闹,真未说到这一节。

“报信时也未细说,其实我遇着姐姐、姐夫,正是他们被劫的时候。”温澜解释了一通。算那些盗匪动作够利索,这个时候便赶到了。

以温澜平日的表现,叶谦也不惊奇,只觉得继女很给自己长脸,又疑惑地道:“我从未听过,这盗匪劫了财,还有奉还的,不都往林子里一躲,省得官兵追捕。而且,他们怎知道你们住在这儿。”

这话说的是啊,明明半道上那些人就走了。

这时又有一名仆人跑来,喘着气说道:“那些、那些人带了三个箱子来,说里头的东西都当做赔罪。先前他们以为咱家在吹牛,没想到真是叶通判的家眷,连忙打听了过来赔罪,说是,说是在京师里得罪谁也不能得罪怹老人家啊!他们放下箱子,就跑了,追也追不上!我看了,那里头都是真钱哩!”

从莫老夫人到莫铮、屋内的仆婢,俱是惊愕不已。

这可真是翻转个彻底,先前莫铮还为报出岳父的名头没用而大觉没脸,这时,那些盗匪竟因听到叶谦的名号,吓成这个样子,要把钱加倍奉还。

尤其是莫老夫人,没想到多年不见,当年那个知县已在京师中都混得风生水起,威名赫赫,她心里啊,是更加虚了!

到这时,没读过多少书的她才真真实实地感觉到大名府通判,到底是个多么了不起的官儿。若她知道皇城司的存在,怕才要更为惊惧。

这众目睽睽之下,原本也有些惊愕的叶谦慢慢一整容,摆出了通判的威严,貌似习以为常地道:“唉,这京畿的长治久安,还有得路要走。”

温澜大约是唯一一个反应过来的,面不改色地道:“父亲也别太累着了,大名府的百姓还指着您。”

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