因为要赶着回青州,温柏去问过了老郎中,老郎中说了没大碍,养些日子就好了。

温蕙也说自己能赶路。但她时不时要咳一通,闹得饭也吃不下,整个人都虚了,温柏看她一副手软脚软的模样,还是决定给她雇个车。

结清了房钱药钱,辞别了好心的掌柜夫妻,温蕙老老实实地坐上了车跟她哥回家。

越往北走风越大,天越冷。说起来坐车应该比骑马舒服,至少不吹风。但坐车有一个不好,便是颠。这世上有些人,骑马、走路都无事,偏坐车就头晕恶心甚至想吐。

温蕙以为自己不是这种人,那只是因为她从前常骑马,少坐车,没有坐过这么久时间的车。这一路可是把她颠得够呛,虽不至于像有的人会严重到恶心呕吐,却也胸闷头晕,呼吸都不畅了。

饭更是吃不下。

因为有娘亲大人下的死命令,兄妹俩不想在外面自生自灭,只能拼了命地往家赶,终于比约定的日子早了一天赶回了青州家里。

温蕙本就因为一场大病瘦了许多,这一路坐着车赶路回去,等到了青州的时候,下巴尖得能扎人,眼窝深了,一双眼睛显得特别大。

但倒有一件好事,便是去长沙府这一路晒黑的皮肤,又给捂白了。

听闻“月牙儿平安回来了”二话不说抄起家法冲出来准备“狠狠揍这无法无天的死妮子一顿”的月牙儿她娘,见了这个下巴尖尖、眼睛大大,又苍白无血色的姑娘,“哎呀”一声,直接把家法撂在了地上,冲上去抱住温蕙心痛道:“怎么瘦成了这鬼样子!”

又骂长子:“叫你去接你妹妹,你不知道照看好她?”

温柏委屈:“她晕马车,吃不下饭,我也没办法啊。”还要拼了命地赶路呢,那不是娘亲您下的死命令嘛。

“没用的东西!”温夫人气得拍了他两下。

温蕙忙拦:“不怪大哥,都怪我,马车一颠,我就胸闷……”

“你还知道怪你!”她这一打岔,温夫人刚刚被心疼压下去的怒火又腾起来了,上手就往温蕙胳膊上去拧,“死妮子!你胆子撑破天啊!你……”

手下一捏,感觉那胳膊细细的,生生瘦了一圈,都没有肉了。当娘的手下便一顿,虽然还是拧了,但温蕙自己心里最清楚——她娘手下留情了,都不疼!

只是别的人不知道啊,看温夫人一副咬牙切齿要下狠手的模样,温柏和妻子杨氏都赶紧过去拉她。

一个道:“娘!娘!月牙儿才病过一场!”

一个道:“平安回来就好,母亲消消气。”

温夫人就坡下驴,松开了闺女,嘴上却骂道:“生什么病,我看她好得很,怎么不死在外面,我全当没生过这个冤家!”

儿子儿媳又是一通劝,温蕙更是蔫头耷脑地低头认错。温夫人这口怒气才出得差不多了,对长媳杨氏说:“去,把她给我锁在院子里!陆家人来之前,不许她走出院子一步!”

温蕙抬头还想为自己争辩,她嫂子拽着她胳膊捏了几下,又给她使眼色,嘴上应着:“这就关了她!决不让她再瞎跑!”拖着拽着将她拉走了。

温蕙没反抗,顺从地跟着她嫂子走。温夫人还在后面喝道:“给她上把大锁!最大的那把!”

仆妇们都翻白眼。

她们家姑娘能翻墙能上树,锁就是再大又能怎么样?她这次难道是走大门跑的?她不就是翻墙跑的吗。

温夫人突然也想到这个问题了,追在后面改口:“别锁院子门,给她锁房门,窗户也给她锁上!”

大儿媳远远地应道:“您放心……”

温蕙叫杨氏一路拖回她自己的院子,进了房,暖烘烘的。嘴上骂着恼着,可听到她回来还不忘叫丫鬟们先把火盆给她生好。

温蕙抱住了杨氏手臂:“大嫂,陆家人要来了?”

杨氏说:“你先别管这个,金针,银线,水呢?”

两个敦实的丫鬟在外面应声,引着婆子们拎着热水进来:“就好!呀,姑娘怎么瘦成这样了!”

家里凡见着温蕙的,莫不大吃一惊。昔日温蕙腮边圆润,脸颊粉红,看着就生气勃勃。这出一趟远门,怎么竟瘦出了弱柳依依的感觉来了!

丫鬟们先是心疼,心疼完了又忍不住说:“可是也好看了。”

杨氏按着她打量半天,松了口气,说:“万幸是没黑!我就担心你出去一趟,风吹日晒的,黑不溜秋地回来,等陆家人来了可怎么见人。”

她张罗着,两个丫鬟麻利地捧来干净的布巾和换洗的衣裳。婆子们一桶一桶热水送进去。温蕙叫她们围着七手八脚地解了外面的大衣裳,里面的薄袄,推进了净房里,脱得光溜溜按进了浴桶里。

家里面可真舒服啊!

温蕙长长地呼出一口气,往热水里缩,把鼻孔以下都缩到了水里。眼前一片氤氲水汽,全身的骨头都软了似的。

比起来,在外面这几个月可真是……辛苦啊。

金针解了她辫子给她洗头发,银线给她搓背。温蕙低声问:“我嫂子呢?”

外面传来杨氏的声音:“这呢,盯着你呢,你还想作什么妖?”

温蕙忙大声说:“我是怕嫂子太辛苦,想请嫂子赶紧回去歇着。”

杨氏:“哼。”

金针说:“你可别想再跑啦,老爷夫人都要被你气坏啦。”

银线说:“你再跑我们又要受罚了!”

温蕙大吃一惊:“娘对你们动家法了?”

金针叹气:“我的姑娘哎,我们又不是夫人生的,你跑了我们还能有舒服日子过?”

银线说:“一人挨了五下子呢,那几天走路都一瘸一拐的,也不敢躺着睡,火辣辣地疼。”

温蕙大为愧疚:“是我连累你们了,我,我回头……”想着要补偿她们一些,一时又想不出来该怎么补偿。

金针银线差不多是跟她一起长大的,最是知道她,俱都道:“你别回头了,你老老实实地就行!”

金针按着她脑袋:“低头,低头。”

温蕙低头认她给洗头,却忽然闻到香气,闭着眼睛诧异道:“是猪苓膏子?”

金针说:“可不是,你闻闻多香!”

温蕙不能睁眼,说:“怎么了这是,家里发财了?”

猪苓香膏不仅香,洗头的效果也比皂角好,但是贵。温蕙日常里洗澡洗头,不过是皂角、澡豆而已。尤其这两年,家里似有些捉襟见肘,用度上紧了很多。

她以前不知道,现在明白了,这是因为家里在霍决那事了花了大钱。

金针说:“这是夫人吩咐的,陆家人来之前,给你洗头都用猪苓膏子。”

银线补充说:“还给你裁了新衣裳呢!”

温蕙头发冲洗干净了,抹了把脸,抬起头,扒着浴桶的边沿,压低声音问:“陆家什么时候到知道吗?”

两个心腹丫头也放低声音,说:“听说快了,前几天报信的人先到了,说就快到了……”

外面杨氏提高声音:“问她们作什么,赶紧洗干净,出来我与你说。”

三个少女都吐吐舌头。两个丫头手底下加速,给温蕙好好搓洗了一番。一边搓一边还说:“怎么还比以前白了?”

温蕙骑着马离家出走的,都以为她会晒黑。

“我哪有这么傻,我路上戴着斗笠呢。”温蕙说,“不过还是晒黑了一些,只回来路上生了场病,一直在屋里躺着。大哥追上了我,后面一路都坐车,生生捂得白了。”

“捂白点好,正好见陆家人呢。”金针说。

从前一说就是“霍少爷”,如今张嘴闭嘴都是“陆家人”。

温蕙内心里微微一叹。她急着知道陆家人的事,也不久泡,搓得干净了便出来。外面杨氏听见里面响动,喊:“香膏子别忘了给她抹。”

金针银线取了香膏子给她抹身体,又滑又腻,待肌肤吸收了,便软香软香的。都是以前家里不会用的,显然是为着见陆家人,奢侈了。

待温蕙脑袋包着大布巾出来,杨氏正坐在炕上吃干果,见她出来,忙招呼丫头:“快给她烘干头发,可别受凉了。我跟你们说,什么时候都能病,就这几天,病不得!”

丫头们晓得厉害,把火盆抬近了,又端了个熏炉来给温蕙烘头发。

温蕙坐在炕上,刚洗完澡,又熏着熏炉,脸颊上不复先前舟车劳顿的苍白,粉扑扑的,格外好看。

杨氏长长吁了口气。

“嫂子~”温蕙跟她撒娇,“你快跟我说说陆家人的事。”

“哼。”杨氏作出生气模样,甩开她手,“你还好意思提!你才跑了,陆家人的信就到了,说要来过礼。爹急得直蹦,娘急得嘴上起泡。还是吴秀才会动脑筋,给出了个主意,爹给陆家人说要给长辈做道场,硬把日子推迟了。那边得了信,同意了,还约定了出发的日子。眼看着日子一天天近了,你和你哥都还没个影,娘愁得睡不着觉。前天陆家打发人先来报信,说再过两日,就要在济南府下船,说要修整一下再改陆路往青州来。”

讲到这关键地方,温蕙屏住了呼吸。

杨氏却端起杯子喝了口茶——一口气说这许多话,嗓子干。她也是军户家的女儿,还有温家次子温松明年就要迎娶的未婚妻,和刚刚与温家幺子温杉过了订亲礼的英娘亦是,和温家兄妹都是自小认识,互相知根知底的人家。军户人家的女儿,举止做派都爽利,没那许多扭捏。

润了喉,她恨恨道:“你可知怎么着——爹娘当着报信人的面笑得可开心,等报信人一被带下去,娘当场就往后仰!亏得我手疾眼快给扶住了!”

温蕙蔫了:“怪我。”

“不怪你怪谁,还能怪我?”杨氏气恨恨用手指戳她脑袋,那手法和温柏一模一样,“这几天家里没有一个睡得踏实的,娘每天问八百遍‘月牙儿回来了没有’。今天小厮往里面传话说回来了,娘本在佛龛前跪着念经呢,一下子就跳起来了。”

温蕙心想,念经呢出来时还抓着家法,可见是时时放在身边,就等着她回来揍她呢。

那可真是气得狠了。

“好在是回来了。”杨氏念了声“阿弥陀佛”,大大地叹了口气,“总算能睡个踏实觉了。”

温蕙讪讪:“累着嫂子了,回头我给嫂子和虎哥儿做双鞋……”

“算你有良心,我天天陪着娘跪着念经,盼你们俩平安早归,不做十双鞋给我和你侄子,都对不起我。”杨氏啐她。

外面却有了动静,温夫人的声音响起来:“死妮子收拾好了没有?”

银线在外间打帘子:“好了,正烘头发呢。”

说话间温夫人便进来了,杨氏和温蕙都忙下炕穿鞋。温蕙现在见到温夫人是老鼠见了猫一般,手忙脚乱,险些打翻了熏炉。

温夫人气死了,上来又是一通骂:“稳重些!毛手毛脚的,到时候怎么见陆家人!”

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