杨氏把炕上的位置让给了婆婆,让她们母女在炕上说话,自己做了下首的锦凳。

温夫人也如她一般仔细打量了温蕙一番,大为心痛:“瘦骨嶙峋的……”后面话风一转,自我安慰似的说:“不过听说南边的读书人家,还就喜欢姑娘家瘦瘦溜溜的。”

杨氏捧场:“可不是,听说南边人常嘲笑咱们北方的女人粗憨呢。”

温夫人是亲娘,亲娘都愿意自己的孩子健健康康的,哪怕胖些呢。听杨氏这么说,才释然,叹了口气:“也是,也好。”

又问了问路上生病的事,温蕙都答了。

杨氏是明白人,陪着听了两句,就起身:“我去厨房看看。”把空间留给母女俩。婆媳虽然相得,终究跟亲母女还是不一样的。

杨氏一走,温夫人把金针银线也打发出去,自己坐过去帮着温蕙烘头发,终于问了:“见着霍家的四郎了吗?”

温蕙点头:“见着了,说话了。”

“唉……”温夫人一时红了眼眶,眼泪下来,“连毅是个多好的孩子啊。”

自和温蕙订了亲,霍家的连毅便特别上心。小小年纪就知道给温蕙写信,送东西,晓得关心自己这小小的未婚妻。似模似样的,像个大人似的。别提多贴心了。

以至于那时候温蕙淘气一受罚,就说气话:“再打我我就跑临洮去!”

让人又气又笑。

也是知根知底的人家,当年是过命的交情,后来虽离得远了,这交情也从没断绝过。两家的男人本就是八拜之交,早就说要结亲,最早是想让温家儿子娶霍家女儿,哪知道还没作数,那女孩就夭了。后来温蕙出生,立住了,就成了霍家儿子娶温家女儿。

两家的女人当年也是院子挨着院子,一起做过邻居,一起跟男人吃过苦。生育的时候都帮彼此照看过,关系也非同一般。女儿嫁过去,对方定是当亲生的一般看的,多好。

谁知道祸从天降,好好的一家人,就这么没了。家里的积蓄都搭进去了,也只能保住连毅一个。

擦了擦泪,又去瞧温蕙。却见她神情虽也有些伤感,但十分坦然。温夫人一直担忧的心放了下来,说:“给我说说,你跟连毅都说什么了?”

温蕙道:“他不承认自己是谁,可我猜出来啦。我跟他说……也没说什么,反倒是他,跟我说了不少。”

她把霍决的话告诉了温夫人,问:“是把我的嫁妆卖了是吗?”

温夫人叹口气,不说话,只拿木梳给温蕙通头发。

温蕙微微一笑:“娘,不妨事的。”

温夫人叹道:“我只觉得对不起你。”

温蕙说:“怎么会,那救的不是我的未婚夫吗?”

“以后这话别说啦,他跟你再没有关系了。”温夫人说,“他既都告诉了你,你该知道,咱们温家,并没有对不起霍家。你爹跟我说,当时提退婚,他一口就答应了,不拖泥不带水的。”

说着,又去觑温蕙脸色。

十分怕温蕙少女情怀,对霍决真的生情,也怕她一根筋,真的信了那些书上说的,想做节妇。

温蕙却说:“我知道啦。我原是觉得人不能背信弃义,落井下石,心里过不去,才决定去看看他的。我和他把话都讲清楚了。我觉得他是个很好的人,他没有怨气,还把我不知道的事告诉了我。我跟他说我又议了亲,要回去嫁人,他还叫我要孝顺公婆,尊敬丈夫呢。娘,连毅哥哥是个很好的人。”

温夫人泪水涟涟:“他若不好,当初怎么会把你订给他,这孩子当年我亲自看过的。你霍家伯娘是个多么敞亮的人啊,她养的儿子怎么会不好。”

她一哭,反倒是温蕙安慰起她来:“我瞅着连毅哥哥现在虽没了籍,但过得还挺好的。他穿的衣裳可鲜亮呢,那料子的衣裳,爹都是过年过节才舍得拿出来穿的。又骑着高头大马,那马可好了。他身边的人好像还挺看重他的,说话很管用的样子……”

贵人身边的豪奴,吃穿用度甚至比一般的富家翁还好些。霍决相貌好,人聪明,落到哪里都该不会过得差,温夫人是能想得到的。

只是那又如何,他是个净了身的人。霍家一门,从他这里断了香火。

当初月牙儿的爹带着阿柏回来,跟她感叹说:“但凡他身体无事,咱都不会退了这门婚事。”

这句话温夫人是认的。就凭他们夫妻和霍家夫妻的交情,霍连毅只要身体健全,哪怕发配了,流放了,他们也不会弃了这门亲。

可是,可是……

他都这样了,月牙儿就是嫁给他又有什么意义。婚事终究还是退了。

温夫人擦着泪,又暗暗观察温蕙。温蕙说起曾经的未婚夫,眉间一片光风霁月。

旁人的闺女十三四都知道思春了,她这傻闺女成日里舞枪弄棒,要说“情义”,她是很知道几分的,但说“情”,她就根本还没开窍。

温夫人既伤感,也庆幸。

擦去了眼泪,她转换了话题:“陆夫人和陆家公子,算起来已经上岸了,这一两天就要到了。”

温蕙“噢”了一声。

这傻闺女,听到未来的婆婆和夫婿,脸不红,心不跳,一点羞涩之意都没有。

从前大家提起“你霍哥哥”、“你连毅哥哥”的时候,她也是毫不知羞,只笑嘻嘻地习以为常。这什么时候,才能真正长大啊。

温夫人愁。

她给温蕙烘着头发,告诉她:“这几天,你不许出屋子,在屋子里好好养养。给你置的香膏子,好好给我抹脸抹手。不许摸抢棒,好好做针线,给我把心思收回来。”

温蕙一下又蔫了。

温夫人心软了,说:“就这几天而已,规规矩矩的。陆家是读书人,陆大人你那回见过的,气度多好,那谈吐做派,咱们学不来的。陆夫人和陆大人一样,都是余杭人。听说,陆夫人祖上出过一位阁老。便是现在,陆夫人娘家,还有一位堂叔、一位族兄,都是进士。真正的读书人家……要搁在以前告诉我,咱家能跟这样的人家结亲,是打死我也不信的。”

“读书人”三个字在寻常人心目中都要重三分,那真真正正两榜进士出身的,都清贵得不得了。

温蕙的父亲温纬泥腿子出身,拼搏半生,如今是正六品的百户,这辈子大约就止步于此了。陆正陆大人时任江州通判,虽也是正六品,但他出自余杭的书香门第,二甲进士,又比温百户小了十岁出头,未来前程不是温百户可比的。更不要说自来文贵武贱,便是现在二人品级相同,武官也是要低文官一头的。

这还只是个人的仕途前程而已。要说起余杭陆家,那可是几百年的底蕴,真正的书香世家。

所以无论是出身还是门第还是仕途前程,这门亲事,都是温家高攀了。

若不是陆大人单身赴任途中被几个土匪肖小绑了去险些死了,恰好为访友路过的温百户所救,温家怎攀得上这门好亲事。

温夫人喘口气,接着道:“只是读书人家规矩大,你又一向是我放养着,无法无天的淘气包,我实是担心,你让陆夫人挑了错处去。我跟你说,你给我老老实实地,好好地给我收心,养着,规规矩矩地去见陆夫人,待到过了礼,事情定了,我再放你玩耍。”

温蕙无语道:“我有那么淘气吗,我又不是不知事。”

温夫人瞪眼:“你知事,你知事你一个闺女家,单枪匹马地你跑长沙府去!”

温蕙语塞:“那不一样。”

温夫人早使了人报信,温百户本带着人在外巡视,得了消息,带着次子温松和幺子温杉骑着马匆忙赶回来。

见了面果然也如其他人一样,惊诧于温蕙现在的模样。温杉更是大喊一声:“我的天,怎么瘦成个猴子!”

温蕙还没动手,温夫人先给了这傻儿子一下子:“会不会说人话!”

温百户只搓手:“回来就好,回来就好。”

杨氏整治了酒菜,一家七口团团坐了用饭。

杨氏也是温夫人看着长大的,亲自求到了自己家里做撑立门户的长媳,满意得不得了。温夫人也不是那种苛刻婆母,有事无事要磋磨儿媳。杨氏嫁进来,只第一天立了一天的规矩意思意思,第二日里温夫人便叫她一起上桌,不必侍候婆母碗碟。

温家的用餐气氛素来温馨。

温蕙一跑几个月,如今回来,温百户竟连一句骂都没有,还一个劲叫温蕙多吃点。温柏温松亦如是。

只有温杉怪叫:“爹,月牙儿这回胆敢离家出走,你不揍她?”

温百户却道:“你娘肯定揍过了已经。”

温杉便拿眼睛去看他娘,温夫人有些心虚,恶声道:“看什么看,已经狠狠揍过了!”

温柏仰头看房梁,杨氏扭过头去藏住了脸。温松左右看看,便心下了然。

温杉看温蕙一副“终于回家了”的自在模样,可是怎么看都看不出来她被“狠狠揍过”。要知道上次他闯祸,他亲娘将他揍得可是三天下不了床。

只温夫人都这般说了,温杉也没胆子挑战他娘亲的权威,只能一脸狐疑。

温蕙瞪着眼睛冲他隔空挥拳头。温杉瞪回去,心里直呼“不公平”。凭啥他淘气就狠狠挨揍,温蕙淘气,回回就只是意思意思。

温松摁住他脑袋:“吃你饭!”

饭桌上温百户问起霍决,温蕙将对温夫人说的又对他说了一遍。

温百户听到霍决说“温家不曾亏欠他”,摆摆手,什么也没说,只揉眼睛。揉了几下子,到底还是洒了泪:“我尽力了。”

温蕙道:“爹,连毅哥哥知道。”

温百户擦了泪,端起了杯子,对次子说:“给你妹妹斟一杯。”

温夫人自己也常喝酒,酒量不比男人差,却道:“让她小孩子家喝什么!”

温百户道:“就一杯,阿松,快点。”

温松忙给温蕙倒了一杯酒。

温蕙平日里只能偷喝,没想到今日竟能正大光明地喝,端着杯子很是诧异。

“你这丫头,像我啊。”温百户道,“如今,你人见了,话说了,踏实了吧?”

温蕙点头:“踏实了。”

“那就好,那就喝了这杯。”温百户道,“喝了这杯,从今往后,家里再不许提一个霍字。月牙儿以后,要订给余杭陆家,从前的,都过去了。”

“对对对,都过去了。”温夫人忙跟着举杯。

温柏夫妻、温松、温杉,都举起杯子。

温蕙呼出口气,一双眸子清亮澈净:“爹,你别担心,我晓事的。以后,我跟连毅哥哥再没有关系,父母之命,媒妁之言,爹娘把我许给哪家,便是哪家。”

她眉间平和坦然,没了先前乍然得知退婚又议亲时执拗的反抗。全家人都放下心来。

“来来来,干了这一杯。”

“就这一回啊,以后你不许喝酒!”

“娘,她总偷喝!你揍她!”

“娘,我偷的是三哥藏起来的酒!就埋在他院里那棵老树下!不信你去挖,还有好几坛呢!你说了他再敢偷偷藏酒就抽他的!”

“阿杉你藏的酒是不是从我那里偷来的?”

“不是爹!我偷的二哥的酒!”

“我说我的酒怎么少了好几坛!果然是你!”

一家人哄笑着,都举杯,仰头将这一杯干下。

从此,温家人不再提“霍”字。

温蕙老老实实在房子里憋了两天,两天后,天降小雪,陆夫人和陆家公子踏雪而来。

那公子星眸璀璨,眉若远山,着一件月白鹤氅,鸦青斗篷,衣袂飘飘,仙人似的踏入了温家的大门。

温蕙是个不知道情为何物、羞为何物,没心没肺的半大孩子。

可那陆公子冰润的眼睛看过来的时候,温蕙怔住,心中忽然生出了奇异的感觉。

——像是哪里被撞了一下,然后心跳便骤然快了起来,怎么都慢不下去。脸颊也不知道为何,竟会发热发烫。

十三四,情窦开。

在这场纷纷茫茫,如雾似烟的初雪中,陆睿便这样撞进了温蕙的心里。

从此,月牙儿知道了羞。

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