第四章 人偶师 第四节

水穗正在自己房间里给母亲写信，一阵谦逊的敲门声传来。她持着笔做出回应，青江摆着一副少见的忧郁表情开门进来。

“马上就可以吃饭了。”他说道。

“嗯，谢谢你来通知我。”水穗关掉台灯，从桌前站起。

“这是给谁的信？”青江注意到桌上的信纸，问道。

“给妈妈的，她应该在担心我了。”

“写信报告事件的情况吗？”

“不能说是报告。只是写了些妈妈也许会想知道的事，保持在不让她担心的限度以内。”

水穗和青江一起出房间之时，正巧遇上佳织正要乘坐电梯，永岛站在她身边。佳织的脸上浮现着娇羞的笑容，他们两似乎还没注意到水穗二人。

水穗跟着青江停下脚步，直到佳织二人走进电梯里，青江才缓缓迈出步伐。

“就像麻疹一样。”他的语气毫无情感。

“水穗你也经历过吧？任谁都会经历一段憧憬那种成熟男人的时代。”

水穗些许意外地看向青江的侧颜。她感觉他正在从心底感到嫉妒。

二人到食堂时，胜之与和花子已经来了，他两坐在静香对面的席位上。比水穗二人稍前到达食堂的佳织和永岛坐在静香的身旁，水穗和青江在他们两对面入座。

水穗与和花子帮忙铃枝端上料理，晚餐开始了。

今天，餐桌上的气氛久违地热烈。尤其是胜之话最多，他孜孜不倦地向静香讲述着歌舞伎与舞台剧的事，静香也感兴趣似地随声附和着。

很明显，众人都对事件避口不谈，并找寻着开心的话题，搏大家一笑。未婚的水穗，自然就成为和花子等人话题的标靶。差不多该找对象了，喜欢什么类型的男人，不要在澳大利亚结婚——对这些话，水穗尽量做出对方期待的回答。对方期待的只是能炒热现场气氛的回答罢了。

在众人中，只有水穗身边的青江开口数不多。他无言地喝着汤，嚼着沙拉，往嘴边递着一块又一块牛排。而他手中的刀叉会时不时不自然地停止。看来他一直在思考着什么，当思考发生变化时，他的手就会不自觉地停止动作。

“一点也不像平时的你呢。”

听到水穗向自己搭话，青江先是一副大梦方醒的表情，接着面浮苦笑。

“脑子里的事情太多了，没闲工夫聊天了。”

“你在想什么？”

“各种事情吧。”

说完，青江喝光杯子里的红酒。

“还在忙于你的侦探事业？”

坐在对面的佳织说道，她眼神严厉地盯着青江。

“前段时间，你有说过要让我和水穗姐大吃一惊吧？那件事怎么样了？”

“放心吧，我一定会兑现这个承诺的。”

青江直视着她，微笑道。

“那件事是什么？”永岛也加入他们的话题。

“是和事件有关系的事？”

“只是谜题的事而已啦。”

青江脸上笑容不变，说道。

“但是，我的推理若不出差错，也有可能会牵涉到本次的事件。到时候一定会让水穗她们大吃一惊的。”

“我不懂你话的意思。”

“他本身就是个让人搞不懂的人。”佳织说道。

“你是在我借给你的谜题书里得到了什么提示对吧？有什么想法的话，不妨直接说出来？”

“现在说还为时过早。还需要一系列的调查和证据。警察的搜查也是如此，不在场证明，指纹，目击者——就算是再不起眼的细节，再最后也会起到关键的作用。”

永岛也许是没有心情应付这莫名其妙的对话，轻轻摇了摇头，不再做出询问。佳织也对青江报以无视态度，这个话题就此结束。

饭后甜点时间，客厅的电话响了，铃枝去接电话。餐桌上，众人正在谈论永岛的新店铺。

铃枝很快就回来了，她在胜之耳边低语几句。胜之反问，铃枝点头回答。他的表情越发严厉起来。

水穗回过神时，周围众人都注目着胜之。他脸上的笑容已不复存在。

“嗯，我知道了。”

胜之咬着下唇，站起身离开食堂。众人停止享用面前的甜瓜，令人窒息的沉默吞没整个食堂。

众人略微可以听到胜之的声音，却听不清他说的内容。但随着一阵阵的说话声传来，众人脸上的不安也越发浓重。

大约过了五分钟，胜之回到食堂。他的额头略显赤红，面部表情僵硬。

“谁打来的电话？”静香问道。

“部下打来的。”

胜之坐下后回答道。

“我让这个部下负责与警察的联系工作。他刚得到消息，警察好像查清是谁写下留言了。”

“是谁？”和花子问道。

胜之咽了口唾沫：“好像是三田理惠子。”他回答道。

不知过了几秒的沉默，胜之第一个开口。

“要确认的点还很多，还不能断定就是她写的。但是留言出自她房间里的打印机是绝对不会错了。她的打印机可以从墨带里看出打过什么字，警方在她书桌的抽屉中发现一条墨带，上面印有松崎所说的留言内容。”

“这究竟是怎么一回事？”静香环顾众人征求意见。

“那个女人为什么要给良则先生留下这种留言？”

“这目前还不清楚。唯一能够确定的是，松崎在留言的事上并没有说谎。”

胜之的表情严肃，语气却透露出轻松之感。写下留言的不是宅邸里的人，似乎让他安心不少。

“也就是说，三田小姐知道松崎先生的受贿行为？”

和花子询问自己的丈夫道。

“这种可能性确实不小。三田过去就是在赖子社长手下办事的。”

“若是三田小姐知道的话，宗彦先生也知道咯？”

永岛谨慎地插嘴道。在座有几个人点头表示赞同。

“其实，警察似乎也是这样想的。”

胜之的语气略沉重。

“而且，警方怀疑社长是不是事先就知道三田给松崎留言的事。换句话说，他们怀疑正是社长自己计划让松崎看到留言后潜入地下室。”

“为什么宗彦要做这种事？”

静香的询问里带着责备。胜之也自责地低下眼脸。

“虽说还没什么证据，但在警察那边，支持陷阱说的人似乎占大成。”

“陷阱说？”

“也就是松崎是被陷害的。社长虽注意到了他的受贿行为，但还没有掌握决定性的证据不是吗？所以他想给松崎送去这种留言，试探一下他的反应。若是他真的潜入地下室，就相当于承认了自己的受贿行为。说句不中听的，社长一直把松崎看做眼中钉。所以他想利用这次机会，把松崎扫出公司。”

“这么说，三田小姐夜访宅邸也是计划中的行为咯？”和花子问道。

“应该就是这样。也许她是来确认计划进行的是否顺利的。但万万没想到的是，在地下室里等着她的，却是社长的尸体。”

说到这里，胜之干咳两声，似乎是对自己陈腐的表现手法有些挂不住脸。

他沉稳地继续。

“眼前的一切对她的打击过于巨大，她拔出尸体身上的刀结束了自己的生命。警察似乎就是这样考虑的。”

“自杀？就那个女人？”

和花子难以置信地尖声喊道。

“这不可能！”

佳织也表示异议。她的发言比起任何人都引人注目。

“那个女人不可能是真心爱爸爸的。”

“但是就目前的状况看来，这种说法是最有力的了。”

胜之出言安抚她。

“而且，我个人也希望真相就是这样。若是松崎没有说谎，或是三田的死并不是自杀的话。我们还得继续过上这种阴郁的日子。”

他的意思是，不得不怀疑自己人的日子。

“而且还有动机的问题。”

青江品尝着最后一口甜瓜，说道。只有他由始至终都没有停下手中的调羹。

“杀害三田小姐的动机。她的死对谁都没好处吧？”

“我恨她。”

佳织直视着他，斩钉截铁地说道。

“恨到想要她死。妈妈的死，都是那个女人造成的！”

说完，她对自己的失言感到羞耻，低下了头。

青江不禁叹息，眯着双眼浅笑。

“真是败给你了。平时我只要一说凶手出自宅邸，你都会眼神可怕地批评我不是吗？”

“我只是……我只是认为松崎叔叔还有所隐瞒而已！”

“好啦，议论到此为止。没有证据说什么都毫无意义。”

胜之出言打断他们的争论。

“总之，我们现在只能等警察那边的消息了，这才是最确实的。”

“胜之说的对。我们再争论下去也不会有什么结果的。”

静香从椅子上站起说道。她的声音让人感觉到一种不自然的弹性，很明显是在强迫自己发出精神的声音。

“和花子，胜之，待会能来我房间一趟吗？我有些事想和你们说。”

“我明白了。”胜之回答道。

以静香的离席为契机，众人都站起身。永岛推着佳织的轮椅前往客厅。

这时，青江突然开口。

“松崎先生并没有说谎。”

这句台词，让所有人的动作瞬间停止，也许是因为他的声音比平时更沉重响亮。

“青江，你适可而止吧。”

水穗嘴上责备着，心中惊奇，眼前的青江给她一种不同于往常的感觉。

“总得有人承担这种缠人的角色。”

青江看着水穗微笑道，他的笑容显得做作。

“松崎先生并没有说谎。”他重复道。

“只是，存在这样的可能性。松崎先生在无意识中说了假话。”

众人原地不动持续了片刻。静香最先做出举动，她好像故意无视青江似地，重重地伸了个懒腰。

“和花子！”她呼叫女儿的名字。

“那我先回房间等你们了。”她的语气平稳自然。

“是的。”和花子的回复声和静香比起来有些僵硬。

随着静香离开食堂，永岛也推着佳织进入客厅，胜之与和花子也紧随其后离开。所有人就像没有听见青江的话一样，作鸟兽散。铃枝也以一往如常的态度开始收拾餐桌。只剩下双目些许赤红的青江，如发条用尽的人偶一般伫立在原地。

抛下发呆的青江，水穗也离开了食堂。

这天晚上，就与案发当天一样，永岛和胜之夫妇在十字豪宅留宿。众人一齐喝酒，聊天，听佳织演奏小提琴，一直到深夜。水穗也展示了她那不怎么擅长的小提琴手法。也许是客厅角落那台赖子过去经常弹奏的钢琴让佳织睹物思人，途中她双目溢满泪花。

胜之与和花子在静香的房间里呆了将近一个小时，似乎是谈了一些关于宅邸的事。赖子和宗彦相继去世，静香好像希望由他们夫妇两继承这个宅邸。面对此要求，胜之让静香给他们一些时间考虑。

在这段时间里，青江似乎一直呆在自己的房间。水穗一面应付着佳织众人，心中挂念着他的事。他在食堂里说的话，一直回荡在耳边不得散去。他说那样的话，究竟有何意图？

除她以外，其他人竟对青江的话丝毫不在意，水穗对此感到不满。他们简直就像是在故意无视一样。

被某种莫名的扭曲空气包围着，十字豪宅迎来了夜晚。