荔枝笑了笑,将自己带来的一个小罐子拿了出来。她这是昨儿刚刚做好的番茄酱,本来是打算自己吃的,结果没想到居然会用在这个地方。

虽说松鼠桂鱼的正规做法应当是炒糖醋,但是如今时间实在是来不及,荔枝还要摆盘,只能够用番茄酱先顶替一下了。

利用番茄酱炒了糖醋,荔枝勺子一挥,将锅里面噼里啪啦作响的酱汁浇在了松鼠桂鱼的身上,两条大桂鱼站在盘子当中,配上后面的华亭,寓意实在是好得很。

荔枝手中菜刀不停,又飞快地将辣子鸡丁也摆了盘,赵妈妈在一边看着荔枝的动作跟着她一般操作,两个人通力合作,没一会儿就将五盘大菜给做好了。

荔枝松了口气:“这不就好了?”

赵妈妈简直不敢相信自己的眼睛,她晓得荔枝的手艺比她想象的还要好上许多,但是没有想到已经成熟到了这个地步。这明显是个浸淫厨艺多年的厨子才有的熟练度,倒不是说这菜有多难得,但是在有限的时间内能够做出这样的成品来,那确实是很少见了,更遑论心思也灵巧。

“好妈妈,快些去找人吧,这若是没有信得过的人来端盘子,怕是好东西到了桌上,也要变成不上台面的了,”荔枝意有所指地提醒了一句,“咱们的时间不是不多吗?”

赵妈妈瞬间就清醒了过来,她也来不及去和荔枝计较这些琐事,赶紧就一个人急匆匆地出了厨房。没过多久,老太太院子里的几个三等丫鬟便进来了。

荔枝心下了然——老太太怕是已经知道这件事情了,这样也好,若说哪儿的人能够不偏不倚一点的话,那必定是老太太了。

今儿好歹是琏二爷大喜的日子,就算是老太太平日里偏心二房,也断没有在这个时候给大房没脸的意思。只是不知道,这回大厨房事件的背后之人会是谁了。

荔枝心里面还在想着,面前的菜已经被丫鬟们盖上了盖子端走了。她到底还是不放心,便也跟了上去,同时也存了看看那些人在见到菜的时候,会是个什么反应。

——

前厅当中,几桌人觥筹交错,谈论的热火朝天。桌面上遍布狼藉,这些富贵子弟们在灌多了黄汤后,和市井中人着实也没什么分别。

而女眷的那桌,看起来就要冷静和平和很多,夫人太太们互相小声地说着话,脸上带着笑,一派宾主尽欢的样子。

正好在这个时候,贾府的最后一道菜上桌了。其中有一道菜看起来极为巨大,盖子都要比其他的盖子高上不少。众人都很好奇,这里面装的是什么,只是那一道菜被摆上了主桌。

看来是贾家特地为今儿大房琏二爷成亲,专门做的摆门面的菜。

那高高的盖子一出现在众人的眼中,前桌的人便有些炸锅了,旁边桌子的也有不少人凑了过来,想要看看那盖子下面的菜是什么样儿。

贾琏此时正在陪客人喝酒,见到那道菜上了桌,也是一愣——这是什么?

更让人有些着急的是,那些丫鬟们将菜摆上了桌子之后,便全都下去了,并没有将盖子给掀开。

“琏兄弟,你们这府上是玩儿的什么?”席间有人笑了起来,“还有这等花样?快些叫我们看看是什么值得如此神秘。”

贾琏心里面也有些不得劲儿,他自己晓得大房的尴尬地位的,但是万万没想到居然在自己成亲的当天,还会受到怠慢。这么一想,贾琏的心头就起了邪火。

他撮了下牙花儿,学着自己的老子,摆出了三分无赖相,哂笑道:“能有什么好东西?只是莫叫大家笑话便是了。”

说着,贾琏便冲着一边服侍的人使了个眼色,那丫鬟三两步上前,却没有忙着将盖子给掀起来,而是笑眯眯地对着贾琏福了一礼:“琏二爷,老太太吩咐了,这一道要最后开。”

众人闻言,顿时开始起哄。贾琏也是一愣,他仔细辨认了一下那个丫鬟,发现是贾母身边的大丫鬟,他也不是个蠢笨的,眨了眨眼睛,便明白过来,这菜和别的怕是不太一样。

于是贾琏顺水推舟,先开了别的桌子上的盖子。前后厅的盖子一掀开,一股热辣鲜香的味道便扑面而来。这些京城的权贵们好吃的什么没吃过,然而碍于地段,川地的风味却是没有尝过的。

如今看到那红通通的鸡块,所有的人一时间居然都有些不敢动筷子。面面相觑了半天之后,还是有那识货的先开口了:“这瞧着,不像是我们这边的做法,倒像是四川那边。”

说着,那人率先伸筷子夹了一块鸡块,送进了口中,嚼了两下之后,眼睛暴睁,紧接着便一把拿过了旁边准备好的水,狠狠地灌了一大口,不一会儿额头上便起了一层细细密密的汗水。

然而当他将鸡肉咽下去之后,却忍不住说道:“这味道正宗得很!这必定是个川菜大厨无疑了!”

众人闻言,见他吃的开心,又被这辣子鸡丁的味道引得口中口水不断地分泌,便也纷纷忍不住伸出了筷子,开始了痛并快乐着的体验。

后厅的女眷处,便又要斯文不少,不过那些太太奶奶用饭的速度也默默地加快了,其中还有个嫂子忍不住吸了吸鼻子,见众人看着她,她不好意思地掩面道:“叫诸位笑话了,只是老太太,您府上这厨子,手艺当真是了得。这菜辣是辣了些,偏偏叫人吃着上瘾呢。”

贾母听这话自然是高兴,一张脸笑成了灿烂的菊花模样:“不过是家里的厨子,上不得台面。”

这个时候,前厅的众人目光全都落在最后一道菜上,所有的人都想知道那里面是什么。贾母的大丫鬟见时候差不多了,便也没有再卖关子,而是说了两句吉祥话,便一把掀开了盖子。

顿时,两条站着的鱼让所有的人都惊了一惊。更有那有些喝多的了揉了揉眼睛,拽着身边的人问道:“莫非是我喝多了?眼睛花了?这鱼怎么是站着的?”

还是坐在主桌的贾赦看出来了:“这鱼……嵌在后面的?”

他这么一说,所有的人又盯着那两条鱼背后的华亭看了看,发现贾赦说的没错。

“好灵巧的心思,这是怎么想出来的!”当即便有人叫嚷了起来,“这鱼居然还能站在盘子里?”

一时间,众人议论纷纷,反到忘了举筷子。贾赦高兴地胡子一翘一翘的,他暗地里踩了傻儿子一脚,贾琏这才反应过来,招呼众人:“诸位,快些尝尝看吧。”

然而那鱼站着的模样实在是太过于新奇,还是贾琏先伸了筷子,众人才纷纷跟上。

酸甜口的松鼠桂鱼,有人喜欢自然就有人不喜欢,不过无论如何,这道寓意极好的菜用来压席,是足够的了。更难得的是味道也是极好的。

荔枝混在人堆当中,看着那些人在看到松鼠桂鱼的时候,脸上的惊讶表情,便忍不住地想要笑。她觉得自己快要憋不住了,赶紧跟着人群出了大厅,躲到了后面无人的地方,开始咬着袖子吭哧吭哧地笑了起来。

当赵妈妈找到荔枝的时候,就看到荔枝一个人躲在假山后面,笑的像个傻子。

“你今儿可是立了大功了,”赵妈妈开门见上,“只是这事情,我先揽到了身上,你可愿意?”

荔枝无可无不可:“我年岁尚小,还要靠妈妈照应。”

赵妈妈点点头,两个人如今已经不用解释那许多,便能够明白对方的意思了,她干脆地说道:“等你再大一些,便让你自己露脸。我不问你这一身的厨艺从何而来,只是你平日里还是要多小心一些。”

荔枝嗯了一声,然后又笑眯眯地说道:“好妈妈,老太太那边可有赏?”

赵妈妈伸出手来,戳了一下她的额头:“差点儿将正事给混忘了,快些,与我去老太太那儿。”

——

天色已经暗了下来,前面的宴席也散了。贾母却并没有入睡,而是坐在房间里的榻上,眯着眼睛,不知道在想些什么。

而在她的面前,跪着两个人。一个是赵妈妈,还有一个便是今儿在大厨房里面和赵妈妈打擂台的胖妇人。

和当初在大厨房里面的趾高气扬不一样,胖妇人如今浑身抖得和筛糠一样,脸色惨白,看起来十分惧怕。而赵妈妈则低着头,表情沉静,比起胖妇人来说要底气足上不少。

贾母又过了一会儿,才慢慢开口:“你们两个,今儿倒是做了不少啊。”

赵妈妈刚刚张了下嘴巴,旁边的胖妇人便嚎啕了起来:“老太太!老太太!今儿这事情着实不能怪我啊!”

“若不是她来大厨房捣乱,怎么会生出这些事端来!”胖妇人声泪俱下,活生生地像是个受害者,“还请老太太明察啊!”

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