第3章

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庄府四处静悄悄，屋檐脊兽獬豸寓意安康，雨水顺着檐角纹理落下。

庄怀菁还没回屋便倒下了，发起了滚|烫的高烧，屋内丫鬟手忙脚乱，幸而大夫尚在庄家，药也预先熬上。

她躺在床上，脸色苍白，却还是忍着倦意，吩咐大丫鬟归筑在旁伺候。

归筑没让别的丫鬟近庄怀菁身子，只是让人下去端热水，拿干净巾帕。

“小姐安心歇息，”归筑拧干热帕子，跪在脚踏上给她擦汗，“一切有奴婢，不会有人发现的。”

庄怀菁睡了过去，她出了好多汗，雪脯起伏得快，柔白的面颊几乎没有血色。

归筑连忙跑出去让丫鬟请大夫，折|腾了将近半宿，庄怀菁才慢慢好转起来。

但她嘴里仍旧呢喃听不清的话，只有凑近嘴边才能依稀听见，归筑没敢让人发现。

垂下的帘幔遮住屋内的人影，烛光随风摇曳，红木小圆几上的汤药在隐隐冒热气。

庄怀菁胸口闷得慌，快要喘不过气来，陶临风家中发生过什么她其实都明白。

她嘴上不知，不过是怕他不愿意帮庄家。

他如果不想帮，谁也强|迫不了，但他从不骗她。

庄怀菁没有丁点办法忘记自己和那个人的事，也畏惧被相识的熟人发现，尤其是从小相识的陶临风。

她已非完璧之身。

那个男人沉稳安静，性子沉默寡言，事毕之后却会跟她说些常人不知道的事。

陶临风早前便有助人夺位的心思，不可能是其他皇子，他素来喜欢正统，更没那么短视，到最后，也只有高居于东宫的那位。

庄怀菁昏昏沉沉，转醒时已快辰时。昨夜下了场大雨，地上泥泞，回廊边上的假山停几只鸟，湖中红鲤鱼聚成一团，争抢鱼食。

薄纱轻幔遮住阳光，庄怀菁缓缓睁眼，手撑素色锦被，身子有些无力，她慢慢坐起来，脸色仍有虚弱的苍白，但血色已经回来了些。

归筑见人起来，端碗热药过来放在小几上，药勺呈玉白，她松口气说道:“药房送了几回药，这碗正热着，小姐终于醒了。”

庄怀菁长发乌黑，纤弯卷长的睫毛微|颤，她开口便问:“母亲醒了吗？”

“泉云来回话说醒了，刚喝完药，您别着凉了。”归筑忙给她扯了扯淡色绣兰锦被，“奴婢没敢同她说您病了，只说您昨夜回得晚，还在歇息。”

“这样便好，”庄怀菁嗓子有些哑，手按着腿，“昨晚有事发生吗？”

归筑迟疑会，没把她梦呓之语说出来，只说道:“没出大事，吴老大夫在夫人院子里守着，一切都好。小姐出了好多汗，奴婢都快要吓坏了。”

“发汗过后便好了，”庄怀菁叹气道，“还以为只是小病，没想到睡到了现在。”

归筑慢慢挂起床帏，回头道:“您这身子骨可娇贵着，小病也得上心。”

透过窗牖的阳光温暖，照着罗汉床和香几上的盆景。

“忙的东西太多，想歇也歇不下来。”庄怀菁抬手扶住额头，“去见母亲，府内若出事，先行找万管家商量。”

陶临风不会骗她，太子明日会去岭南峰灵佛寺。她的探子没传过消息，说明也没几个人知道这件事。

“小姐又要出去？”归筑过来道，“可您这身子骨哪里经得起折|腾？”

庄怀菁却放下手，摇头道:“不必担心，我没事。”

她才说完便捂嘴咳了几声，归筑忙转到圆桌旁倒杯温热的茶水。

归筑端茶水过来道:“小姐如果不想叫吴大夫，那就再歇会儿吧？夫人要是看见您这样，指不定又忧心成什么样，您没事，她得慌。”

她虽说是想让庄怀菁多歇歇，但话也没错。

庄夫人整天胡思乱想，庄怀菁要是面容憔悴，她大抵就知道庄家这时的处境。相府上下都瞒着她，谁也不想让她身子垮了。

庄怀菁背靠檀香木床围，喃道:“昨天还好好的。”

“大小姐，旁的事再重要，也比不得身子要紧。”

庄怀菁叹口气，纤白的手指接过青瓷茶杯，抿了口热茶。她知道轻重缓急，想歇也不是现在。

归筑道:“奴婢下去催人拿蜜饯，您以后还是多注意一些，省得又着凉。”

……

临近中午，日头高上，庄夫人院子里的回廊曲折，因她静养，这边很少有人走过，庄怀菁身后跟着几个丫鬟，提着东西。

庄鸿轩在庄夫人屋里，给她捶腿解闷。他今年刚满六岁，说话带笑，小脸虽圆，却已经能看出日后的俊俏。

庄夫人坐在床榻上，强迫自己对小儿子笑了笑。

她近来嗜睡，又时常做噩梦，麻痹浑噩，总分不清现在是什么时候，好不容易才清醒一次。

丫鬟进来恭敬行礼，道:“大小姐来了。”

庄夫人抬头，庄鸿轩眼睛亦微亮，明亮的阳光透过窗牖，窗棂旁的兰花半蔫下去。

庄怀菁抬手撩开圆润的珠帘，轻步进屋，她后边领两个端红色托盘的丫鬟，笑道:“母亲，轩儿，我带了一些糕点过来。”

她身着湖色圆月照枝襦裙，双颊微粉，发饰轻便简单，金钗横插，发簪梳发，纵使如此，也遮不了精致的相貌。

庄鸿轩是庄怀菁看着长大，两人关系亲近要好，他叫了声菁姐姐，又问她昨天去哪了。

庄怀菁还没开口，庄夫人便手扶床沿，急忙开口问:“你父亲怎么样了？身体还好吗？昨夜下了雨，他的病会不会又犯了？严不严重？要不然我去皇宫……咳咳……”

家中慈父严母，庄夫人性子急躁，庄怀菁和庄鸿轩都挨过骂，相府丫鬟小厮都敬畏她，连外边铺子的管家都不敢闹事。

她的腿在上次庄戚被带走时摔的，至今不良于行。皇帝念旧情，罚了冒犯的人，下令不许动庄家的东西。

庄怀菁快步过去扶住她，庄鸿轩去倒了杯水，肉乎乎的小手将水递过来，她伸手接过。

庄夫人出身高贵，是太皇太后亲妹妹的侄女，少有人会招惹，平日虽强势，但受不了刺激。

庄丞相被擒进天牢，相府失了主心骨，还没有消息传回，她身子却先撑不下去。

庄夫人时常问庄怀菁情况如何，庄丞相在狱中可好，如此等等，庄怀菁回答不出来，为庄夫人身子着想，只能虚虚应过。

“母亲别急，”她让下人退下，又转头道，“轩儿，你已经几日没认真读书，夫子在书房，快去找他。”

庄鸿轩个子小，脾气却挺拗，不愿离开，苦着脸道:“夫子说我可以在母亲这里看书，我要陪母亲。”

府内上下敢出去的人没几个，生怕惹事端，最后丢了性命，他知道姐姐是冒着性命危险救父亲。

庄怀菁心叹一声，不想他小小年纪就扯上这些事，又道:“连姐姐的话都不听了吗？”

他素来听话，这才不情不愿地被丫鬟领下去。

“菁儿，事情怎么样了？”庄夫人紧紧攥住庄怀菁的手，她眼中焦虑快要化为实质，“你父亲是吃不了苦的，我平日让他戒酒几天他就要闹得要上房揭瓦，现在已经几个月了，你说怎么办好？”

庄夫人想去找太皇太后，可她身子实在不行，一见风就发热咳嗽，脑子时常糊涂，屋里透气都得数着时间来。

庄怀菁坐在床榻旁，脚踩刻核桃纹脚踏，嫩|白的手背被庄夫人攥得微红，她也不抽出来，只是道:“师兄托人照顾，不会有大碍。我明日再去求太子，母亲且放心，父亲定不是做那种事的人。”

庄丞相平日在家不谈政事，他会不会做那些事，庄怀菁不敢确定。她非偏拗之人，看得到证据，信与不信那些和旁人都没关系，她一定会会救庄丞相。

地板干净，脚踏镂刻桃纹，黄花梨木架子上搭有外衣，屋子里干净整洁，两侧有珊瑚玉石盆景。

庄夫人听过太子性子，又知庄丞相转到太子手上，慌忙说道:“让临风多帮些，他点子多，太子他过于执着，从前太皇太后便说……”

“太子明事理，只要找出证据，他不会错判。”庄怀菁顿了顿，轻声说，“师兄会帮我们的，我待会便要出去，母亲不要在这事上心神，安心养病即可，其余事我来处理。”

她语气有种令人信服的柔意，庄夫人手有些颤抖，她脸色苍白，“菁儿，是母亲没用，可你父亲对你们那么好，你一定要救他出来。”

如果庄夫人还是以前那个庄夫人，庄怀菁不一定骗得过她。

她温和地笑了笑，只是轻搭庄夫人的手，拍了拍，回庄夫人道:“您不用这么担心，菁儿都明白。”

……

灵佛寺在京城小有名气，后山有条曲径通幽的小路，旁有一指路亭，寓指引迷途，坐落于山路边。亭有四角，绿瓦红柱，石凳石桌干净，常有人打扫。

前朝百姓民不安康，先祖帝乃异性王，起兵时正值动乱之际，先皇后曾来此寺避难。

太子十八岁前养在宫外，回京之后，几乎每隔三月都会来此处悼念，下山之时便会路过这条小道。

他行踪隐秘，鲜少有人知道，身边也只带几个武功高强的侍卫。